Tout le monde se souvient de Pat Morita en tant que M. Miyagi, le voisin calme et réservé qui enseigne les arts martiaux et la discipline à "Daniel-san" dans les films The Karate Kid. Bien que cela puisse être son rôle le plus emblématique, c'est loin d'être la seule fois où il a donné une grande performance à Hollywood. Il était un humoriste populaire avant de devenir un acteur de cinéma et de télévision, et il est apparu dans plusieurs classiques avant et après The Karate Kid.
Morita est décédé en 2005 mais il a laissé un héritage impressionnant. Il est entré dans l'histoire lorsqu'il a été le premier acteur américain d'origine asiatique dans une série télévisée américaine, l'émission policière Ohara, qui n'a malheureusement duré que deux saisons. Mais c'est loin d'être la seule chose que Morita a faite pour laisser son impression sur Hollywood, celle qui reste à ce jour.
8 L'un de ses premiers rôles majeurs était dans 'MASH'
Après que Morita se soit fait connaître sur le circuit du stand-up, il a commencé à jouer. Le premier crédit à l'écran de Morita était en tant qu'homme de main dans l'adaptation cinématographique de Thoroughly Modern Millie. Après quelques autres petits rôles, il a rapidement trouvé son chemin vers la télévision où il a joué une série de personnages dans des arcs d'histoire en un seul épisode. Certains de ses travaux incluent Columbo, Green Acres, The Odd Couple et Hawaii 5-0. Finalement, il a obtenu un arc de personnage en deux épisodes dans la comédie/drame classique MASH. Il a joué le capitaine Sam Pak.
7 Pat Morita était dans 'Sanford And Son' avec son collègue comédien Red Foxx
Morita a continué à faire une poignée d'autres émissions de télévision, mais l'une des plus emblématiques est survenue entre 1974 et 1976 lorsqu'il a joué Ah Chew, oui, c'était le nom de son personnage, dans Sanford and Son. Fait amusant: la star de la série, le comédien légendaire Red Foxx, était déjà ami avec Morita parce qu'ils se sont rencontrés à la même époque de la comédie stand-up. Ils ont fait plusieurs spectacles ensemble et ont joué plusieurs des mêmes lieux avant que Foxx ne lui donne un rôle dans sa sitcom.
6 Le premier rôle majeur de Pat Morita est venu dans "Happy Days"
Mais le rôle récurrent le plus ancien de Morita avant The Karate Kid était dans Happy Days. Morita a rejoint le casting dans la saison 3 lorsqu'il est devenu le nouveau propriétaire du restaurant d'Arnold. Son personnage, assez drôle, a travaillé au clair de lune en tant qu'instructeur d'arts martiaux. Il réapparut de temps en temps mais devint un personnage récurrent dans les dernières saisons.
5 Pat Morita a écrit et joué dans son propre film intitulé "Captive Hearts"
Peu de temps après Happy Days, il a obtenu son rôle emblématique dans The Karate Kid. Après cela, il a continué à faire de petits rôles au cinéma et à la télévision, comme dans des émissions telles que The Incredible Hulk et le film de Noël Babes In Toyland. Mais en 1987, Morita a eu la chance d'écrire et de jouer dans son propre film, Captive Hearts. Le film raconte l'histoire d'un pilote américain de la Seconde Guerre mondiale qui est capturé par un village japonais pour tomber amoureux de l'une des filles locales. Malheureusement, le film n'a rapporté que quelques milliers de dollars au box-office.
4 Il a fait une série de vidéos éducatives
Morita a continué à travailler de manière cohérente, même si Captive Hearts n'a pas décollé comme il aurait pu. Il est resté avec la télévision, il a fait trois autres films de Karaté Kid (et un dessin animé de courte durée) et a obtenu son émission de détective de courte durée mais historique Ohara. Il a également animé une série de vidéos éducatives animées à domicile directement sur vidéo appelées Britannica's Tales Around the World. Comme on peut le deviner d'après le titre de la série, ils ont été produits par l'Encyclopedia Britannica.
3 Pat Morita était dans le classique de Nickelodeon "The Mystery Files of Shelby Woo"
Morita a obtenu un autre rôle récurrent à la télévision, cette fois en tant que grand-père dans la première série Nickelodeon The Mystery Files of Shelby Woo. Le spectacle a rendu hommage à son rôle d'Ohara alors que le spectacle suivait une adolescente résolvant des mystères avec l'aide de son grand-père beaucoup plus sage. Le spectacle est considéré par beaucoup comme un classique de Nickelodeon.
2 Pat Morita était l'empereur dans 'Mulan'
Morita a également fait beaucoup de doublage, bien qu'il ne soit pas autant crédité pour cela que pour ses rôles en direct. Mais un rôle que les fans de Disney des années 1990 et du début des années 2000 reconnaîtront est son rôle dans Mulan et sa suite Mulan II. Morita était la voix de l'empereur de Chine, l'empereur insoumis qui récompense Mulan à la fin du film pour lui avoir sauvé la vie. Il a également repris le rôle du jeu vidéo Kingdom Hearts II.
1 Pat Morita a été ajouté à titre posthume à 'Cobra Kai'
Morita a fait une poignée de spectacles et de publicités vers la fin de sa vie, notamment en reprenant son rôle de M. Miyagi dans une parodie de The Karate Kid pour la série animée Adult Swim Robot Chicken. Malheureusement, le sketch Robot Chicken sera l'une de ses dernières représentations. Morita, qui a lutté contre l'alcoolisme toute sa vie, est décédé d'une insuffisance rénale causée par une infection de la vessie en 2005. Mais il est loin d'être oublié, bien qu'incapable de jouer dans la série, son personnage est référencé et respecté fréquemment dans Cobra Kai, le streaming série qui est le redémarrage de The Karate Kid. Le spectacle suit la vie des personnages principaux du premier film de nos jours et l'ennemi de Daniel-san, Johnny Lawrence, alors qu'il redonne vie au dojo Cobra Kai. Morita était si important pour la série qu'ils devaient l'intégrer à la série même s'il était parti depuis plus d'une décennie. C'est tout l'héritage que Pat Morita a laissé derrière lui.
