Le truc avec les sitcoms classiques, c'est qu'elles sont aussi bonnes aujourd'hui qu'elles l'étaient lors de leur première diffusion. Bien que de nombreuses blagues puissent être obsolètes, les performances et l'énergie générale semblent toujours pertinentes, pertinentes et relatables. Cela est particulièrement vrai des plus grandes sitcoms familiales. Pour beaucoup, "ALF", diffusé sur NBC entre 1986 et 1990, est l'une des superbes sitcoms familiales. Mais aurait-il eu autant de succès s'il avait atterri chez Disney ? Nous ne sommes pas sûrs que les co-créateurs de la série, Paul Fusco et Tom Patchett, le pensent. Bien qu'ils n'aient peut-être pas l'animosité envers Disney que Quentin Tarantino a, il y a une raison pour laquelle ils ne voulaient pas que leur extraterrestre sage de Melmac sous le logo Mickey Moose.
'ALF' était destiné à devenir un phénomène et certains réseaux pourraient le voir mieux que d'autres
Grâce à une histoire orale approfondie de Mental Floss, nous en savons pas mal sur la création de "ALF". C'était un projet de passion d'un marionnettiste et magicien pratiquement inconnu nommé Paul Fusco qui était tout au sujet de son idée d'un accident extraterrestre marionnette atterrissant dans le garage d'une famille de banlieue typique et décide ensuite de se fondre dans leur style de vie… tout en essayant de manger leur chat, bien sûr.
En fin de compte, l'émission est allée à NBC qui avait initialement des sentiments mitigés à propos de son idée. C'est parce qu'ils ne pensaient pas que l'extraterrestre était mignon. En fait, ils ont appelé ALF "un ours Teddy Ruxpin qui [on dirait qu'il] a été horriblement défiguré par une porte tournante". Pourtant, quelqu'un a compris que l'émission serait extrêmement populaire pour le réseau. Après tout, le merchandising à lui seul a rapporté à NBC une tonne d'argent. ALF, tout comme Kermit The Frog et les autres personnages de Jim Henson, est lui-même devenu une célébrité. Et cela était en grande partie lié à la superbe performance de Paul en tant que marionnette extraterrestre buvant des cerfs et sujette au chaos.
Le public a adoré la série… Max Wright, la vedette de la série (Willie Tanner)… pas tellement. Mais mis à part les écailles, ALF était un phénomène.
Bien que NBC ait pris une minute pour réaliser l'éclair dans une bouteille qu'ils avaient capturé, Disney était tout à fait dans l'idée quand ça leur a été présenté… Mais Paul n'était pas intéressé à travailler avec eux…
La principale raison pour laquelle Paul Fusco a refusé une grosse somme d'argent dans une grande entreprise était qu'il ne voulait pas que toute sa vie appartienne à Disney.
"J'ai eu l'idée de la série et Disney voulait l'acheter", a déclaré Paul Fusco à Mental Floss. "Si vous travailliez pour Disney, ils possédaient tout. Ils vous possédaient, serrure, stock et baril. Je ne pouvais pas gérer quelque chose appelé ALF de W alt Disney, alors je les ai refusés."
Il a fallu du temps pour que le spectacle obtienne la bonne affaire
Ce grand spectacle a toujours besoin d'une grande équipe derrière lui. C'est pourquoi Paul Fusco avait besoin de Tom Patchett, qui est finalement devenu le co-créateur et scénariste de la série.
"J'avais travaillé sur une émission intitulée Buffalo Bill avec Dabney Coleman", a expliqué Tom. "Le personnage principal était comme ALF en termes d'effronterie. Mon manager m'a dit qu'un marionnettiste nommé Paul Fusco voulait me rencontrer parce qu'il aimait le spectacle. J'avais déjà travaillé sur deux films Muppet, et je me suis dit: 'Mon Dieu, je ne 'sais pas.'"
Paul pensait que l'émission de Tom correspondait totalement au sens de l'humour qu'il voulait pour 'ALF'.
"Je me souviens d'avoir rencontré Paul dans les bureaux de [manager] Bernie Brillstein", a déclaré Tom. "Bernie ne connaissait pas Paul à l'époque. C'était avant. Il s'est beaucoup énervé. 'Qu'est-ce que cette putain de marionnette fait ici?' Il représentait Jim Henson et ne voulait pas d'autres marionnettes. Puis il a vu ALF et m'a dit: 'Tom, j'ai un mot pour toi: Merchandising.' C'est du show-biz."
Paul savait que le personnage d'ALF (ainsi que sa performance) allait finalement vendre l'idée aux gens. Alors il traînait même la charmante ALF politiquement incorrecte dans des soirées et des clubs de comédie pour obtenir les réponses dont il avait besoin.
La performance et le personnage ont définitivement vendu l'idée à Tom. Tom avait déjà travaillé avec Jim Henson et Frank Oz, donc Paul avait un talent difficile à comparer.
"J'ai vu le meilleur, et je pense que Paul est là-haut", a admis Tom. "Je dirais que Paul a créé le personnage et j'ai créé le spectacle. J'ai eu la chance d'avoir travaillé avec les Muppets et je savais ce qu'il faudrait pour le rendre crédible."
Tom et Paul savaient que ça avait quelque chose de spécial, c'est pourquoi ils ont mis si longtemps à vendre la série. En fait, ils ont présenté "ALF" aux entreprises pendant deux ou trois ans, selon l'article de Mental Floss. Entre Disney voulant posséder toute leur vie et d'autres réseaux voulant rendre la série "trop sucrée", Paul et Tom ont décidé de prendre leur temps pour trouver le bon partenaire.
Finalement, Bernie Brillstein a aidé à les mettre en place chez NBC, qui avait vraiment besoin d'un succès après une série d'échecs terribles. Le président de NBC, Brandon Tartikoff, l'homme derrière Cheers and Family Ties, a vu quelque chose dans l'émission et le reste appartient à l'histoire.
