Il n'y a probablement pas de plus grande réussite à Hollywood que d'être intronisé dans la liste très exclusive des gagnants de l'EGOT. Un artiste au statut EGOT est celui qui a eu l'insigne honneur de remporter au moins un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony Award. Les EGOT les plus récents incluent John Legend, Whoopi Goldberg et James Earl Jones.
Rappeur et acteur américain Mos Def n'a jamais réussi à obtenir le statut d'EGOT, bien que personne ne puisse dire que c'était faute d'avoir essayé. L'homme de 47 ans peut au moins se vanter d'avoir fait la moitié du chemin pour y arriver: il est un artiste plusieurs fois nominé aux Grammy, et il a également une nomination aux Emmy à son nom.
Mos Def a annoncé sa retraite d'acteur et de chanteur en 2016. Son héritage réside dans ce dernier plus que dans le précédent, mais voici un aperçu de la façon dont sa carrière d'acteur s'est déroulée.
Catch The Bug
Né Dante Terrell Smith en décembre 1973, le New-Yorkais s'est intéressé aux arts dès son plus jeune âge. Il a commencé à jouer au théâtre alors qu'il était encore au collège.
"J'étais dans ma première pièce, Libre d'être… toi et moi quand j'étais en cinquième année", a-t-il déclaré au magazine SPIN en 2009. "Je viens d'attraper le virus, et les écoles magnétiques autour de moi avaient programmes de talents, et ma mère tenait à m'y intégrer. Et Philippa Schuyler, mon collège, était cet endroit, cette oasis, à Brooklyn, à Bushwick, dans le quartier, mais il y avait tous ces enfants brillants et talentueux. était comme les Huxtables des années avant The Cosby Show."
Malgré cette passion pour le jeu d'acteur, c'est dans la musique que Mos Def a vraiment commencé à se faire un nom dans le showbiz. Dans les années 90, il faisait partie de deux groupes, d'abord Urban Thermo Dynamics (UTD), puis plus tard Black Star avec son collègue rappeur Talib Kweli. Il a ensuite enchaîné avec une carrière solo, au cours de laquelle il a remporté ses six nominations aux Grammy Awards.
Le plus grand rôle de film
La première incursion de Mos Def dans le métier d'acteur a eu lieu en 1997, alors qu'il faisait une apparition dans un court métrage de Michael Jackson intitulé Ghosts. Le scénario a été écrit par le maestro de l'horreur Stephen King. Il a continué à figurer dans différents films au cours des années qui ont suivi, notamment en tant que mécanicien dans le classique culte de 2001, Monster's Ball avec Halle Berry et Billy Bob Thornton.
Mos Def décrocherait son plus grand rôle au cinéma environ trois ans plus tard, lorsqu'il a été choisi pour le film de HBO, Something the Lord Made. Basée sur des événements réels, la photo raconte l'histoire de Vivien Thomas, un homme noir engagé pour travailler comme concierge à l'Université Vanderbilt dans les années 1930. Cependant, Thomas est rapidement devenu l'assistant du Dr Alfred Blalock, qui l'avait embauché.
Mos Def a dépeint Vivien Thomas, tandis que le Dr Blalock a été joué par Alan Rickman. Sur les neuf nominations aux Emmy Awards que le film a obtenues (en remportant trois), une est allée à Mos Def pour le meilleur acteur principal dans une mini-série ou un film. Il a également été nominé pour un Golden Globe pour le rôle, bien qu'il ait finalement perdu face à Geoffrey Rush dans la catégorie.
Retraité de la musique et de la comédie
Mos Def allait jouer dans divers films et émissions de télévision pendant la décennie qui a suivi. L'un de ces crédits était dans le drame du tueur en série, Dexter sur Showtime, où il a joué dans un total de cinq épisodes. À peu près à la même époque, il a également retiré le nom de "Mos Def", comme l'a rapporté Rolling Stone.
Il a changé son nom légal en Yasiin Bey, et l'a également pris comme nom de scène. En janvier 2016, il a été arrêté en Afrique du Sud pour avoir prétendument utilisé un faux passeport. Le rappeur avait déjà fréquenté le pays pour le travail ainsi que pour des voyages personnels, et avait même parlé de son amour pour ce pays.
"Je suis venu et j'ai dit que je ne partais pas", avait déclaré Mos Def à un journal local. "Je reste. C'est un endroit magnifique. Il y a l'océan, la montagne, des jardins botaniques et de belles personnes." Lors d'une "prise de contrôle" du site Web de Kanye West, il a publié un message insistant sur le fait qu'il n'avait pas enfreint la loi.
Dans le même message, il a annoncé qu'il se retirerait de la musique et du théâtre. "Je me retire de l'industrie de l'enregistrement musical telle qu'elle est actuellement assemblée aujourd'hui, et aussi d'Hollywood, avec effet immédiat", a-t-il écrit. "Je sors mon dernier album cette année, et c'est tout."
L'artiste né à Brooklyn a fini par sortir un autre album en 2019. Cependant, il est resté fidèle à sa parole et n'a pas figuré dans un autre film depuis son apparition en 2013 dans Life of Crime.
