Que faut-il à un acteur pour évoquer une performance oscarisée ? Il s'avère que la qualité compte bien plus que la quantité - en termes de temps global apparaissant dans un film. C'est du moins ce que l'on peut déduire du premier Oscar de l'acteur britannique Anthony Hopkins, pour son interprétation du Dr Hannibal Lecter dans le classique d'horreur de Jonathan Demme en 1991, Le Silence des agneaux.
Le film, adapté du roman du même nom de Thomas Harris de 1988, avait une durée totale d'une heure, 58 minutes et 31 secondes. Bien qu'il soit le principal antagoniste de l'histoire, le temps d'écran total de Hopkins dans le film n'a totalisé que 24 minutes et 52 secondes, soit l'équivalent d'environ 21% de l'ensemble du film, dont environ quatre minutes et 48 secondes de générique.
Ce triomphe aux Oscars de 1992 par Hopkins était également sa première des six nominations au total, même si ce n'est qu'aux derniers Oscars qu'il a réussi à remporter sa deuxième victoire.
Tourné vers Hopkins
Selon Rotten Tomatoes, Le silence des agneaux suit 'Clarice Starling (Jodie Foster), une des meilleures étudiantes de l'académie de formation du FBI. Jack Crawford (Scott Glenn) - [chef de l'unité des sciences du comportement du Bureau] - veut que Clarice interviewe le Dr Hannibal Lecter, un brillant psychiatre qui est aussi un psychopathe violent, purgeant la prison à vie pour divers actes de meurtre et de cannibalisme. Crawford pense que Lecter a peut-être un aperçu d'une affaire et que Starling, en tant que jeune femme séduisante, n'est peut-être que l'appât pour le faire sortir.
Demme s'est investi pour que le légendaire Sean Connery joue le rôle d'Hannibal. Connery avait récemment remporté un Oscar lui-même - pour son rôle de soutien dans The Untouchables. L'acteur de James Bond a cependant refusé le réalisateur et il a été contraint de se tourner vers Hopkins, qui l'avait impressionné en tant que Dr Treves dans The Elephant Man plus d'une décennie plus tôt.
Dans une récente discussion de retrouvailles avec sa co-star Jodie Foster, Hopkins a révélé qu'il était à l'origine dédaigneux du rôle. C'était après que son agent lui ait dit qu'il lui enverrait un scénario intitulé Le silence des agneaux. Selon l'acteur, sa première impression a été qu'il s'agissait d'une histoire pour enfants.
Voulait passionnément le rôle
Cependant, il ne fallut pas longtemps avant que l'acteur gallois sache qu'il voulait passionnément jouer le rôle. Il l'a révélé dans la conversation vidéo avec Foster, qui a été réalisée pour le magazine Variety. Selon lui, c'était la meilleure partie qu'il ait jamais lue. "J'étais à Londres en 1989, en train de jouer une pièce intitulée M. Butterfly", a expliqué Hopkins.
"C'était une chaude après-midi d'été, et le script est arrivé et j'ai commencé à le lire. Après 10 pages, j'ai téléphoné à mon agent. J'ai dit: 'Est-ce une vraie offre ? Je veux savoir. C'est la meilleure partie que j'aie jamais lue. "" Cette tournure des événements l'a amené à s'asseoir pour dîner avec Demme, après quoi le rôle était tout sauf dans le sac.
"J'ai lu le reste du scénario, et Jonathan est venu un samedi après-midi et nous avons dîné", a-t-il poursuivi. "Et j'ai dit: 'Est-ce que c'est réel?' Et il a dit, 'Ouais.' J'ai dit, 'D'accord.' C'était un type formidable avec qui travailler. Je n'arrivais pas à croire en ma chance et j'avais peur de vous parler. Je me suis dit: "Elle vient de gagner un Oscar [pour L'Accusé en 1989] !""
Première impression écrasante
Hopkins a dit à Foster que la seule autre partie qui avait eu une première impression aussi écrasante sur lui était The Father de Florian Zeller en 2019. Peut-être sans surprise, c'était le seul autre rôle qui a fini par valoir à l'acteur un Oscar.
"Deux scripts ont eu un impact immédiat sur moi. L'un était Le Silence des agneaux - et [l'autre était] Le Père ", a-t-il déclaré. "C'était si clairement écrit. Je n'ai pas eu à faire de recherche. J'ai pu tomber facilement dedans. Cela semble si ringard, mais cela m'a fait prendre conscience maintenant à quel point la vie est précieuse et comment nous nous confinons à quelque chose de si mystérieux."
Comme Le Silence des Agneaux, Le Père était encore un autre thriller psychologique. Contrairement au classique de 1991, cependant, Hopkins a dû mettre encore plus de temps en termes de temps total passé à l'écran.
Le film de Zeller dure au total 96 minutes et 57 secondes. Parmi ceux-ci, 65 minutes et 14 secondes le présentaient à l'écran. Cela représente effectivement au moins 67% du temps total de fonctionnement, dont trois minutes et 46 secondes de crédits. Pourtant, Hopkins avait déjà prouvé qu'il n'avait pas besoin de beaucoup de temps pour livrer une performance digne d'un Oscar.
