La série animée Ben 10 a commencé à être diffusée sur Cartoon Network en 2005, il y a maintenant 15 ans. La série était extrêmement populaire, à tel point qu'elle a été remaniée après sa fin… quatre fois différentes.
C'est vrai, au total, il y a eu cinq itérations de l'émission qui a été diffusée à l'origine simplement sous le nom de Ben 10, une série sur un garçon de 10 ans qui, pendant ses vacances avec son oncle et son cousin, a trouvé un montre extraterrestre qui lui a donné la capacité de se transformer en l'un des 10 extraterrestres, un pouvoir qu'il utilise pour devenir une sorte de super-héros. La variation la plus récente était un redémarrage total de la série originale (se déroulant dans une chronologie différente) en 2016. Les trois autres, Alien Force, Ultimate Alien et Omniverse ont tous lieu lorsque Ben a 15 ou 16 ans.
Bien que beaucoup se souviennent du Ben 10 original avec le plus d'affection, c'est probablement Ben 10: Alien Force qui mérite le plus de crédit pour le style, la construction du monde, le caractère et l'histoire. La série originale a peut-être introduit ces personnages bien-aimés, mais Alien Force (avec Ultimate Alien, qui était plus ou moins la même série avec un nom différent) a fait du monde ce qu'il est après sa première en 2008, et mérite plus d'accessoires pour toute l'innovation qui y est consacrée, pour au moins trois raisons majeures.
Le style d'animation
Premièrement, le style d'animation dans Alien Force est un changement définitif par rapport au style utilisé dans le Ben 10 original. Bien que les deux séries utilisent toujours les mêmes cadres très détaillés et dessinés à la main dont les dessins animés se sont éloignés ces derniers temps années, le style utilisé dans Alien Force était beaucoup plus proche du réalisme que l'animation plus stylisée de Ben 10. Cela ne veut pas dire que l'animation stylisée est moins habile, mais cela prend certainement beaucoup plus de temps et d'attention aux détails pour la rendre belle.
Le ton plus sérieux, un peu granuleux, de l'émission est donc pris plus au sérieux. Les émissions qui lui ressemblaient le plus dans la mémoire publique à l'époque étaient Avatar: le dernier maître de l'air et Teen Titans, deux émissions avec d'énormes bases de fans dédiées et des intrigues détaillées et bien conçues.
Les histoires à gros enjeux
Non seulement l'animation était plus impliquée, étoffée et sombre: les intrigues aussi. Ils ne signalaient pas de similitudes avec Teen Titans et Avatar pour le public: ils avaient la narration, les intrigues et le développement des personnages pour le soutenir. Alien Force a presque complètement changé le genre de la série. Ce n'était plus seulement un dessin animé de super-héros pour enfants avec une leçon à la fin; maintenant, c'était un drame de science-fiction impliqué qui traitait de thèmes plus matures dans ses conflits – ce qui entraînait des enjeux beaucoup plus élevés pour les héros.
Les missions auxquelles la soi-disant "force extraterrestre" doit faire face mettent leur vie et leur ville en danger bien plus souvent que celles qu'ils ont vues pendant leurs vacances avec leur grand-père, ce qui leur impose une responsabilité plus directe d'être des héros. Ceci, à son tour, permet à la série de traiter un contenu beaucoup plus sombre et plus riche que son prédécesseur.
Ces enjeux plus élevés sont introduits dès le tout premier épisode de la série, lorsque grand-père Max est absent de sa bande-annonce. Au cours de leur mission pour le retrouver, les personnages en viennent à comprendre le monde dans lequel ils vivent bien mieux qu'ils ne l'étaient lorsqu'ils étaient enfants. Maintenant qu'ils sont plus âgés, ils sont plus capables de comprendre les secrets du monde dans lequel ils vivent: des secrets comme les plombiers, la force secrète des enquêteurs spatiaux dont faisait partie leur grand-père. Leur compréhension avancée permet de construire beaucoup plus le monde fascinant et complexe dans lequel ils vivent, dans le style classique de la bande dessinée dans lequel les fans peuvent vraiment se mordre les dents.
De plus, le fait que les personnages de la série soient plus âgés permet à leurs personnages de devenir beaucoup plus développés et intéressants. Ben n'est plus seulement un enfant ennuyeux et trop confiant: c'est un héros avec une relation compliquée avec son omnitrix et un adolescent qui a des problèmes pour parler aux filles. Et Gwen n'est pas seulement la cousine bratty et bavarde: c'est une jeune femme intelligente et confiante avec ses propres pouvoirs extraterrestres, hérités de sa grand-mère, et ses propres intrigues (plutôt qu'un épisode occasionnel qui lui est consacré).
Quelque chose pour tout le monde
Cela nous amène à la dernière et meilleure chose à propos de Ben 10: Alien Force: La diversité de l'histoire. L'original Ben 10 était une émission télévisée destinée aux jeunes garçons, qui ne pouvait pas vraiment retenir l'attention d'un public plus âgé et faisait très peu pour répondre aux téléspectatrices. Cette émission a résolu ce problème de différentes manières.
Premièrement, ils ont ajouté plus de personnages principaux et ont réparti l'attention entre eux plus équitablement. Ils ont donné à Gwen plus de temps et plus de pouvoir, et lui ont fait explorer ses propres arcs d'histoire dans le développement de ce pouvoir, donnant aux filles quelqu'un avec qui elles pouvaient s'identifier et qui avait plus de présence dans la série. Ils ont également ajouté Kevin Levin, un ancien méchant, en tant que troisième membre du trio, pour jouer le mauvais garçon de l'équipe, et un amour pour Gwen.
C'est une autre façon dont cette émission s'est écartée de sa version précédente: dans Ben 10, il n'y avait pas beaucoup de scénarios personnels sans action, et ceux qui étaient là n'avaient pas beaucoup de poids dans la série. Dans Alien Force, non seulement les histoires personnelles comptent presque autant que les histoires d'action en termes d'intrigue, mais les deux se croisent souvent. Ces intrigues plus pertinentes fonctionnent beaucoup mieux pour un public plus âgé – en particulier la romance à combustion lente entre Gwen et Kevin. L'équilibre plus égal entre le drame des personnages et l'action et l'intrigue extraterrestres a donné un spectacle plus complet dans l'ensemble.
Dans l'ensemble, le style de science-fiction plus réaliste et l'écriture dramatique plus équilibrée et à enjeux élevés pour Alien Force (et, par extension, Ultimate Alien) dépasse de loin tous les autres dessins animés de la série en termes de qualité. Il est souvent éclipsé par l'original à cause de la nostalgie, mais ne vous y trompez pas: c'était l'une des meilleures émissions de télévision de son temps, et si vous étiez fan d'une série Ben 10 et que vous ne l'avez pas encore regardée, vous devriez absolument le faire.
Et, bonne nouvelle: selon l'un des créateurs, si le redémarrage de Ben 10 se poursuit et continue de bien se passer, nous pourrions voir les événements de la série se transformer naturellement en un redémarrage d'Alien Force également !
