Buddha Lo a été révélé comme le vainqueur de Top Chef Saison 19, épatant le jury avec les plats lors de la grande finale. Le menu gagnant de Lo comprenait une entrée hamachi, un laksa au homard pour le deuxième plat, une entrée d'agneau de Mongolie et un mille-feuille à la citrouille et l'a aidé à battre Evelyn Garcia et Sarah Welch.
Lo a remporté l'émission de cuisine Bravo grâce à sa technique pointilleuse, son souci du détail et sa connaissance approfondie de Top Chef. Il a même étudié le spectacle pour mettre sur pied une formule gagnante. Il avait été un concurrent sérieux tout au long de la saison, ce qui n'était pas une surprise lorsqu'il travaillait dans l'un des restaurants trois étoiles Michelin de Gordon Ramsay et préside actuellement un restaurant de caviar de classe mondiale.
Alors, qui est Buddha Lo, et comment a-t-il si bien réussi au concours de cuisine de renommée internationale ?
11 Où Bouddha Lo est né
Né de parents sino-malaisiens en Australie, Buddha Lo a grandi à Port Douglas, dans l'extrême nord du Queensland. Il a gagné le surnom de Bouddha quand il était enfant parce qu'il "mangeait trop de la nourriture de [son] père".
Il décrit Port Douglas comme une ville plus proche de la Papouasie-Nouvelle-Guinée que de Sydney. Il a grandi en cherchant des fourmis comestibles et en goûtant de la viande de dugong, la partie d'une poignée d'animaux que seuls les Australiens indigènes locaux pouvaient chasser légalement.
Le chef a appris à cuisiner grâce à son père, propriétaire d'un restaurant chinois à Port Douglas, en Australie.
10 Comment Buddha Lo a commencé à cuisiner
"J'étais baby-sitter quand j'étais enfant, mes parents travaillaient sept jours sur sept. Et ce n'était pas tenable", a-t-il révélé en parlant de son enfance. "A huit ans, j'étais comme, je ne veux pas de baby-sitter. Et j'ai dit à ma mère, « Écoutez, je vais faire mes propres devoirs, je vais cuisiner moi-même, je vais préparer mes propres déjeuners. Je vais m'occuper de moi. Alors elle a fini par laisser faire. Et donc j'ai commencé à cuisiner pour mon frère, qui est plus âgé que moi, en préparant son déjeuner."
9 Buddha Lo est allé à l'école culinaire en Australie
Buddha Lo est allé à l'école de cuisine en Australie, mais il n'a pas eu à payer ! Il s'est inscrit à des cours au célèbre Melbourne William Angliss Institute. Il a continué à travailler là-bas aux côtés de l'école culinaire.
"Ils ont réalisé qu'ils manquaient de compétences chez les cuisiniers. Ils ont donc décidé qu'au lieu que les gens aient à payer pour aller à l'école, tout le monde soit payé pour aller à l'école. C'est un peu un système différent, mais je pense que l'on travaille parce que la scène culinaire en Australie est incroyable », explique le gagnant de Top Chef. "Et c'est parce que beaucoup de cuisiniers peuvent aller à l'école culinaire. Ce n'est pas un travail bien rémunéré. C'est comme si je ne voyais personne vouloir entrer dans cette industrie et avoir ce genre de prêt étudiant suspendu au-dessus d'eux et ensuite être payé probablement presque rien."
Il a également obtenu une bourse pour travailler pendant deux mois au Château Cordeillan-Bages en France. Cette expérience de travail dans le restaurant classé 2 étoiles Michelin a aidé Lo sur son chemin vers la gloire de Top Chef.
8 Buddha Lo a travaillé pour Gordon Ramsey
Après avoir terminé l'école de cuisine, Buddha Lo a déménagé à Londres pour travailler au restaurant trois étoiles Michelin Gordon Ramsay, où il a rencontré son mentor, Clare Smyth.
Il a ensuite déménagé à New York et a passé un an au Eleven Madison Park, trois étoiles Michelin, où il a appris à se surpasser et à travailler à un niveau gastronomique.
"Donc, quand je suis entré dans le restaurant, j'ai probablement compté au moins 20 personnes qui sont sorties en moins de trois mois. Entrer est très facile. Mais survivre, c'est le plus dur", a-t-il révélé à propos de l'expérience.
7 Le père de Buddha Lo est décédé quelques jours avant Top Chef
Le père de Buddha Lo, Tze-Kwong Lo, est décédé d'un cancer deux jours seulement avant que Buddha ne reçoive l'appel téléphonique pour savoir qu'il avait été choisi pour participer à la 19e saison de Top Chef.
