À la fin du tournage de The Shining, Shelley Duvall aurait très bien pu être aussi folle que Jack Torrance. Le tournage du film l'avait constamment mise sur un mur et l'avait tellement stressée que ses cheveux avaient commencé à tomber.
Même si le réalisateur Stanley Kubrick a eu ses propres problèmes pour le filmer, devant essayer de filmer des parties d'Angleterre, sa réalisation a rongé la santé mentale de Shelley tout autant que l'hôtel à l'extérieur chez Jack. Kubrick est devenu les terreurs qu'il décrivait qui venaient de l'hôtel et c'était une torture absolue de travailler avec.
Kubrick aurait pu être l'un des meilleurs réalisateurs de tous les temps, mais quand il a exigé quelque chose, les gens ont tremblé dans leurs bottes. Tout ce que Kubrick voulait, Kubrick l'a obtenu. Même si c'était le droit d'utiliser "Singing in the Rain" pour une seule scène dans A Clockwork Orange ou mille prises de Duvall criant pour sa vie pour The Shining. Il était extrêmement méticuleux dans la façon dont il capturait ses scènes et si un cheveu n'était pas à sa place, il obligeait ses stars à les refaire encore et encore jusqu'à ce qu'il obtienne ce qu'il cherchait.
Cela fait 40 ans depuis The Shining, mais ce n'est pas le sujet qui hante encore Shelley, ce sont ses expériences sur le plateau. Alors, qu'est-ce que son mari à l'écran a à dire sur ce qu'elle a vécu ?
Nicholson ne savait pas comment Duvall est allé travailler
Kubrick a vu Duvall dans 3 Women, dans une scène particulièrement horrible, et savait qu'il avait trouvé sa Wendy Torrance. Il n'avait même pas encore de scénario. Tout ce qu'il avait à lui donner était le roman de Stephen King.
Son petit ami de l'époque, l'auteur-compositeur-interprète Paul Simon, a rompu avec elle juste avant qu'elle ne monte à bord de son avion pour l'Angleterre pour commencer le tournage. Elle a pleuré pendant tout le vol, ce qui est ironique étant donné qu'il s'agissait d'une sorte de "réchauffement pour le marathon émotionnel qui l'attendait", a écrit le Hollywood Reporter.
Duvall a rencontré Kubrick et ils ont eu un bon déjeuner… jusqu'à ce que le travail commence, et Duvall s'est retrouvée dans 56 semaines d'enfer. Ils ont filmé six jours par semaine, 16 heures par jour, et la plupart de ces jours, Duvall a passé à travailler "elle-même jusqu'à un état d'hystérie absolue" pendant un nombre obscène de fois.
"Trente-cinq prises, courir et pleurer et porter un petit garçon, ça devient dur. Et une performance complète dès la première répétition. C'est difficile", a déclaré Duvall dans une récente interview avec THR.
Elle a dit qu'elle écoutait des chansons tristes et pensait à des choses tristes dans des scènes comme la scène de la chauve-souris et la scène de la porte où ils ont battu le record du monde Guinness pour "la plupart des reprises pour une scène avec dialogue" (127 !). Mais au bout d'un moment, elle finissait par pleurer d'avoir à pleurer.
"Se réveiller un lundi matin, si tôt, et se rendre compte qu'il fallait pleurer toute la journée parce que c'était prévu - je me mettrais juste à pleurer", a-t-elle dit. "Je dirais, 'Oh non, je ne peux pas, je ne peux pas.' Et pourtant je l'ai fait. Je ne sais pas comment j'ai fait. Jack [Nicholson] m'a dit ça aussi. Il a dit: "Je ne sais pas comment tu fais.""
Mais ce n'est pas parce qu'il était sympathique à Duvall dans cette situation qu'il l'était dans d'autres.
Nicholson aurait pu être aussi mauvais que Kubrick
Quand on lui a demandé si Kubrick était "exceptionnellement cruel ou abusif envers elle afin d'obtenir sa performance", Duvall a eu une réponse contradictoire; "Il a cette tendance en lui. Il a définitivement ça… Il était très chaleureux et amical avec moi."
Mais une source intéressante se souvient de leur relation très différemment. Anjelica Huston, la petite amie de Nicholson à l'époque, a vu quelque chose de différent, et ce n'était pas seulement Kubrick qui était dur avec Duvall.
"J'ai eu le sentiment, certainement à cause de ce que Jack disait à l'époque, que Shelley avait du mal à gérer le contenu émotionnel de la pièce", a-t-elle déclaré. "Et ils ne semblaient pas être si sympathiques. C'était un peu comme si les garçons se liguaient. C'était peut-être complètement ma mauvaise interprétation de la situation, mais je l'ai juste ressenti."
Houston a dit que chaque fois qu'elle voyait Duvall, elle avait l'air "un peu torturée" et "secouée". En fin de compte, elle pense que Duvall "a porté le film sur son dos" et a été "incroyablement courageuse" pour être dans le mélange entre Nicholson et Kubrick.
"De mai à octobre, j'étais vraiment en mauvaise santé parce que le stress du rôle était si grand", a déclaré Duvall dans The Complete Kubrick de David Hughes. "Stanley m'a poussé et poussé plus loin que je n'ai jamais été poussé auparavant. C'est le rôle le plus difficile que j'ai jamais eu à jouer."
Nicholson dit que Kubrick était différent avec Duvall
Dans Stanley Kubrick: Une vie en images, Nicholson a confirmé la lutte entre le réalisateur et l'héroïne lorsqu'il a déclaré que sa relation avec Kubrick était complètement opposée à la relation que le réalisateur avait avec Duvall.
"Nous avions une bonne relation amicale", a déclaré Nicholson. "C'était un réalisateur complètement différent avec Shelley."
Apparemment, les co-stars étaient proches. Duvall a déclaré que Nicholson était son "rock" et qu'ils riaient parfois pendant des scènes sérieuses. Ils traînaient quand ils avaient du temps libre pour parler de la dynamique de leur personnage. Duvall voulait que le mariage des Torrance ait l'air plus heureux au début, mais Nicholson n'était pas d'accord.
Même si Kubrick a dit à Duvall qu'elle "perdait le temps de tout le monde pendant le tournage" et a dit aux acteurs et à l'équipe: "Ne sympathisez pas avec Shelley", elle admet que ses expériences sur le plateau l'ont aidée à apprendre. Elle dit que c'était fascinant de voir Kubrick travailler.
Une chose est sûre, Duvall a vécu des trucs dingues pendant The Shining, mais ce n'est pas la cause de son départ d'Hollywood. Nicholson était là pour elle malgré ce que Houston a dit. Nous souhaitons juste qu'elle fasse encore des films. Elle sera toujours à l'Overlook. Nous ne savons pas si c'est plus bon ou mauvais.
