En août 2018, CBS a annoncé que la douzième série de The Big Bang Theory serait la dernière, sa dernière diffusion se terminant en 2019. Big Bang était l'une des émissions les mieux notées du réseau pendant un certain nombre de années, ce qui permet au casting - y compris Kaley Cuoco - de négocier des accords assez lucratifs, ce qui a finalement permis à toutes ses stars principales de gagner 1 million de dollars par épisode.
Cuoco, en particulier, a été nommée l'une des actrices les mieux payées d'Hollywood, remportant jusqu'à 35 millions de dollars par an après la saison 8, lorsqu'elle a obtenu une augmentation de salaire massive grâce aux notes stellaires que Big Bang accumulait la semaine -à la semaine sur CBS.
Après la fin de l'émission en 2019, Cuoco s'est ouverte et a admis qu'elle avait "paniqué" après avoir appris que la douzième série serait la dernière - non seulement parce qu'elle n'était pas prête à dire au revoir à son casting, mais aussi parce qu'elle savait qu'elle ne gagnerait plus jamais un salaire aussi élevé.
Kaley Cuoco a paniqué à cause de l'annulation de la "Big Bang Theory"
Lors d'une interview avec The One Show en mars 2021, la beauté blonde a admis qu'elle était assez nerveuse à l'idée de quitter la série après l'annonce que la production se terminerait définitivement après la saison 12.
Cuoco jouait Penny Hofstadter depuis 2007 et a joué dans 279 épisodes. Elle avait pratiquement grandi avec beaucoup de ses membres de la distribution – dont certains qu'elle considère comme sa famille – mais une chose qui était d'autant plus choquante pour elle était de savoir qu'elle ne gagnerait plus jamais 1 million de dollars par épisode sur une sitcom.
"Quand j'ai commencé à paniquer à propos des comparaisons qu'il y aurait ou de ce que serait mon prochain projet, j'ai réalisé que vous ne pouviez rien comparer à 'Big Bang'", a-t-elle jailli, en continuant, "En tant qu'entité à part entière, je n'aurai plus jamais ça.”
"Je n'aurai plus ce casting, l'argent, le calendrier, les 12 ans… Je veux dire, tout cela était fou."
En mettant les choses en perspective, Cuoco a gagné 60 000 $ par épisode de la saison 1 à la saison 3, selon Entertainment Weekly, et étant donné qu'il y avait 63 épisodes au total, l'actrice aurait pris près de 3,8 millions de dollars.
Bien que ces chiffres à eux seuls soient impressionnants, les choses n'ont fait qu'augmenter pour Cuoco et son casting alors que les cotes d'écoute ont dépassé les 15 millions de téléspectateurs. Le clan a renégocié son salaire à 200 000 $ par épisode à partir de la saison 4, portant son revenu total à 4,8 millions de dollars pour les 24 épisodes.
Une augmentation de 50 000 $ par épisode a été accordée par CBS pour les trois prochaines saisons, y compris 0,25% des bénéfices de la saison 7 et des bénéfices syndiqués. Mais si les fans pensaient honnêtement que ça ne pouvait pas être mieux que ça, attendez d'en entendre parler.
Avant de commencer la production de la saison 8, les acteurs ont renégocié leurs contrats à 1 million de dollars par épisode pour les trois prochaines saisons. Cela signifie que pour 72 épisodes au total, Cuoco a remporté 72 millions de dollars, ainsi qu'un pourcentage plus élevé d'argent et de contrats de production.
Selon Deadline, Cuoco aurait gagné environ 90 millions de dollars si tous les autres accords parallèles avec CBS étaient inclus.
Pour les saisons 11 et 12, Cuoco et ses stars principales ont réduit leur salaire à 900 000 $ afin que leurs co-stars Mayim Bialik et Melissa Rauch bénéficient d'une augmentation de salaire, ce qui était définitivement un beau geste. Cela signifie que Cuoco a gagné 43,2 millions de dollars pour les deux dernières saisons.
Parlant d'être convaincue que les gens compareront toujours ses futurs projets à Big Bang Theory, Cuoco a continué à raconter The One Show.
J'étais comme, OK, si je peux accepter que rien ne se compare à ça, je ne peux pas contrôler ce que les autres vont dire sur moi, mais je savais que mon prochain projet serait pour moi et je allait laisser ça à sa place.”
Bien que Big Bang Theory soit terminé depuis, Cuoco est resté très occupé à Hollywood, ayant joué dans la série animée pour enfants Harley Quinn et The Flight Attendant sur HBO Max, qui a fait sa première en 2020.
Elle tourne actuellement son prochain film intitulé The Man from Toronto avec Woody Harrelson et Kevin Hart, alors même si elle ne reçoit plus ces salaires de télévision lucratifs, Cuoco est tout aussi occupée que lorsqu'elle travaillait encore chez CBS.
On pense que la native de Californie a gagné près de 170 millions de dollars grâce à son passage de 12 ans sur Big Bang Theory avant impôts. On ne sait pas encore si elle trouvera ou non un autre joyau comme BBT, mais une chose est sûre: Cuoco a gagné beaucoup d'argent grâce à son long temps sur l'une des sitcoms les mieux notées de tous les temps.
Inutile de dire que Cuoco se débrouille très bien sans le soutien financier de la collecte de 1 million de dollars par épisode sur BBT.
