Après avoir fait ses débuts au cinéma en 1954 dans le film Lilacs In The Spring, Sean Connery a poursuivi une longue et illustre carrière cinématographique. Il a surtout joué James Bond dans plusieurs films à succès de la franchise, et après s'être lassé du rôle de 007, il a réalisé de nombreuses autres performances fabuleuses. Qui peut oublier son tour vert serré de Robin des Bois dans Robin et Marianne ? Ou son rôle de papa d'Indy dans Indiana Jones et La Dernière Croisade ? N'oublions pas non plus ses tours dans Les Intouchables ou L'Homme qui voulait être roi !
Connery était un acteur accompli, mais sa carrière a pris fin brutalement en 2003. Après avoir joué le rôle d'Allan Quartermain dans The League Of Extraordinary Gentlemen, il a décidé de se retirer du cinéma. Le film a été en proie à des problèmes et a été l'un des flops au box-office les plus chers de tous les temps. Connery aurait tellement détesté son passage dans le film qu'il a décidé de ne plus jouer pour de bon. Alors, qu'y avait-il dans le film qui a poussé Connery à démissionner? Regardons de plus près.
De la page à l'écran: La Ligue des gentlemen extraordinaires
The League Of Extraordinary Gentlemen a commencé sa vie en tant que série de romans graphiques en 1999. Créée par Alan Moore, elle racontait l'histoire d'un certain nombre de personnages fictifs célèbres réunis pour combattre au nom du renseignement britannique. Le groupe, composé de héros littéraires tels que le capitaine Nemo et Allan Quartermain, a affronté divers méchants, dont Fu Manchu et l'ennemi juré de Sherlock Holmes, le professeur Moriarty.
Avec de l'imagination à revendre, un assemblage de personnages de fiction célèbres à la manière des Avengers et un cadre steampunk époustouflant, les romans graphiques ont eu beaucoup de succès, il n'a donc pas été surprenant que Hollywood nous appelle.
Avec le réalisateur de Blade Steven Norrington à la barre et un casting de stars représentant la gamme de personnages du film, dont Sean Connery en tant que Quartermain et Stuart Townsend en tant que Dorian Gray, on s'attendait à ce que le film soit bon.
En surface, le film semblait adhérer au roman graphique sur lequel il était basé, avec d'autres personnages du matériel source, dont le capitaine Nemo et le Dr Jekyll, prenant leur place dans la programmation. La bande-annonce du film était grande et explosive, et il semblait probable que le film serait un tour de montagnes russes passionnant d'un film.
Malheureusement, le film n'a pas eu d'impact, et ce qui aurait dû être un film extraordinaire pour les cinéphiles et les amateurs de littérature a fini par être raté.
Qu'est-ce qui s'est mal passé ?
Avec son équipe de héros littéraires célèbres, le film aurait pu devenir une autre franchise cinématographique à succès. Malheureusement, de mauvais choix créatifs, des retards de production et des problèmes de tournage ont anéanti les chances de tout futur film de la série.
Les problèmes ont commencé lorsque la 20th Century Fox a décidé de faire entrer Tom Sawyer dans le film dans le but d'apaiser les jeunes membres du public américain. Sawyer ne faisait pas partie de la gamme originale de personnages du travail de Moore, et son inclusion signifiait que certains des autres personnages du film étaient mis à l'écart. Le personnage de Mena Harker était l'un de ces personnages dont le rôle a été diminué, et pendant une grande partie du film, The Invisible Man était introuvable (au sens littéral et autrement).
La production du film a également dû être interrompue en raison de conditions météorologiques désastreuses. Pendant le tournage à Prague, la ville a subi la plus grande averse qu'elle ait connue depuis un siècle, et de nombreux décors du film ont été endommagés au cours du processus. Ceux-ci comprenaient le sous-marin Nautilus du capitaine Nemo qui, ironiquement, n'a pas été construit pour résister aux inondations. 20th Century Fox a toujours insisté pour que le film soit tourné dans les délais, donc malgré les retards et la destruction du plateau, Norrington a dû continuer malgré tout. C'est l'une des raisons pour lesquelles certains des grands décors d'action semblent précipités et mal montés.
Inutile de dire que les tensions sur le tournage étaient fortes, en particulier entre Connery et son réalisateur.
Ne jamais bouleverser un gentleman extraordinaire
Alors, qu'est-ce qui a poussé Connery à démissionner après ce film ? Eh bien, il est prudent de dire que ses expériences sur le film ont beaucoup contribué à sa décision. Non seulement il a dû faire face au mauvais temps et aux retards, mais il a aussi dû travailler avec un réalisateur avec qui il ne s'entendait pas.
Selon Box Office Prophets, les deux ont failli en venir aux mains après qu'une décision d'accessoire ait retardé le film d'une journée. Ils se sont également disputés le montage final du film, le scénario lui-même et les méthodes de réalisation du réalisateur. Des rumeurs persistent selon lesquelles Connery, furieux, voulait que Norrington soit retiré du film et qu'il voulait également qu'il soit exclu de la salle de montage.
Après la sortie du film, Norrington et Connery ont disparu, aucun des deux ne voulant promouvoir le film. Le réalisateur a poursuivi une carrière à Hollywood, mais n'est jamais revenu dans un rôle de réalisateur, et Connery s'est installé à la retraite.
Quand on lui a demandé pourquoi il avait démissionné dans une interview à la BBC en 2005, Connery a apparemment fait allusion à ses expériences sur le film de 2003. Il a dit:
"J'en ai marre des idiots. L'écart grandissant entre les gens qui savent faire des films et ceux qui donnent le feu vert aux films… Je ne dis pas qu'ils sont tous idiots. Je Je dis juste qu'il y en a beaucoup qui sont très bons dans ce domaine."
Connery a travaillé sur un dernier film avant sa mort, l'animation Sir Billi, mais il n'est jamais revenu dans un rôle d'action réelle. Son décès a été triste et il est regrettable que son dernier grand film hollywoodien lui ait enlevé sa passion d'acteur. Pourtant, nous pouvons tous nous consoler du fait que nous pouvons regarder et apprécier son catalogue de films, dont beaucoup sont bien meilleurs que son film malheureux de 2003.
