Rachel McAdams aura 43 ans ce mois-ci. Pendant près de la moitié de sa vie, elle a été comédienne professionnelle. Dans son portfolio figurent de sérieux crédits de films, notamment The Notebook avec Ryan Gosling en 2004 et Spotlight (Mark Ruffalo, Michael Keaton) en 2015. Ce dernier lui a valu une nomination à l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.
Cependant, les choses n'ont pas toujours été aussi roses. Alors qu'elle tentait de trouver sa grande percée, elle est tombée sur un visage tristement familier de l'industrie. Peu de temps après avoir obtenu un baccalauréat en beaux-arts de l'Université York en 2001, elle a commencé à travailler avec la Necessary Angel Theatre Company, basée à Toronto, au Canada.
Elle décrochait déjà quelques concerts à la télévision alors que sa carrière commençait à décoller. C'est alors qu'elle a rencontré le réalisateur de Bugsy, James Toback, lors d'une audition pour son prochain film, Harvard Man.
En 2017 - au plus fort de l'impact du mouvement MeToo sur Hollywood - McAdams a revisité cette expérience. Elle a raconté comment le réalisateur l'avait harcelée sexuellement à un moment où elle était mal équipée pour réagir à une telle épreuve.
Un mandat de fortunes diverses
Le mandat de James Toback en tant que réalisateur et écrivain à Hollywood peut peut-être être décrit comme une fortune mitigée, au mieux. Il a bien commencé avec le scénario du drame policier de 1974, The Gambler, qui mettait en vedette James Caan, Paul Sorvino et Lauren Hutton.
Il a commencé à réaliser par la suite, dans des films tels que Fingers, Love and Money et Exposed. C'est peut-être là que commencent les histoires folles de la carrière de Toback. Le réalisateur avait essayé d'obtenir un financement pour son scénario Exposed pendant un certain temps, en vain.
Après avoir apparemment gagné une énorme somme d'argent au jeu, il l'a utilisée pour soudoyer un directeur de studio à la MGM, et il a finalement obtenu un budget de 18 millions de dollars pour le film. Exposed s'est avéré être le premier gros flop de Toback au box-office, car il a à peine atteint la barre des 1,5 million de dollars en retours.
Cela allait devenir une sorte de modèle pour un certain nombre de futurs projets de Toback. The Pick-up Artist (1987), Black and White (1999) et Harvard Man ont tous continué à se retourner sérieusement dans les retours en salles. Même ceux qui ont réalisé des bénéfices ne l'ont fait qu'avec de fines marges en pourcentage.
Injecté ses carnalités dans ses films
Le plus beau moment de Toback est venu avec son film de 1991 Bugsy, un drame policier biographique sur la vie du gangster américain Bugsy Siegel et comment ses efforts criminels ont conduit à la naissance de Las Vegas.
Bugsy a été nominé pour neuf Oscars, dont celui du meilleur scénario. Il a remporté dans les catégories Meilleure direction artistique et Meilleur design de costumes. Le scénario de Toback a également été nominé pour un Golden Globe. Le film lui-même a remporté le prix du meilleur film dramatique aux Golden Globes.
Il est intéressant de noter que le critique de cinéma Roger Ebert a en quelque sorte identifié une tendance de Toback à injecter ses carnalités dans ses films. "Pour Toback, le scénario touche à des obsessions qui sont profondément ancrées dans son travail précédent", a noté Ebert dans sa critique du film Bugsy.
"Son premier scénario notable était The Gambler, mettant en vedette James Caan en tant que parieur compulsif… Dans les propres films de Toback en tant que réalisateur (Fingers, Exposed, The Pick-up Artist) sont les thèmes jumeaux des hommes attirés de manière obsessionnelle par les femmes et des hommes poussés à s'étendre financièrement jusqu'au point de danger physique réel, généralement de la part de criminels."
Comportement sexuel inapproprié
McAdams en viendrait à apprendre à son détriment que malheureusement, ces sombres récits n'étaient pas que des fantasmes créatifs dans la tête de Toback. À ce jour, près de 400 femmes se sont manifestées pour accuser le réalisateur de comportements sexuels inappropriés à leur égard. Beaucoup d'entre eux affirment qu'il utilisait souvent un langage qui les encourageait à «sortir de leur zone de confort» et à «prendre des risques».'
Dans une interview de 2017 avec Vanity Fair, McAdams a identifié ce vocabulaire avec ce qu'elle a dit avoir vécu avec Toback elle-même. « [He] a utilisé le même langage lors de mon audition – que vous devez prendre des risques et parfois vous allez être mal à l'aise et parfois ça va vous sembler dangereux », a-t-elle déclaré. "Et c'est une" bonne chose "- quand il y a du danger dans l'air et que vous avez l'impression d'être hors de votre zone de confort."
McAdams a ensuite expliqué comment elle avait naïvement accepté de rencontrer le réalisateur dans une chambre d'hôtel. À un moment donné, il serait allé aux toilettes et, à son retour, lui aurait dit qu'il venait de "se branler en pensant à toi".
"Finalement, je me suis juste excusé", a raconté McAdams. "J'ai eu beaucoup de chance d'être parti et il ne m'a en aucun cas agressé physiquement." Le dernier film de Toback est sorti en 2017, intitulé An Imperfect Murder et mettant en vedette Sienna Miller et Alec Baldwin.
