John David Washington obtient enfin la reconnaissance qu'il mérite pour ses propres références en tant qu'acteur, et pas seulement en tant que fils de l'acteur légendaire, Denzel Washington. Peut-être que la plus grande preuve de cela (et un énorme compliment à cela), était l'affirmation supposée de Christopher Nolan selon laquelle il n'avait aucune idée de la relation de John David avec Denzel lorsqu'il l'a choisi comme principal responsable de sa science-fiction de 2020, image hallucinante, Principe.
Compte tenu de la stature de Denzel à Hollywood - et en fait dans le monde, ce n'est peut-être pas une position très enviable de se retrouver né comme son fils, essayant de marcher sur ses traces. C'est pourtant la réalité à laquelle est confronté John David, 36 ans, chaque jour où il se réveille et va travailler sur un plateau de tournage. Alors, que pense-t-il d'avoir un père qui a eu autant de succès dans le même domaine que lui ?
L'acteur afro-américain le plus emblématique de sa génération
Il y a un argument à faire valoir que Denzel n'est pas seulement l'acteur afro-américain le plus emblématique de sa génération, mais aussi de tous les temps. Cela peut sembler un peu hyperbolique, mais il existe en effet des faits à l'appui.
En 2001, Denzel a remporté l'Oscar du meilleur acteur dans un rôle principal pour sa performance en tant qu'Alonzo Harris dans le film très acclamé, Training Day. Ce n'était que la deuxième fois qu'un homme noir remportait le prestigieux gong depuis le pionnier Sidney Poitier pour Lilies of the Field en 1963. Simultanément, Denzel est également devenu - et reste à ce jour - le seul acteur afro-américain à remporter des Oscars dans les deux les catégories principales et secondaires.
Parmi les acteurs et actrices noirs qui ont fait fortune principalement grâce à leur travail devant la caméra pour le grand écran, seuls Will Smith, Morgan Freeman et Samuel L. Jackson a une valeur nette supérieure à celle estimée à 220 millions de dollars par Denzel. Les bosses Oprah Winfrey et Tyler Perry sont en tête de liste des acteurs noirs les plus riches, mais ils ont fait leur fortune respective principalement dans d'autres domaines que le théâtre.
Inspiré par l'approche du père envers l'artisanat et les affaires
John David lui-même a été effusif en parlant de Denzel non seulement en tant que son père, mais aussi en tant que modèle et source d'inspiration dans son travail. L'acteur de Ballers et BlacKkKlansman s'est entretenu avec le Wall Street Journal plus tôt cette année et a révélé où il classe son père parmi les autres acteurs de l'industrie. "Je pense que le meilleur acteur de l'industrie, dans le business, c'est mon père", a déclaré John David.
"Je suis inspiré par le genre de carrière qu'il a eu et ce qu'il a dû faire. Encore une fois, il est en première ligne depuis de nombreuses années et ce qu'il en a fait, avec ses opportunités, je suis tellement inspiré et continuer à être inspiré par ce qu'il fait et comment il travaille et son approche de l'artisanat et des affaires."
Dans une interview séparée avec Rolling Stone, on lui a demandé comment il gérait sa propre célébrité. En réponse, il a expliqué que les gens l'associaient encore largement à sa parenté avec Denzel plutôt qu'à son portefeuille. "Je ne sais même pas si [les gens] me voient encore comme John David", a-t-il expliqué. "Je suis toujours le fils de 'Denzel. Je suis toujours son fils. Donc, c'est comme si le jour où ils commencent à ne voir que moi est le jour où je peux peut-être mieux répondre à cette question sur la célébrité. Parce que je ne suis toujours pas sorti de son ombre."
A propulsé sa carrière au niveau supérieur
John David a vraiment propulsé sa carrière au niveau supérieur avec son impressionnante performance dans Tenet en 2020. Il a enchaîné avec un autre dans son film minimaliste de 2021, Malcolm & Marie, qu'il a produit et joué aux côtés de Zendaya.
Quand il avait sept ans, John David a joué un petit rôle dans le film classique de son père de 1992, Malcolm X. Cependant, son chemin pour devenir un acteur établi n'a pas toujours été une ligne droite. Pendant ses études universitaires, il s'est concentré sur la poursuite d'une carrière dans le football. Il a en fait connu une carrière éphémère dans la NFL puisqu'il a été signé par les Rams de St. Louis, d'abord en tant qu'agent libre, puis plus tard sur leur liste d'entraînement.
Dans l'article du WSJ, il a admis avoir utilisé le football pour échapper à l'ombre toujours menaçante de son brillant père. "J'ai sauté dedans et je me suis caché dans ce personnage du football, cet athlète", a-t-il déclaré. "[Je mettais] littéralement un casque pour cacher mon visage, cacher mon identité."
Lorsque sa carrière de footballeur n'a pas décollé comme il l'avait prévu, John David est finalement revenu au cinéma, avec un rôle principal dans la série Ballers de Dwayne Johnson, centrée sur le football et diffusée sur HBO. Depuis lors, ses crédits incluent des productions comme Love Beats Rhymes, Monster et The Old Man & the Gun.
