En mai 2020, il a été annoncé que la star de SNL, Alec Baldwin, avait signé pour jouer dans un drame d'action occidental intitulé Rust. Le film serait basé sur une histoire créée par l'acteur et réalisateur de Crown Vic, Joel Souza. Souza a ensuite été chargé d'écrire le scénario et d'assumer également les fonctions de réalisateur.
La photographie principale a commencé le 6 octobre 2021 au Bonanza Creek Ranch à Santa Fe, Nouveau-Mexique. L'emplacement a été utilisé comme décor pour plusieurs productions dans le passé. En l'absence de studio majeur attaché à l'image, les acteurs et l'équipe travaillaient avec un budget restreint - et par conséquent, un calendrier très serré.
Avant de pouvoir terminer leur liste de tournage de 21 jours, Baldwin a accidentellement tiré avec un pistolet à hélice qui a blessé Souza et a mis fin à la vie de la directrice de la photographie, Halyna Hutchins. La production a depuis été arrêtée indéfiniment et il y a de fortes chances qu'elle ne reprenne pas du tout.
La suspension pourrait être terminale
La principale société de production en charge de la réalisation du film était El Dorado Pictures de Baldwin. Quelques jours après la fusillade mortelle, ils ont envoyé une lettre à l'équipage, les informant que la production était arrêtée pour permettre l'achèvement de l'enquête officielle sur l'incident.
"Alors que nous traversons cette crise, nous avons pris la décision de boucler le tournage au moins jusqu'à ce que les enquêtes soient terminées", indique la lettre, comme l'a rapporté en exclusivité NBC News. "Comme pour toute enquête en cours, nous sommes limités dans notre capacité à dire quoi que ce soit de plus publiquement ou en privé, et vous demandons votre patience à cet égard."
Une vidéo plus récente de Baldwin s'adressant aux journalistes suggère que la suspension du tournage de Rust pourrait être terminale. Les journalistes suivaient l'acteur dans sa voiture, avec sa femme Hilaria et leurs enfants. Afin de se débarrasser d'eux, il s'est arrêté pour répondre à leurs questions, bien qu'il ne puisse parler de rien concernant l'enquête en cours.
On lui a cependant demandé s'il pensait que la production allait recommencer. "Non, je ne le fais pas", a-t-il répondu catégoriquement, avant d'implorer ensuite les journalistes d'arrêter de tourmenter ses enfants qui "pleuraient dans la voiture".
L'enquête reste active
Dans certains des incidents passés qui se comparent à la mort malheureuse de Hutchins sur le plateau, la production a finalement repris et les projets respectifs terminés. Le plus célèbre est peut-être celui de Brandon Lee - fils du légendaire Bruce Lee - qui a été tué par balle sur le tournage de son film de 1994, The Crow.
Étant donné que l'acteur avait déjà terminé le tournage de la plupart de ses scènes, les morceaux restants de la production ont été terminés et le film est sorti le 14 mai. The Crow a finalement été distribué par Miramax, après que les prospecteurs originaux Paramount Pictures se soient retirés des pourparlers.
Un autre cas mémorable concerne Jon-Erik Hexum, l'acteur qui s'est mortellement blessé lors du tournage d'une série CBS intitulée Cover Up. L'émission en était encore à sa saison inaugurale et ses six premiers épisodes étaient tous terminés. Après la mort de leur acteur principal, CBS a modifié l'histoire pour accueillir un remplaçant. La série a finalement été diffusée pour un total de 22 épisodes au cours de cette première saison. Il n'a pas été renouvelé une seconde.
Alors que l'enquête reste active sur la mort de Hutchins, il est impossible de dire avec certitude si les producteurs de Rust choisiront de s'engager dans cette voie. La réponse claire de Baldwin aux journalistes suggère cependant que ce ne sera pas le cas.
Carrière prometteuse écourtée
Dans les semaines qui ont suivi depuis que la carrière prometteuse de Hutchins a été tragiquement interrompue, plus de détails sont apparus sur les circonstances entourant la décharge accidentelle qui lui a coûté la vie. Hannah Gutierrez-Reed, qui travaillait en tant qu'armurier en chef en charge de tout ce qui concerne les armes sur le plateau, est l'une des personnes désormais sous le feu des projecteurs.
La jeune femme de 24 ans est la fille de l'armurier et cascadeur chevronné d'Hollywood, Thell Reed. Rust n'était que son deuxième concert au cinéma. Sa seule expérience précédente était un prochain western de Nicolas Cage intitulé The Old Way. Incroyablement, Gutierrez-Reed avait révélé sur un podcast du nom de Voices of the West qu'avant d'accepter le travail sur la photo de Cage, elle hésitait quant à sa préparation pour le rôle d'armurier en chef.
"J'étais vraiment nerveuse au début, et j'ai failli ne pas accepter le poste parce que je n'étais pas sûre d'être prête, mais en le faisant, ça s'est très bien passé", a-t-elle déclaré à propos de son travail sur L'ancienne voie. Malheureusement, les choses n'ont pas aussi bien fonctionné sur Rust. En conséquence, le film risque de ne jamais voir le jour.
