La compétition dans l'arène de fin de soirée n'est plus aussi intense aujourd'hui qu'il y a deux décennies. À l'époque de David Letterman, Jay Leno et Conan O'Brien, la bataille pour les cotes d'écoute était très âprement disputée.
Le nouveau champ de discorde aujourd'hui semblerait être celui qui gagne le plus et, par conséquent, qui accumule la valeur nette la plus élevée. Encore un entrant relativement nouveau sur la scène, l'animateur du Daily Show, Trevor Noah, a déjà réussi à se hisser au sommet de l'arbre, avec sa valeur nette de 100 millions de dollars.
Cela est en grande partie attribuable à son salaire annuel de 16 millions de dollars à l'émission Comedy Central, un chiffre qu'il partage avec l'animateur de The Late Show sur CBS, Stephen Colbert. Bien que Noah anime son émission actuelle depuis plus longtemps que Colbert n'a été à la tête de la sienne, ce dernier est bien plus expérimenté dans la scène américaine des émissions de fin de soirée.
Même s'il frotte parfois ses invités dans le mauvais sens, Colbert est désormais devenu le roi des salaires de fin de soirée.
Comment Stephen Colbert est-il devenu le roi de la soirée ?
Colbert a commencé à animer The Late Show en septembre 2015, suite au départ à la retraite du légendaire David Letterman. Au moment de sa retraite, Letterman touchait à la maison un salaire annuel stupéfiant de 14 millions de dollars et était devenu l'hôte le mieux payé des cercles de fin de soirée.
Lorsque Colbert a pris la relève, son salaire de départ était de 4,5 millions de dollars, une diminution réelle par rapport à son salaire précédent: 6 millions de dollars en tant qu'hôte du rapport Colbert sur Comedy Central. Ayant été généralement considéré comme un comédien conservateur, les chances de succès de Colbert dans un espace de plus en plus libéral ont été largement remises en question.
La personnalité de la télévision allait bientôt prouver que ses détracteurs avaient tort, car son émission est très rapidement devenue un succès auprès du public. Ce succès a précédé une révision des salaires, qui verrait son salaire annuel augmenter à 16 millions de dollars et le placerait carrément en tête de liste des animateurs de télévision de fin de soirée les mieux payés.
Colbert révélerait alors que The Late Show lui a fourni une plate-forme pour être pleinement lui-même. "Je suppose, flatteur que les gens pensaient que j'étais un véritable expert ou un journaliste, finalement, au fil des ans", a-t-il déclaré à CNN. "Mais c'est vraiment bien de ne plus avoir à faire semblant."
Colbert vaut environ 75 millions de dollars
La baisse apparente de la compétition d'audience n'est pas la conséquence d'une pénurie de talents dans l'arène. James Corden, Jimmy Fallon, Amber Ruffin et Jimmy Kimmel ne sont que quelques-uns des noms notables qui exercent leur métier dans la nuit moderne.
À part Noah, aucun de ces hôtes ne peut se vanter de la richesse de Colbert: une valeur nette estimée à 75 millions de dollars. Son émission sœur sur CBS - The Late Late Show - est dirigée par la star britannique James Corden, qui gagne environ 9 millions de dollars par an et vaut environ 70 millions de dollars.
La valeur nette de Jimmy Fallon (The Tonight Show) est d'environ 60 millions de dollars, tandis que celle de Jimmy Kimmel sur ABC Jimmy Kimmel Live! est d'environ 50 millions de dollars. Conan O'Brien est un autre membre du groupe, bien qu'il ne soit pas actuellement actif sur la scène des spectacles de fin de soirée.
Si cela avait été le cas, il serait classé comme le plus élevé en termes de valeur nette, avec son actif total évalué à environ 150 millions de dollars. Même alors, son salaire le plus récent - chez Conan sur TBS était encore à environ 4 millions de dollars de moins que ce que Colbert gagne actuellement sur The Late Show.
Greg Gutfeld a dépassé les notes de Colbert
L'avènement des médias sociaux - et d'autres nouveaux - médias a changé le paysage en termes de chasse aux cotes d'écoute, chacune de ces personnalités des émissions de fin de soirée se taillant à la place ses propres niches uniques. Cela ne signifie pas, cependant, que les notes ne comptent plus - ou qu'elles ne sont pas du tout suivies d'ailleurs.
Le style unique de Colbert porte toutes sortes d'expériences différentes sur The Late Show - du très bien chorégraphié au carrément inconfortable. Cette imprévisibilité en fait une émission brillante avec de très bonnes notes, un facteur directement lié à ses principaux chiffres salariaux.
Pourtant, la personnalité de la télévision a trouvé sa suprématie d'audience contestée par une source plutôt improbable: Greg Gutfeld est l'animateur de Gutfeld, âgé de 57 ans ! sur Fox News. Il a récemment fait la une des journaux pour avoir été le premier comique conservateur à dépasser les cotes d'écoute de The Late Show, en août 2021.
Bien qu'il fut un temps où Gutfeld et Colbert auraient pu être considérés comme faisant partie de la même équipe, le contraste ne pourrait être plus clair aujourd'hui. Le fossé entre la droite et la gauche étant plus grand qu'il ne l'a jamais été, il n'est pas surprenant qu'un étranger comme Gutfeld obtienne la plate-forme pour affronter Colbert, le roi régnant des salaires de fin de soirée.
