À ce stade, la plupart des gens conviennent que Michael Gary Scott de The Office est l'un des plus grands personnages de télévision de tous les temps. Au cours de sept saisons, il passe d'un personnage que vous pouvez à peine supporter, à celui que vous soutenez malgré vous, à l'un des hommes les plus doux et les plus adorables du monde. Même ses employés, qui doivent faire face à ses bouffonneries folles et souvent stupides jour après jour, le célèbrent et sont tristes quand il part.
Mais ce que certaines personnes ne savent peut-être pas, c'est que le personnage de Michael Scott est bien loin de celui sur lequel il était basé. David Brent, le patron de l'original, British Office, est peut-être un cul encore plus gros que Michael au début, et le reste tout au long de l'émission, et dans l'épilogue, le public a un sentiment de justice quand il découvre que tout ce qu'il est faire, c'est sauter de boîte de nuit en boîte de nuit en tant qu'invité célèbre non reconnu, et visiter le bureau a été renvoyé. Il n'a finalement pas changé. Au contraire, il est devenu plus pathétique.
La première saison de Michael Scott était insupportable
Le public a également détesté Michael Scott dans la première saison, et personne, y compris le showrunner Greg Daniels, ne les a blâmés. Il était absolument antipathique à tous égards et n'avait reçu aucune qualité rédemptrice. Choisissez l'un des six épisodes de la première saison de The American Office: vous ne trouverez pas un moment où vous vous sentirez pour Michael Scott dans aucun d'entre eux. Il est trop horrible pour les gens qui l'entourent. Il fera tout ce qu'il peut pour attirer l'attention, et il se fiche de savoir à qui il fait mal ou à quel point il finit par être horrible.
La raison pour laquelle Michael est comme ça dans la première saison est que c'est exactement ce à quoi ressemble David Brent dans la version britannique de la série. Parce qu'elle était si populaire, ceux qui étaient chargés de faire fonctionner la version américaine ont essayé de garder une grande partie de la première saison aussi fidèle que possible à l'original. Malheureusement, cela n'a pas fonctionné, pour plusieurs raisons.
La première de ces raisons est que l'humour juvénile et souvent cruel qui a si bien fonctionné pour Ricky Gervais (David Brent) ne correspondait tout simplement pas à Steve Carell. L'écrivain Larry Wilmore l'a dit dans le livre populaire d'Andy Greene The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom of the 2000s:
"Steve a une qualité très douce et ce côté dur, je pense, n'a tout simplement pas joué correctement. Il peut le faire parce qu'il est talentueux, mais je pense que cela a finalement fonctionné contre lui."
La deuxième raison était, plus ou moins, le temps. Les émissions américaines ont tendance à durer beaucoup plus longtemps que les émissions britanniques, à la fois en épisodes par saison et en durée de vie globale. Selon une interview avec le livre de l'écrivain Alan Sepinwall Greene, les scénaristes l'ont réalisé après la première saison.
"Vous n'auriez pas pu faire cent épisodes avec David Brent", a-t-il expliqué. "Ce serait insupportable. À la fin des douze épisodes, c'était un peu insupportable."
La troisième et dernière raison est que le sentiment américain est assez différent du sentiment britannique. Le public américain n'allait pas assister à plus de deux saisons de la comédie sombre et sinistre qui était au cœur de son émission au Royaume-Uni – ils veulent voir de l'espoir, ils veulent voir les personnages s'améliorer en tant que personnes, les voir réussir leurs objectifs. Les Américains sont généralement plus optimistes quant à leur statut dans la vie, et ils veulent que leur télévision reflète cela.
Un petit détail a tout changé à propos de Michael Scott
Greg Daniels est arrivé le premier jour de l'écriture de la saison 2 et a simplement dit: "Michael doit avoir du cœur." Cette seule déclaration a tout changé. Ils ont modifié ses cheveux, ses tenues, ses manières, tout ça. Tout cela pour le rendre plus doux, moins dur et énervé que ne l'était David Brent. Mais la chose la plus importante qu'ils ont changée n'était pas une ligne, une action ou un choix de costume: c'était sa motivation.
