Leah Remini a eu de très grands rôles au cours de sa carrière. Elle est apparue pour la première fois sur la scène en 1998 avec un rôle très mineur dans la sitcom ABC, Head of the Class. Elle a ensuite décroché des rôles récurrents dans d'autres émissions comme Living Dolls, Saved by the Bell et Phantom 2040.
Son grand rôle d'évasion est venu à la fin des années 90, lorsqu'elle a rejoint le casting de la sitcom CBS The King of Queens. Au total, elle a joué dans 207 épisodes de la série, dans le personnage de Carrie Heffernan, face à Doug Heffernan de Kevin James.
Dans son livre, Troublemaker: Surviving Hollywood and Scientology, Remini raconte comment elle a subi des pressions de la part de membres de la secte pour essayer de recruter James. Elle a dit qu'elle avait réussi à repousser cette pression en leur disant: "Il est catholique. Il ne veut rien avoir à faire avec ça."
Carrie est un personnage avec lequel Remini est devenu très synonyme au fil des ans. Dans le même livre, cependant, elle révèle comment elle a perdu le rôle de 90 millions de dollars de Monica Geller dans Friends to Courteney Cox.
Leah Remini a immédiatement su que Courteney Cox décrocherait le rôle
Des années avant de devenir Carrie dans The King of Queens, Remini avait auditionné pour jouer Monica dans la sitcom classique de NBC, Friends. Selon elle, elle s'est en fait rendue à la dernière ronde d'auditions, et la décision était revenue à elle-même et à un autre acteur.
Malheureusement pour eux, alors qu'ils sortaient de la pièce, Courteney Cox est entrée - pour auditionner pour le même rôle. Dans son livre, Remini se souvient qu'elle a immédiatement su que le rôle reviendrait à Cox dès qu'elle l'a vue.
Alors qu'elle avait d'abord senti que ses chances de décrocher le rôle étaient élevées, son instinct lui a raconté une histoire complètement différente dans le parking, dès qu'elle a posé les yeux sur Cox. En fin de compte, ses craintes ont été confirmées, car la star de Misfits of Science a été officiellement choisie pour le rôle de Monica.
Cox continuerait à figurer dans les dix saisons de Friends. Lors de la première saison, l'actrice - aux côtés de ses autres principaux homologues - a été payée environ 22 500 dollars par épisode. Ils finiraient par voir ce chiffre passer à 1 million de dollars par épisode vers les dernières saisons de la série.
Remini a pleuré pendant des jours après avoir raté le rôle
À la fin de la journée, on estime que Cox a gagné un total de 90 millions de dollars en jouant à Monica. Ce chiffre augmente en fait tout le temps, les membres de la distribution continuant de gagner des rediffusions de l'émission sur diverses plateformes.
C'est tout l'argent qui aurait pu se retrouver dans la poche de Remini, si Cox n'était pas entré dans la salle d'audition il y a toutes ces années. Elle a écrit dans le livre qu'elle a pleuré pendant des jours après avoir appris qu'elle n'avait pas obtenu le rôle.
Néanmoins, lors d'une apparition en 2015 dans un épisode de The Howard Stern Show, elle a confié à la personnalité de la radio qu'elle avait finalement réussi à faire la paix avec elle. C'était en grande partie grâce au fait qu'elle a fini par avoir sa propre émission importante.
"Quand vous obtenez votre émission - c'est ce que King of Queens était pour moi - c'était mon rôle, c'était mon émission, j'étais censée avoir ce rôle", a-t-elle expliqué. "Ensuite, vous pouvez regarder en arrière et allez, 'Ce n'était pas censé être.'"
Remini a fini par figurer sur 'Friends'
Bien qu'elle n'ait peut-être pas décroché le rôle de Monica, Remini a finalement pu réaliser son rêve d'apparaître dans Friends, lorsqu'elle a joué dans l'avant-dernier épisode de la saison 1, The One with the Birth. Elle a joué une femme qui accouchait dans le même hôpital que Carol Willick, l'ex-femme de Rose Geller.
La copine de Remini, Jennifer Aniston, qui a interprété Rachel Green de manière célèbre et excellente, a également travaillé comme l'un des personnages principaux de Friends. Aniston a apparemment failli manquer le rôle, ce qui lui était en fait arrivé quelques années auparavant.
Au cours des premières années de sa carrière, Remini a interprété le personnage de Serafina Tortelli dans deux épisodes de Cheers, également sur NBC. En fin de compte, Aniston avait également auditionné pour le même rôle. Serafina était la fille de Carla Tortelli, interprétée par l'actrice primée Rhea Pearlman.
Selon Remini, cependant, Aniston a été très gracieuse dans la défaite, offrant ses félicitations une fois que son homologue a été confirmé pour le rôle. "Jennifer n'aurait pas pu être plus douce", a-t-elle écrit dans son livre. '' Félicitations, chérie! '' a-t-elle dit, et je pouvais dire qu'elle le pensait vraiment. '
