Avant qu'il ne soit Rick Grimes dans The Walking Dead d'AMC, très peu de gens auraient pu dire qu'ils savaient qui était Andrew Lincoln. L'acteur anglais travaillait dans les cercles des arts de la scène depuis le début des années 90 et avait une expérience significative à la fois sur scène et à l'écran. Son travail le plus notable avant de traverser l'Atlantique a été celui de réalisateur de quelques épisodes de la sitcom britannique Teachers, dans laquelle il a également joué le rôle principal.
AMC a annoncé pour la première fois qu'elle investissait dans une adaptation à l'écran de la franchise de bandes dessinées The Walking Dead de Robert Kirkman, Tony Moore et Charlie Adlard en janvier 2010. Quelques mois plus tard, Lincoln a été confirmé comme le choix du réseau pour le rôle de Grimes, un ancien adjoint du shérif aux prises avec une épidémie de zombies.
Le spectacle a donné à Lincoln la plus grande plate-forme de sa vie et l'a catapulté vers une renommée mondiale, une richesse énorme et une vie d'amitiés spéciales. Au total, il a joué dans 103 épisodes avant sa sortie en 2018, ce qui se traduirait littéralement par des milliers de scènes. Parmi tous ceux-là, il se souvient particulièrement d'un qui était assez inconfortable à filmer, et qui est arrivé assez tôt dans son mandat.
J'ai réalisé que filmer la série serait un slog
Le tournage de l'épisode pilote de The Walking Dead a commencé en mai 2010 à Atlanta, en Géorgie. La ville deviendrait également le lieu de prédilection pour le tournage du reste de la série, grâce à l'incitation fiscale de l'État pour les grandes productions cinématographiques et télévisuelles.
À peine le travail créatif de la série a-t-il commencé que Lincoln - encore une recrue relative de l'industrie américaine - a réalisé à quel point le tournage de la série serait difficile. C'était, en fait, la toute première scène de la série qui s'est avérée la plus inconfortable à tourner pour la star.
La scène représente Rick Grimes de Lincoln dans son uniforme d'avocat marchant dans un parking, lorsqu'il est confronté à une petite fille qui s'est transformée en zombie (walker, comme on les appelle dans la série). Alors que le petit marcheur se rapproche de plus en plus, Grimes sort son arme et lui tire une balle dans la tête. Au cours de l'émission, cette action est présentée comme l'un des moyens infaillibles de tuer un marcheur.
Accordé un tour d'adieu
Lincoln a expliqué sa frustration de devoir passer par les étapes du tournage de la première scène TWD lors d'un événement Comic-Con dans son Londres natal. "C'était affreux. Vous devez le faire tout l'après-midi", a déclaré Lincoln. "Je veux dire [le public] l'a vu au moins une fois, mais nous sommes en quelque sorte en train de le marteler et de devoir nous arracher les tripes et de les renverser en quelque sorte devant l'équipe. Il y a environ sept prises et l'équipe se demande: 'N'avons-nous pas tourné ça maintenant ? S'il vous plait.'"
Malgré un tel inconfort face à la nature répétitive du tournage de la série, Lincoln a rapidement mis les pieds sous la table et est devenu un incontournable de la programmation hebdomadaire d'AMC au cours de la décennie qui a suivi. En 2018, il a été annoncé que Lincoln quitterait la série et s'est effectivement vu accorder un tour d'adieu jusqu'à son dernier épisode, qui est intervenu dans la neuvième saison.
The Walking Dead en est actuellement à huit épisodes de sa 11e saison à la télévision. La saison en cours sera la dernière - et la plus longue (avec 24 épisodes) - de l'histoire de la série.
Retourné à Londres pour se concentrer sur sa famille
Après avoir quitté The Walking Dead, Lincoln est retourné chez lui à Londres afin de se concentrer et de passer plus de temps avec sa famille. Il semble également avoir ralenti son jeu d'acteur.
Son seul grand crédit à l'écran depuis a été dans un film intitulé Penguin Bloom, dont le synopsis sur Rotten Tomatoes se lit comme suit: 'Samantha Bloom se casse le dos dans un accident et est paralysée de la poitrine vers le bas. Un an plus tard, ses enfants ramènent à la maison une pie blessée qu'ils ont trouvée. Elle s'approche prudemment de la pie et commence à faire connaissance avec le nouveau membre de la famille.'
Lincoln s'est souvenu des jours les plus difficiles sur le plateau de TWD dans une interview avec le New York Times, en disant: "[Je devais] rester debout dans cette chaleur pendant 45 minutes. C'est dingue. Vous savez que ce n'est pas va être une promenade dans le parc. Mais je pensais que le parc aurait pu être moins hostile."
Il a cependant de bons souvenirs de son passage dans la série et pense qu'il a grandi. "Je l'ai laissé dans un meilleur endroit que celui où je l'ai trouvé", a insisté Lincoln.
