La 94e cérémonie annuelle des Oscars n'est plus qu'à quelques jours, et l'enthousiasme pour l'événement grandit parmi les fans et les nominés. L'un des films susceptibles d'être au centre de l'attention est King Richard, qui a reçu un total de six nominations.
Le drame sportif biographique est titré par Will Smith et trace le chemin de l'enfance à la célébrité mondiale des légendaires sœurs du tennis, Venus et Serena Williams. Il centre également leur père Richard en tant que protagoniste principal de l'histoire.
Cette perspective a suscité des critiques de divers horizons, y compris l'auteur de Sexy But Psycho, le Dr Jessica Taylor, qui était apparemment inconsciente de l'implication des sœurs dans le processus de production.
En vérité, la famille Williams a toujours travaillé en équipe, comme en témoignent les émotions fortes qui prévalent chaque fois que Serena et Venus s'affrontent sur le court de tennis.
Ce n'était pas différent en ce qui concerne la réalisation de King Richard, la famille étant très pointilleuse sur les conditions à remplir pour qu'elle donne son feu vert à tout projet biographique.
Aux côtés de Will Smith lui-même, le film a été coproduit par les frères Trevor et Tim White. Ce sont les Merengues qui ont récemment révélé ce qu'il avait fallu pour convaincre la famille Williams.
Le "King Richard" aurait-il pu être créé sans la bénédiction de la famille Williams ?
Dès le début, les frères White, Will Smith et sa tenue Westbrook Studios étaient absolument déterminés à obtenir le feu vert de Richard Williams et de sa famille avant de pouvoir passer à la production.
Légalement, il existe un précédent pour un studio hollywoodien réalisant un film biographique sans l'autorisation expresse des sujets. L'épouse de Nelson Mandela, Winnie, le fondateur de Facebook Mark Zuckerberg et l'ancien animateur de l'émission de fin de soirée David Letterman sont des exemples de personnes qui détestaient les biopics populaires qui ont été faits à leur sujet.
Les frères White ont récemment parlé à Variety Magazine et ont révélé qu'ils ne voulaient pas emprunter une voie similaire. "Il était absolument crucial que nous ayons leur soutien. Personne n'était enthousiasmé par l'idée d'aller de l'avant sans leur implication", a déclaré Trevor White.
Ce n'était pas seulement par courtoisie commune, mais la valeur qu'ils pensaient que la famille apporterait à la production. "Le fait que chacun de leurs consultants l'ait vraiment élevé", a poursuivi Trevor. "Toutes les nuances l'ont rendu spécial."
Il a fallu neuf mois pour convaincre la famille Williams de faire "King Richard"
Les frères White ont toujours nourri le rêve de faire un film centré sur Richard Williams depuis leur adolescence. Tout a commencé lorsque Tim a vu le père des deux stars du tennis tenir une pancarte sur laquelle on pouvait lire: "Je te l'avais dit", une image qui, selon lui, est restée avec lui en permanence.
Après le succès d'Ingrid Goes West - le premier long métrage des frères de 2017 - ils ont fait appel aux services du scénariste Zach Baylin pour écrire l'histoire. Will Smith a adoré le scénario dès qu'il l'a vu, à ce moment-là, l'une des sœurs de Serena et Venus l'avait également lu et aimé.
Néanmoins, il restait encore beaucoup de travail acharné pour convaincre les sujets centraux du projet. "Nous avons rencontré Isha Price (la sœur aînée des frères et sœurs Williams) pour la première fois en août ou septembre 2018", a déclaré Tim White dans l'interview de Variety.
"Elle avait lu le scénario à ce moment-là et elle était intéressée", a poursuivi Tim. "Mais il nous a fallu neuf mois pour lui parler du projet et de nos intentions."
Que recherchait la famille Williams avant d'accepter "King Richard" ?
Comme on le voit dans le film, Richard Williams est un personnage assez excentrique. Cela signifiait souvent qu'il s'était brouillé avec des membres du quatrième pouvoir, et il n'allait jamais être facile de le convaincre qu'il y avait de bonnes intentions derrière toute représentation de lui. Avec ses filles, ce qui comptait vraiment, c'était que l'histoire soit racontée telle qu'elle s'est déroulée.
"Je pense que Richard a reçu beaucoup de traitement négatif de la part de la presse au fil des ans", a expliqué Tim White. "Ils voulaient s'assurer que nous voulions raconter une version authentique de ce qui s'était réellement passé, ce que nous avons fait. En mars 2019, ils étaient d'accord avec le film."
Même si le film était centré sur Richard, les histoires de Serena et Venus ont fourni la viande de l'histoire. L'image s'est déroulée juste avant qu'ils ne commencent à dominer le monde comme ils l'ont fait au cours des deux dernières décennies et demie.
Les sœurs jouent toujours au tennis professionnellement et ont atteint un statut légendaire dans le sport. Ils ont également amassé une grande richesse en dehors du terrain, bien que Serena soit au moins deux fois plus riche que sa sœur.
