Commençons par dire que Sylvester Stallone vaut des centaines de millions de dollars. Il est sale, puant riche. Et ajoutons aussi qu'il a inventé le personnage de Rocky, écrit les scénarios, réalisé la plupart des 5 films. Et, oh oui, joué dans le rôle-titre. Dans les années 1980 et 1990, lui et Arnold Schwarzenegger étaient les héros d'action incontournables. Mais, incroyablement, il ne possède pas la franchise. Il était un employé rémunéré dans les 5 films. Ce qu'il a fait des films peut se compter en dizaines de millions, pas (comme on pourrait s'y attendre) en centaines de millions. Et il s'en est récemment plaint longuement et bruyamment à qui voulait l'entendre.
Comment est-ce possible ? Eh bien, quand il a approché United Artists avec l'idée et le scénario du film original de 1976, ils voulaient faire jouer une grande star comme James Caan dans le rôle. Stallone avait une série de concerts d'acteur oubliables à son actif. Il n'était personne. Mais il a insisté pour qu'il joue le rôle principal. Finalement, UA a accepté. Et il a reçu un salaire dérisoire et un maigre accord de partage des bénéfices.
Ses agents n'ont pas aidé. Ils lui ont dit, plus ou moins, de prendre ce qu'il pouvait obtenir. Et il l'a fait.
La franchise a rapporté 2 milliards de dollars dans le monde. Et son retour sur cela peut, comme nous l'avons dit, se compter en dizaines de millions.
Voici pourquoi papa et multimillionnaire Sylvester Stallone en veut à tout ce que la franchise Rocky a gagné.
L'histoire en arrière
À l'approche de la gloire de Rocky, Stallone avait tout un 100 $ à appeler le sien. Il a dû vendre son chien Bullmastiff Butkus pour payer son loyer. Il était nouveau à Hollywood et déterminé à faire les choses en grand. Il a conçu le personnage de Rocky, le boxeur qui fait les choses en grand, en écrivant lui-même le scénario.
Nouveau venu à Hollywood, il a acheté le scénario dans divers studios. Il y avait peu d'intérêt. United Artist a montré un certain enthousiasme, mais veut lancer un grand nom comme James Caan dans le rôle-titre. Stallone a insisté sur le fait qu'il allait jouer Rocky. C'était son bébé. Il a tracé une ligne dans le sable.
United Artists a finalement accepté, accordant à Stallone un salaire d'environ 20 000 $ et une participation de 10 % dans les bénéfices du film. Une fois son avance en main, il rachète son chien Butkus. Le chien est non seulement apparu dans le film, mais en a obtenu le crédit. Il a sa propre page IMDb. Avec un budget de production d'environ 1 million de dollars, le film a rapporté plus de 220 millions de dollars dans le monde et a obtenu de nombreuses nominations aux Oscars. Stallone, autrefois appauvri, a remporté 2,5 millions de dollars au total.
À propos de son succès soudain, il a déclaré: "Littéralement, je garais des voitures 10 mois plus tôt et nous voici maintenant [aux Oscars]. J'ai loué un smoking et sur le chemin des Oscars, la cravate s'est cassée et le chauffeur a dit: 'Tu veux emprunter le mien ?' Je dis 'non, je suppose que ça n'a pas d'importance', alors j'entre dans les Oscars en ressemblant à Vinny Boom Bots, 'comment ça va?' et les gens disaient, 'oh mon dieu, quelle arrogance, comment ose-t-il ?'' Peu importe. Le film a remporté l'Oscar du meilleur film. Stallone était opérationnel rapidement.
Ce qu'il est important de noter, encore une fois, c'est que United Artists et les sociétés de production possédaient (et possèdent toujours) Rocky. Stallone a probablement remporté quelques millions pour le deuxième film, 3,5 millions de dollars pour le troisième film, 12 millions de dollars pour Rocky IV et 15 millions de dollars pour Rocky V. Mettons cela en perspective. À peu près au même moment que Rocky V a été réalisé, Jack Nicholson a encaissé plus de 100 millions de dollars pour jouer le Joker dans le premier film de Batman. Pourquoi? Il a accepté un salaire assez bas (toujours en millions) en échange d'un pourcentage de chaque centime que le film a rapporté au box-office. C'est ce qu'on appelle le box-office brut.
Alors quel est le problème ?
Le personnage de Rocky a fait de Stallone un nom familier. Cela a conduit à une carrière dans des films tels que Rambo et The Expendables. Le gars vaut 400 millions de dollars. Donc quel est le problème? Eh bien, comme Stallone l'a dit à Variety:
"Je n'ai aucune propriété de Rocky." Les producteurs lui ont dit "Hé, tu as été payé, alors de quoi te plains-tu ?"
Il admet: "J'étais furieux." Il était un simple employé dans les 5 films. Les droits de licence et de franchise sont détenus par United Artists et les sociétés de production, pas lui. Si vous achetez une figurine articulée Rocky ou une affiche Rocky, Stallone ne reçoit pas un sou. Les films ont peut-être rapporté près de 2 milliards de dollars, mais Stallone en retire probablement moins de 50 millions de dollars.
Il s'en veut (et à ses anciens agents) de s'être retourné et de l'avoir accepté. Les acteurs gagnent beaucoup d'argent lorsqu'ils concluent des accords pour une réduction des revenus bruts, et non des revenus nets (moins toutes les dépenses) et lorsqu'ils créent leurs propres sociétés de production qui détiennent les droits cinématographiques. Stallone a raté les deux points.
Alors, est-il reconnaissant pour le personnage de Rocky ? Tu paries. Aurait-il aimé faire les choses différemment ? Totalement.
