John Candy était essentiellement responsable de certains des meilleurs films des années 1980. Bien sûr, la star canadienne a eu sa grande chance sur SCTV au début des années 80. Au milieu des années 80, John était déjà en passe de devenir une véritable star de cinéma. Beaucoup de ses films des années 80 valent la peine d'être regardés au moins une fois, sinon encore et encore. Nous parlons de Space Balls, Little Shop of Horrors, Splash, Uncle Buck et Planes Trains and Automobiles. Puis les années 90 ont frappé et John était une star encore plus reconnaissable. Il a été jeté dans Home Alone (qui a failli être annulé pendant la production), JFK, The Rescuers Down Under, et aurait été dans beaucoup plus de succès s'il n'avait pas réussi BIEN avant son temps.
L'un des derniers projets de John, et peut-être son dernier succès, était Cool Runnings en 1993. Le film a été réalisé par Jon Turteltaub et était basé sur l'histoire vraie d'une équipe de bobsleigh olympique jamaïcaine de 1988. Le concept était à la fois émouvant et hilarant. Et grâce à la présence de John Candy, Jon a pu porter l'histoire sur grand écran. Mais il y avait tellement plus à l'origine de Cool Runnings, comme nous l'avons appris dans un superbe article de Entertainment Weekly. Jetons un coup d'œil…
Cool Runnings était censé être un drame, pas une comédie
L'histoire de l'équipe olympique jamaïcaine de bobsleigh de 1988 résume essentiellement ce que sont les Jeux olympiques. Au moins, c'est pourquoi Jon Turteltaub a été attiré par l'histoire en premier lieu et pourquoi il était super excité par un appel qu'il a reçu pour faire un film à ce sujet.
C'est Disney qui a acheté les droits de l'histoire de l'équipe jamaïcaine de bobsleigh et il y avait même un scénario qui attendait que Jon le réalise.
"Quand j'ai eu le travail pour faire le film, j'ai appelé ma mère et je lui ai dit la grande nouvelle que j'avais finalement été embauché par un vrai studio de cinéma pour réaliser un film et que j'allais à Calgary pour deux mois puis en Jamaïque pendant un mois », a expliqué Jon Turteltaub à Entertainment Weekly. "Les premiers mots qui sont sortis de sa bouche ont été: 'Comment faites-vous vos valises pour ça ?' C'était donc ma bienvenue dans le show business."
Mais Cool Runnings n'était pas la tentative originale d'adaptation cinématographique de la véritable histoire olympique. Selon Entertainment Weekly, le producteur Dawn Steel essayait de donner une version plus dramatique de l'histoire dans un film intitulé "Blue Maaga".
"Blue Maaga était un scénario avant que j'arrive là-bas. C'était plus un voyage lourd sur une vie réaliste dans les bidonvilles de Kingston et emmenant des gars de ce genre de milieu tout au long de leur voyage", a décrit Jon. "Il y avait des versions du script qui étaient assez lourdes et très dramatiques, et ça a commencé comme ça. Ce n'est vraiment que lorsque le script a trouvé sa légèreté et son caractère ludique qu'il s'est trouvé."
Les acteurs l'ont rendu plus authentique et plus comique
Lorsque le scénario a atterri entre les mains des acteurs Malik Yoba, Doug E. Doug, Leon et Rawle D. Lewis (qui jouait les membres de l'équipe de bobsleigh), l'histoire a pris une tournure vers la comédie.
"Je suis allé à un appel ouvert", a déclaré Malik Yoba, qui jouait Yul Brenner. "Je pense que j'étais la dernière personne le dernier jour. Je suis allé là-bas et j'ai fait de l'improvisation. Il y avait peut-être d'autres trucs scénarisés, mais je me souviens que mon improvisation portait sur la façon dont j'ai appris à Bob Marley comment écrire de la musique. Et deux des mois plus tard, j'ai reçu un appel, 'Pouvez-vous vous envoler pour L. A. demain et faire un test d'écran ?' [C'était] en 91. Puis Dawn Steel m'a appelé la veille de Noël 1991 en disant: "Hé, ils ne vont pas faire le film, mais je vais faire faire ce film".' Ils m'ont rappelé environ huit mois plus tard et m'ont dit qu'il y avait un nouveau directeur, nous aimerions que vous reveniez. J'étais assez indigné parce que j'avais l'impression d'y avoir goûté et ça a disparu, alors je me suis dit: "Je suis occupé". [Rires] Et puis j'ai été convaincu de retourner à L. A."
Beaucoup d'acteurs recherchés pour Blue Maaga ont dû repasser par le processus de casting pour le film qui est finalement devenu Cool Runnings.
"J'ai dû refaire tout le processus de casting même si j'avais déjà été choisi et payé", a déclaré Leon, qui jouait Derice Bannock. "Alors j'ai dû recommencer, et je l'ai refait et j'ai été choisi à nouveau. Cette fois, j'ai fait le film, j'ai en fait gagné mon argent."
Doug E. Doug, qui jouait Sanka Coffie, n'aimait en fait pas le scénario de Blue Maaga et préférait de beaucoup la version comique avec John Candy. Rawle D. Lewis (Junior Bevil), quant à lui, était ravi de cette opportunité.
"Il ne s'agissait pas seulement de trouver quatre gars formidables, mais des gars qui formaient une équipe et s'intégraient ensemble et comment ils travaillaient en équipe", a déclaré le réalisateur Jon. "Et c'est ce qui était si crucial pour que ce casting fonctionne, parce qu'ils ne se sentaient pas comme seulement quatre individus, ils devaient vraiment se sentir comme un groupe, et c'est comme n'importe quelle équipe que vous mettez en place, il y a cette chimie qui doit être juste, et ils l'ont vraiment trouvé. Ces gars l'ont trouvé l'un dans l'autre. Il y a cette super scène avec Malik et Rawle où Malik lui donne un discours d'encouragement devant le miroir, et c'était la scène de l'audition, et Rawle avait joué les deux de ces parties dans toutes les auditions, mais personne n'a pu jouer cette partie aussi bien que lui."
Mais ce n'est pas seulement l'équipe de bobsleigh qui a établi une connexion, c'est aussi John Candy. Et il était le ciment qui maintenait toute l'équipe ensemble.
"John Candy, à un moment donné, nous avons été invités dans sa chambre et nous écoutions tous de la musique, du reggae et d'autres choses [Rires], et il a dit: "Hé, écoute, je viens du Canada". J'étais là. Ils ne savent pas ce qu'ils ont sous la main. Cette chose va être énorme ", a déclaré Rawle à propos de John Candy. " Il a dit: "Mais personne ne comprend parce que personne ne sait à quel point cela va être." Je me souviens de l'avoir écouté et d'avoir dit: 'Je savais que je n'étais pas fou. Je ressens la même chose.'"
