Au début des années 2010, Dwayne "The Rock" Johnson commençait tout juste à s'imposer comme une vraie star de cinéma à Hollywood. Il avait déjà traversé deux carrières antérieures à ce moment de sa vie. Tout d'abord, il avait vu son rêve de carrière dans la NFL mourir avant de devenir l'un des lutteurs professionnels les plus titrés au monde.
Sa première incursion dans le métier d'acteur a eu lieu juste avant le tournant du millénaire, lorsqu'il a joué Rocky Johnson - son vrai père - dans un épisode de la sitcom Fox, That '70s Show.
Il a continué à faire quelques autres camées à la télévision avant de finalement faire ses débuts sur grand écran, en tant que "The Scorpion King" dans le film de Stephen Sommers de 2001, The Mummy Returns.
Fait une transition fluide vers Hollywood
Au cours de la décennie qui a suivi, Johnson a fait une transition incroyablement transparente de la lutte professionnelle à Hollywood. Il a figuré dans des images majeures, notamment Get Smart et The Game Plan. Alors que sa carrière continuait d'avancer, Paramount Pictures l'a choisi pour jouer le personnage mythologique Hercule dans leur action fantastique du même nom en 2014.
Le synopsis d'Hercule sur les tomates pourries se lit en partie: "Bien qu'il soit célèbre dans le monde antique pour ses exploits plus grands que nature, Hercule, le fils de Zeus et d'une femme humaine, est hanté par son tragique passé."
"Désormais, il ne se bat que pour l'or en tant que mercenaire itinérant, accompagné d'une bande de fidèles. Cependant, lorsque le dirigeant bienveillant de Thrace et sa fille demandent son aide pour vaincre un seigneur de guerre sauvage, Hercule doit trouver le véritable héros en lui-même une fois de plus."
Johnson s'est donné beaucoup de mal pour se mettre en forme pour le rôle. Il a révélé les détails de ce processus sur son Instagram avant la première du film. "Je me suis entraîné et travaillé plus dur que jamais pendant huit mois pour ce rôle", a-t-il déclaré. "[J'ai] vécu seul et je me suis enfermé à Budapest pendant six mois pendant le tournage. [Le] but était de se transformer complètement en ce personnage. Disparaître dans le rôle."
Moment emblématique du film
Le succès d'Hercule dans l'histoire dépend de son ouverture à reconnaître qu'il est bien le fils d'un dieu. Cela se produit dans une scène hors concours, où il est capturé et enchaîné, tandis qu'Ergenia, la fille du roi de Thrace est sur le point d'être décapitée. Juste au moment où la hache est sur le point d'être balancée, Hercule a son moment d'épiphanie et parvient à sortir de ses chaînes.
Aussi dramatique et puissante que soit la scène à l'écran, c'était une toute autre histoire sur le plateau pendant son tournage. Johnson a apporté la même passion et le même dévouement qu'il avait en préparation pour le rôle dans cette scène particulière. Cependant, les choses ne se sont pas trop bien terminées cette fois.
"Vous savez, dans la mythologie grecque, quand Hercule accepte enfin son destin d'être le fils de Zeus, c'est à ce moment-là qu'il obtient tous ses pouvoirs de demi-dieu", a expliqué Johnson à un public lors de l'enregistrement d'un épisode de Conane. "C'est un moment emblématique de la mythologie, un moment emblématique du film, et je voulais y mettre tout ce que j'avais. J'ai donc demandé au service des accessoires de s'assurer que les chaînes étaient réelles et que l'acier était réel et que je ne pouvais pas casser ça."
Expérience d'une montée d'adrénaline
Johnson a poursuivi en se rappelant comment il avait ressenti une poussée d'adrénaline alors qu'il exécutait la scène, ce qui l'avait conduit à s'évanouir entre les prises. "[C'était] le moment du film", a poursuivi le Rock. "Donc, avec tout ce que je pouvais faire, j'ai tout laissé tomber: 'Je suis Hercule !'"
"Qu'est-ce qui se passe, vous savez, si vous participez à un événement sportif ou quelque chose comme ça, si vous avez toute cette adrénaline, vous pouvez réellement laisser tomber. Pendant que vous vous battez, ou si vous jouez au football ou quoi que ce soit. Mais dans ce cas, je n'avais pas d'endroit où aller, alors je me disais 'Je suis Hercule !' Et puis… je me suis évanoui !"
Heureusement pour l'acteur, le fait qu'il ait été littéralement enchaîné signifiait qu'il ne tombait pas et ne se blessait pas en conséquence. Le reste du tournage s'est également déroulé sans encombre et le film a fait ses débuts dans les salles nationales le 25 juillet 2014. Avec un budget d'environ 100 millions de dollars, Hercule a réussi à atteindre un rendement brut de 245 millions de dollars au box-office.
Le critique chevronné Roger Ebert a donné une critique moins qu'élogieuse du film sur son site Web, mais a eu des mots un peu plus positifs pour la performance de Johnson: "Comme Arnold Schwarzenegger avant lui, Dwayne Johnson est né pour jouer Hercule. Comme Ah -nuld, il est musclé et non sans une chimie à l'écran qui est parfois parfaitement mythologique. Et Johnson est un changement bienvenu par rapport à l'idéal nordique que les films mythiques emploient habituellement."
