Pendant six ans entre 2004 et 2010, Matthew Fox a été un incontournable sur les écrans de télévision en Amérique et à travers le monde. Au cours de six saisons et 121 épisodes, Fox a joué le Dr Jack Shephard dans la série dramatique ABC, Lost sur les survivants d'un accident d'avion qui se produit sur une île isolée - parfois mystique - de l'océan Pacifique Sud. Le rôle était le plus important de Fox dans sa carrière jusque-là, et reste en effet à ce jour.
Beaucoup de ses collègues de la série ont connu des trajectoires de carrière assez importantes depuis lors. Maggie Grace est désormais connue pour jouer Althea Szewczyk-Przygocki dans The Walking Dead. Elle a également joué un rôle récurrent dans la comédie dramatique Californication. Josh Holloway a joué dans Colony et Yellowstone, tandis que Daniel Dae Kim était un personnage principal dans Hawaii Five-O.
La vie n'a pas été aussi rose pour Fox, cependant, avec des opportunités de travail depuis peu. Alors, quelle est l'histoire derrière la montée et par la suite, la chute apparente du talentueux acteur d'Abington, en Pennsylvanie ?
Présenté dans quelques rôles de support
Fox est né en juillet 1966 d'une mère enseignante et d'un père qui travaillait à la fois comme consultant pour une compagnie pétrolière et aussi comme agriculteur. Il était le deuxième des trois enfants de sa famille, tous des garçons.
Fox a poursuivi des études de commerce à l'université, bien qu'il se soit essayé au mannequinat alors qu'il fréquentait l'Université de Columbia entre 1985 et 1989. Deux ans après avoir obtenu son diplôme de Columbia, il a lancé sa carrière d'acteur avec une apparition dans l'avant-dernier épisode de la Sitcom NBC, Wings.
Il a joué dans quelques autres rôles de soutien avant de finalement décrocher un rôle principal en tant que Charlie Salinger, l'un des cinq frères et sœurs aux prises avec la perte de leurs parents dans un accident de voiture dans le drame pour adolescents du réseau Fox, Party of Five. Il a joué ce rôle jusqu'à la finale de la série en mai 2000.
Fox a également dépeint Frank Taylor, un policier qui communique avec des morts pour résoudre des cas dans un drame d'horreur appelé Haunted qui a été diffusé sur UPN en 2002.
L'émission a subi de faibles cotes d'écoute et a donc été annulée après seulement 11 épisodes.
Heureusement pour Fox, il n'a pas fallu très longtemps avant qu'il ne trouve son prochain rôle majeur - le Dr Shephard dans Lost deux ans plus tard. Jack Shephard devait à l'origine mourir dans l'épisode pilote et n'a été sauvé que sur l'insistance des dirigeants de studio d'ABC.
Leader du groupe
Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, Jack apparaît comme le chef du groupe de survivants et joue un rôle clé dans la résolution des multiples défis auxquels ils sont confrontés.
Cependant, il a du mal à concilier les événements surnaturels qui se produisent sur l'île avec son processus de pensée logique et scientifique habituel. Les flashbacks sont un dispositif de narration stylistique majeur sur Lost. À travers ceux-ci, l'intrigue revisite la vie des survivants avant le crash. Pour le Dr Shephard, ses relations avec son père et sa femme étaient tendues en raison de ses traits de personnalité obsessionnels.
Sur l'île, Jack développe des sentiments pour Kate Austen, qui avant l'accident, était en fuite après avoir tué son père violent. La relation entre les deux devient l'une des principales intrigues secondaires de la série, ce qui a conduit les fans à les baptiser "Jate" et à proposer l'expression "Jate est le destin".
L'excellence de Fox sur Lost a culminé en lui permettant de remporter ses premières (et uniques) nominations aux Golden Globe et aux Emmy Awards. Bien qu'il n'ait jamais gagné non plus, c'était un exploit dont il se délectait. "Je ne vais pas vous mentir, c'est très agréable d'être reconnu en ces termes", a-t-il déclaré au New York Times en 2010.
En proie à la controverse
Vers la fin de son passage sur Lost, Fox a joué dans deux films: Vantage Point et Speed Racer. Ce dernier a subi une perte au box-office. Alors que le précédent rapportait un beau profit, il a rencontré des critiques mitigées de la part des critiques et du public.
Fox a été vu pour la dernière fois sur grand écran en 2015, en tant que personnage appelé Brooder dans le Western Bone Tomahawk, un succès critique qui a néanmoins mal tourné au box-office. Il n'a également été choisi pour aucun autre rôle télévisé depuis Lost.
Cela n'a probablement pas aidé qu'il ait été en proie à une controverse en dehors de son domaine de travail. En 2011, une femme l'a accusé et a porté plainte contre lui pour l'avoir agressée à la suite d'une mésentente. Bien que les charges aient été abandonnées par la suite, sa co-vedette de Lost, Dominic Monaghan, a écrit dans un tweet que Fox "battait les femmes".
Selon Fox, cependant, son absence des écrans est due à un manque "d'opportunités de qualité". "Pour moi, que je retravaille ou non dépendra toujours de la qualité des opportunités qui s'offrent à moi", a-t-il déclaré au Men's Journal lors d'une précédente interview.
"Et si je n'ai pas d'opportunités de qualité, vous ne me verrez probablement pas beaucoup. Je ferai probablement autre chose."