Buddha et son père étaient tous deux de grands fans de Top Chef, et ils ont toujours rêvé qu'il ait l'opportunité de participer à l'émission. Quand il a remporté le titre, il a dit que c'était à la fois pour lui et pour son père.
6 Où Buddha Lo a travaillé
Buddha Lo a été chef dans de nombreux restaurants parmi les meilleurs du monde. Il a travaillé pour certains des restaurants étoilés Michelin les plus renommés du monde, y compris le propre Eleven Madison Park de New York.
Il a travaillé dans des villes comme Paris, Copenhague et Londres, et dans des pays comme l'Amérique, l'Australie et la Suède.
5 Comment Buddha Lo a rencontré sa femme
Le gagnant de la saison 19 de Top Chef, formé techniquement, était aussi connu pour être un membre de la famille qu'il est un chef fantastique.
Buddha a rencontré sa femme, Rebecca, née en Australie, dans la cuisine il y a environ 10 ans, alors qu'ils travaillaient tous les deux chez Hare and Grace à Melbourne, en Australie. Lors d'un défi de repas familial dans l'émission, il a été révélé que Rebekah avait fait des pâtes Amatriciana qui étaient si bonnes que Bouddha a déclaré sur le champ qu'il l'épouserait si elle était encore célibataire à l'âge de 30 ans.
"C'était juste une blague, et je ne voulais pas le dire d'une manière effrayante, mais c'était tellement bon. J'étais comme, 'Je pourrais vivre comme ça pour toujours…'" dit Buddha sur l'épisode Top Chef. "Nous l'appelons Marry Me Pasta."
La star de Top Chef a tenu sa promesse et ils se sont mariés en novembre 2018. Rebekah est la sous-chef pâtissière du célèbre Eleven Madison Park.
"Cuisinez comme vous cuisinez toujours", était son conseil pour lui dans l'émission. "Elle me rappellerait la citation préférée de mon père, qui est 'Si tu penses que tu peux, tu peux.' C'est ce que mon père me disait toujours à la fin de chaque appel téléphonique. Elle a pris cette position maintenant, et c'était très encourageant. Elle a définitivement joué un rôle déterminant dans la victoire, c'est sûr."
4 Ce que Buddha Lo aimait chez Top Chef
La partie préférée de Buddah Lo dans Top Chef était les défis. Il adore pouvoir cuisiner avec un garde-manger bien approvisionné avec un équipement de haute qualité qu'il n'a pas eu à nettoyer lui-même.
"Définitivement, le point culminant était juste la cuisine elle-même. Évidemment, cuisiner pour de grands juges. Même les juges principaux Padma, Tom et Gail. Je les regarde depuis si longtemps et juste pour être là avec mon assiette de nourriture était incroyable. Et les points bas, je pense que la situation de vie était assez basse, mais je comprends pourquoi ils le font ", a-t-il révélé.
3 Ce que Buddha Lo a le plus manqué pendant qu'il était sur Top Chef
Buddha Lo n'était pas trop content de la situation de vie dans la série, mais la musique lui manquait surtout. "Tout nous est enlevé, nos téléphones, notre télévision, tout ce genre de choses. Les téléphones et la télévision ne me dérangeaient pas, mais je suis une personne qui aime la musique, donc j'ai toujours besoin de musique en arrière-plan."
"Vous avez le droit de lire, mais vous n'êtes pas autorisé à lire tout ce qui concerne la cuisine. Et je suis plutôt ennuyeux et j'aime lire tout ce qui a à voir avec la cuisine ou regarder des choses qui sont à à faire avec la cuisine."
2 Ce que Buddha Lo fera avec son prix Top Chef
"Croyez-le ou non, même si cela fait 200 jours que j'ai gagné et que cet épisode a été filmé, je ne sais toujours pas ce que je vais en faire", la saison 19 La star a parlé à Distractify du prix de 250 000 $. "Ce sera de l'argent qui pourra me permettre de vivre plus confortablement. Je n'ai jamais eu ce genre d'argent."
Buddha Lo n'a jamais été orienté vers l'argent, "J'ai sacrifié l'argent pour travailler pour de très bons chefs… J'ai fait ces sacrifices pendant très longtemps, et j'ai vraiment dû essayer de me frayer un chemin dans la vie, " a révélé le chef.
1 Buddha Lo veut ouvrir son propre restaurant
Buddha Lo n'est pas seulement satisfait de gagner le concours, de gagner de l'argent et de travailler pour les autres. Il veut ouvrir son propre restaurant. Son objectif post-Top Chef est d'ouvrir un restaurant qui lui vaudra un jour 3 étoiles Michelin.
Mais d'abord, il veut profiter de sa victoire, partir en vacances et se détendre un peu.
