En 2020, la comédie noire Parasite de Bong Joon-Ho a brisé les barrières pour les films en langue non anglaise aux Oscars, en devenant le premier gagnant du meilleur film qui n'avait pas l'anglais comme langue principale.
Le film a également remporté trois autres Oscars lors d'une soirée très réussie, et a également été surnommé "le commentaire social le plus pertinent de notre époque".
Ce n'était cependant pas le début de la reconnaissance des productions et des rôles en langue non anglaise sur la plus haute scène d'Hollywood. Alfonso Cuarón (Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban) avait été sacré meilleur réalisateur l'année précédente pour son film acclamé, Roma.
En 1998, l'acteur, comédien et cinéaste italien Roberto Benigni est devenu le premier interprète masculin à remporter l'Oscar du meilleur acteur dans un rôle non anglophone. C'était pour son travail dans la comédie dramatique italienne Life Is Beautiful, qu'il a également écrit et réalisé.
Avec un budget d'environ 20 millions de dollars, le film a rapporté plus de 200 millions de dollars au box-office mondial et a été nommé l'un des cinq meilleurs films étrangers de cette année.
Nous regardons ce que Benigni a fait après ce zénith de carrière, et ce qu'il fait aujourd'hui.
Qu'est-ce que "La vie est belle" ?
Life Is Beautiful est décrit comme l'histoire d'un gentil serveur juif-italien, Guido Orefice (Roberto Benigni), [qui] rencontre Dora (Nicoletta Braschi), une jolie institutrice, et la séduit par son charme et de l'humour.'
'Finalement, ils se marient et ont un fils, Giosue (Giorgio Cantarini). Leur bonheur est brusquement interrompu, cependant, lorsque Guido et Giosue sont séparés de Dora et emmenés dans un camp de concentration. Déterminé à protéger son fils des horreurs de son environnement, Guido convainc Giosue que leur séjour dans le camp n'est qu'un jeu.'
Le film était vaguement basé sur le livre À la fin, j'ai battu Hitler de l'auteur italien Rubino Romeo Salmonì. Dans le même temps, Benigni a été inspiré pour l'histoire par les expériences de son père, Luigi Benigni, qui a déjà été interné au camp de concentration de Bergen-Belsen dans le nord de l'Allemagne.
Il y a eu quelques réactions négatives sur le point de vue du cinéaste dans La vie est belle, de la part de personnes qui pensaient qu'il aurait pu banaliser la douleur de l'Holocauste.
Benigni s'est cependant défendu en disant que "le rire et les pleurs venaient du même endroit de l'âme".
Qu'est-ce que Roberto Benigni a fait d'autre après "La vie est belle" ?
Comme la plupart des autres artistes à succès, Roberto Benigni ne s'est pas arrêté après avoir réalisé le plus grand exploit de sa carrière. En 1999, il fait sa première apparition sur grand écran depuis La vie est belle, en tant que personnage de Lucius Detritus dans le long métrage français Astérix et Obélix contre César.
Environ trois ans plus tard, il écrit, réalise et joue dans Pinocchio, basé sur le célèbre roman Les Aventures de Pinocchio. Benigni a repris le rôle principal, la majeure partie du tournage se déroulant dans son Italie natale.
Pinocchio a été très bien accueilli dans la nation européenne, étant même sélectionné comme candidature pour la catégorie Meilleur film en langue étrangère des Oscars 2003. On ne peut pas en dire autant du reste du monde, où le film a fait un flop assez retentissant.
Pour commencer, le nouveau projet de Benigni n'a jamais fait partie de la liste finale des Oscars cette année-là. De plus, le film a été vivement critiqué par les critiques et le public, devenant même l'un des films avec une note de 0% sur Rotten Tomatoes.
Benigni a également joué dans la comédie romantique fantastique To Rome With Love de 2012 du réalisateur controversé Woody Allen.
Où est Roberto Benigni aujourd'hui ?
En octobre 2022, Roberto Benigni aura 70 ans. Il est toujours marié à sa collègue actrice et productrice Nicoletta Braschi, avec qui il a marché il y a plus de 30 ans. Braschi était aux côtés de Benigni avec des rôles majeurs dans Life Is Beautiful, ainsi que Pinocchio, et ils ont également collaboré sur plusieurs autres projets.
Le couple réside dans la province d'Arezzo en Toscane en Italie, où Benigni était également propriétaire d'un grand studio de cinéma dans la région de l'Ombrie. Le studio a finalement été acheté par Cinecittà, une société de production publique, mais a finalement été abandonné et laissé à se détériorer.
Le travail le plus récent de Benigni qui a atteint la scène mondiale était une autre itération de l'histoire de Pinocchio. En 2019, il interprète le rôle de Monsieur Geppetto dans le film de Mateo Garrone également simplement intitulé Pinocchio.
Contrairement à sa photo de 2002, cette nouvelle version a été bien accueillie dans le monde entier, doublant presque son budget de 13,2 millions de dollars au box-office. En 2021, Benigni a reçu un Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière au Festival international du film de Venise pour son "approche innovante et irrévérencieuse des règles et des traditions".'