Comme l'a expliqué Alan Sepinwall: "David Brent était motivé par le désir d'être célèbre. Michael Scott était motivé par le désir d'être aimé. Et c'est une très grande différence."
Une fois cette décision prise, les scénaristes ont décidé d'inclure un moment dans chaque épisode où vous soutenez Michael; une petite scène où l'on voit bien son humanité. Vous le voyez quand il se fait presque huer de la scène des Dundies; quand il se met à pleurer dans "Office Olympics"; quand il distribue joyeusement des bonbons aux enfants à Halloween. Tous ces moments nous montrent qu'au cœur du Michael Scott qui agit pour attirer l'attention, il y a une personne qui fera tout pour être aimée.
Peut-être plus important encore, cependant, ses employés commencent à le voir aussi, et commencent vraiment à l'aimer et à se soucier de lui. Cet amour lui permet de grandir en tant que personne sous nos yeux, et en retour, il obtient plus de moments rédempteurs où il devient bon. Et avant de vous en rendre compte, vous êtes également tombée amoureuse de Michael Scott.
Ricky Gervais, le créateur du premier Office, savait dès le départ que la stagnation et le désespoir du lieu de travail dans sa version de la série ne fonctionneraient pas outre-Atlantique. Sa solution était de faire de Jim et Pam le cœur de tout, de faire en sorte que le public continue de surveiller leur histoire. Et c'est vrai: cela a fonctionné pour que les gens regardent pendant les trois premières saisons environ. Mais après qu'ils se soient réunis et que la tension se soit apaisée, les gens ont continué à regarder, et la raison en était Michael Scott.
Carell et les scénaristes ont fait ce qui aurait semblé impossible dans la première saison: ils l'ont rendu adorable. Ils ont pris un homme triste et solitaire et l'ont mis dans des situations qui l'ont fait grandir et en ont fait une meilleure personne, et ont fait en sorte que le public s'enracine pour lui. Michael Scott est passé d'un énorme connard à, selon Jim Halpert lui-même et des millions de fans, le plus grand patron du monde. Et cela, à son tour, a également changé le sens de l'émission.
Michael Scott a changé tout le bureau
Dans l'épisode final du British Office, on voit que les employés de Wernham Hogg qui sont heureux le sont malgré leur lieu de travail. Ils n'ont pas remporté de grandes victoires, ils n'ont pas beaucoup changé, vraiment, même si certains d'entre eux sont à des postes différents. Tim (l'équivalent de Jim) dit dans son dernier discours:
« Les personnes avec lesquelles vous travaillez sont des personnes avec lesquelles vous venez de vous retrouver. Vous ne les connaissez pas. Vous n'aviez pas le choix… Mais tout ce que vous avez probablement en commun, c'est que vous vous promenez sur le même morceau de tapis huit heures par jour."
Ce discours est plutôt sombre sur la vie de bureau, et à juste titre, dans son cas. Mais le discours final de Jim sert à la fois de repoussoir à cela et d'argument contre cela. Il réfléchit: "Même si je n'ai pas aimé chaque minute, tout ce que j'ai, je le dois à ce travail. Ce travail stupide, merveilleux, ennuyeux et incroyable." Les autres employés de Dunder Mifflin partagent des sentiments similaires, à savoir qu'ils n'ont pas réalisé à quel point ils aimaient leur temps là-bas jusqu'à ce qu'il soit terminé, et combien de valeur et d'amour ils avaient retirés de travailler ensemble toutes ces années.
Bien que Michael ait été absent de ces discours finaux, d'une certaine manière, il était là: parce que ce thème de grandir en aimant ceux avec qui vous êtes, peu importe où vous êtes, tout a commencé avec lui. Son changement de personnage a permis à la série d'être la déclaration merveilleuse, pleine d'espoir et d'optimisme qu'elle est. Et ce thème a défini tout le spectacle.
