Donne Yen joue le rôle d'Ip Man, alias Yip Man, dans une quadrilogie de films sur un légendaire maître des arts martiaux qui est maintenant diffusé sur Netflix. La série made in Hong Kong a débuté avec Ip Man en 2008, suivi par Ip Man 2 (2010), Ip Man 3 (2015) et Ip Man 4: The Finale (2019).
Une grande partie de la renommée est d'abord venue de la série Ip Man grâce à ses liens avec Bruce Lee, dont la propre légende continue de croître à travers un nouveau documentaire.
Alors que les films Ip Man sont basés sur un vrai héros d'arts martiaux, il n'est pas surprenant que la version du film s'écarte ici et là d'un récit strictement factuel. Voici un aperçu de ce qui est vrai et de ce qui ne l'est pas au fil des quatre films.
Les faits de base
Les faits de base de l'histoire sont essentiellement vrais. Ip Man était une vraie personne. Il est né le 1er octobre 1893 et sa famille vivait à Foshan. Ses parents étaient Yip Oi-dor et Wu Shui, et il était le troisième de leurs quatre enfants. Comme le montre le film, la famille était riche et il a commencé sa formation en arts martiaux à l'âge de 12 ans. Ip Man est devenu la première personne à donner publiquement des cours de Wing Chun.
Dans la vraie vie, l'homme derrière la légende reste un mystère, et c'est probablement comme ça qu'il l'a voulu. Dans les films, cependant, sa vie est étoffée par l'imagination des scénaristes. De nombreuses scènes et faits ont été fabriqués pour la légende cinématographique d'Ip Man, y compris ce combat impressionnant où Ip Man a affronté 10 ceintures noires japonaises en karaté. Ip Man n'a jamais non plus combattu un général japonais.
Dans la vraie vie, il a aussi travaillé comme policier avant de quitter Foshan. La chronologie de la guerre sino-chinoise a été mélangée pour les films, et s'il a fui Foshan, c'est parce que les forces communistes chinoises avaient gagné la guerre. Plus tard, il a ouvert une école à Hong Kong, comme le montre le film.
Wing Chun – Un art martial
Ip Man pratique un art martial connu sous le nom de Wing Chun, qui exploite la structure du corps pour générer de la puissance, et a tendance à utiliser beaucoup de mouvements circulaires, en tordant les coups. Déjà compétent dans d'autres arts martiaux, Donnie Yen l'a étudié pendant neuf mois avec Ip Ching avant de réaliser le premier film.
Certains des mouvements que Donnie Yen fait dans le rôle sont fidèles à cet art. Dans Ip Man 3, par exemple, Ip Man combat un boxeur britannique et gagne après avoir décroché un coup de poing pointu sur le biceps de l'extérieur. C'est une tactique d'entraînement classique du Wing Chun chi sao appelée "attaquer l'attaque", qui est assez explicite comme alternative à un blocage.
Plus tard, il combat un autre boxeur et bloque en utilisant ses coudes, ce qui est une autre technique de Wing Chun. Atterrir un coup de poing sur le bord dur d'un coude peut causer de graves dommages. Dans de nombreuses autres scènes, la version cinématographique s'éloigne de la réalité ou est exagérée pour un effet maximal. Le combat réel contre le boxeur, par exemple, était une pure fiction.
La plupart de Ip Man 4, où le maître vient à San Francisco, est complètement fictif. Ip Man n'a jamais mis les pieds sur le sol américain. Cependant, de petites touches comme la scène où le personnage emblématique demande à son fils d'enregistrer une vidéo de lui démontrant des mouvements de Wing Chun sur un mannequin en bois sont tirées directement de l'histoire vraie de sa vie.
La vérité sur Bruce Lee
Ip Man s'est entraîné avec quelques instructeurs différents, mais c'est dans le rôle d'instructeur lui-même qu'il a rencontré - dans la vraie vie - Bruce Lee, qui est devenu son élève, et de toute évidence, son mentoré. Bruce Lee a étudié le Wing Chun avec lui en privé, bien que Lee ne soit jamais devenu un maître du Wing Chun comme Ip Man.
Dans les films comme dans la vraie vie, Bruce Lee, dont le père était un Chinois Han et une mère d'origine eurasienne, a eu du mal avec les puristes qui voulaient que les arts martiaux chinois soient réservés aux étudiants chinois. Les détails de l'histoire, en particulier dans Ip Man 4, sont embellis dans la version cinématographique, mais l'essence du conflit était réelle. C'est pourquoi Lee a dû s'entraîner en privé avec Ip Man.
Dans le film Bruce Lee: The Man, The Myth (1976), le fils d'Ip Man, Ip Ching, joue un petit rôle en tant que son père. Ce n'est probablement pas une coïncidence si Lee lui-même, en tant qu'icône des arts martiaux, a fait l'objet de représentations moins que véridiques dans les films, y compris cette scène mémorable où il a combattu un cascadeur hollywoodien dans Once Upon A Time In Hollywood.
Vie personnelle
Sur le plan personnel, tout comme dans Ip Man 3, sa femme est décédée d'un cancer avant lui. Cependant, à sa mort, ils étaient séparés depuis neuf ans. Elle était retournée en Chine, mais s'est retrouvée coincée du côté chinois de la frontière après que les Japonais aient quitté Hong Kong, encore un territoire britannique à l'époque.
Ip Man avait une maîtresse à la fin des années 1950 et un fils illégitime que les films ne mentionnent jamais, ainsi qu'une rumeur de dépendance à l'opium.
Aujourd'hui, il y a des artefacts et des expositions sur la vie d'Ip Man dans les jardins du temple ancestral de Foshan et dans le musée Yip Man Tong en Chine.
