Attention: spoilers !
En termes d'émissions Netflix de premier plan en 2020, Never Have I Ever coche toutes les cases. Sa créatrice n'est autre que Mindy Kaling: actrice, comédienne, scénariste, productrice et réalisatrice réunies en une seule. Les épisodes ne durent que 20 minutes, sont totalement dignes de frénésie et remplis de l'esprit comique impertinent et pointu de Kaling. Le casting présente un ensemble diversifié de visages avec une actrice d'origine sud-asiatique (Maitreyi Ramakrishnan) à la barre. Les intrigues entrelacées abordent les difficultés d'"être différent" au lycée, de grandir avec un parent à faire son coming out en tant que gay.
Alors que Never Have I Ever semblait au début mordre plus qu'il ne pouvait mâcher, les showrunners Mindy Kaling et Lang Fisher ont réussi à le faire. La série est toujours classée dans le "top 10 des émissions de télévision d'aujourd'hui" sur Netflix depuis ses débuts en avril, et les éloges ne s'arrêtent pas.
Mais cette comédie dramatique sur le passage à l'âge adulte a-t-elle tout bien réussi ? Certains critiques ont été rebutés par la sexualisation des mineurs et certains stéréotypes.
Comment "Je n'ai jamais" utilisé le sexe pour vendre
« Ringard. En plus. Assoiffé. Les filles.”
Ce sont les mots peints sur la bande-annonce de près de deux minutes de Never Have I Ever, décrivant la série comme une comédie romantique pour adolescents typique mais avec une distribution diversifiée. Dans le premier plan, Devi (Maitreyi Ramakrishnan) fait un rêve sexuel sur le mec le plus sexy de l'école, Paxton Hall-Yoshida (Darren Barnet.)
Tout dans le reste de la bande-annonce concerne le sexe. «Nous sommes intelligents et les idiots frappent tout le temps. Nous pouvons aussi apprendre à le faire », s'exclame Fabiola (Lee Rodriguez), alors qu'elle, Devi et Eleanor (Ramona Young) lisent des informations sur les exercices de Kegel et les pratiquent sur le sol d'une chambre.
Il y a quelques indices que la série abordera des problèmes autres que le sexe, mais ils sont assez subtils et semblent beaucoup moins excitants. La bande-annonce se termine par la ligne de Devi, « Bouclez votre ceinture pour une romance torride pour adolescents. »
La sexualisation des mineurs n'est pas un problème nouveau. Les favoris des fans comme 10 Things I Hate About You et Mean Girls ont déjà hyper-sexualisé l'expérience du lycée, avec des acteurs jouant des personnages qui ont souvent cinq ou même dix ans de moins qu'eux.
Néanmoins, de nombreux téléspectateurs affirment que l'utilisation du sexe pour vendre une série sur les adolescents est préjudiciable. Hollywood a longtemps décrit le sexe des mineurs comme un rite de passage, exerçant une pression inutile sur les vrais adolescents et les faisant se sentir anormaux lorsque leurs histoires de passage à l'âge adulte ne correspondent pas au moule de la comédie romantique.
Heureusement, je n'ai jamais fini par ne pas vraiment parler de sexe. Bien que la bande-annonce ait mis en évidence le désir de Devi de perdre sa virginité, la série visait davantage à être "différente", à se sentir "différente" et à faire face au chagrin et à d'autres émotions difficiles.
De plus, l'émission a réussi à normaliser les rencontres sexuelles "anormales" auxquelles les adolescents sont confrontés et leur absence. Devi n'a jamais réalisé son plan pour perdre sa virginité. L'une de ses amies, Fabiola, s'est déclarée gay. En fait, les seuls personnages qui auraient eu des relations sexuelles dans la série étaient deux étudiants diplômés.
Les manières controversées "Je n'ai jamais" abordé des sujets délicats
La nouvelle série Netflix de Kaling a également été critiquée pour la façon dont les femmes indo-américaines étaient représentées. Lisa Ray, une actrice canado-indienne, a écrit sur Twitter: « Est-ce juste moi ou est-ce que Never Have I Ever est en proie à des stéréotypes ethniques fatigués et à de mauvais accents indiens ? Je pensais que nous avions dépassé tous ces vieux tropes d'immigrants et nous les laissons tomber dans le courant dominant."
"Le problème [avec] Never Have I Ever est la mère autoritaire et la représentation de" pujas indiennes étranges ", etc. est approuvée par une femme d'origine indienne", a poursuivi Ray dans un autre tweet. "Cela ressemble à une sorte d'exercice de récupération d'âme pour exorciser l'adolescence de Mindy Kaling. Quelqu'un ici a dit qu'il avait l'impression que cela se passait dans les années 80.”
D'autres ont rétorqué que Kaling n'essayait pas de raconter l'histoire de chaque adolescent amérindien. Le New York Times a déclaré: "Mindy Kaling n'essaie pas de raconter l'histoire de tout le monde - elle a dû briser de nombreuses frontières juste pour raconter la sienne."
De plus, Kaling a déclaré qu'elle et les autres scénaristes avaient fait un effort pour moderniser l'histoire.
"Netflix était ouvert à ce que nous le fassions dans les années 80 ou 90, mais j'avais vu cela si bien se passer avec des émissions comme Fresh Off the Boat et Everybody Hates Chris", a expliqué Kaling dans l'interview du New York Times. «Je voulais vraiment parler aux enfants maintenant. J'ai aussi pensé que ce serait un très bon moyen d'embaucher beaucoup de jeunes écrivains indo-américains qui se souviennent de leur adolescence plus récemment que moi et d'en remplir notre équipe. »
"J'étais aussi très gourmande avec les jeunes actrices de la série", a poursuivi Kaling. « Maitreyi était une ressource en elle-même. Quand elle faisait des lectures de table, nous changions la langue vernaculaire pour que cela ait du sens pour quelqu'un de son âge. »
Kaling n'a pas encore abordé quelques autres controverses dans la série Netflix. À savoir, soutient Forward, la série "a un problème juif".
« Malgré toutes les tentatives de la série de représenter honnêtement un large éventail d'identités, au lieu de suivre des stéréotypes, le personnage juif est un cliché flagrant », écrit Mira Fox pour Forward. « Ben (Jaren Lewison) est… un personnage principal dessiné entièrement à grands traits de stéréotypes juifs. C'est un ringard follement riche, avec un avocat hollywoodien absent et bourreau de travail pour un père et un type judéo-bouddhiste négligent pour une mère. Il crie faussement à l'antisémitisme lorsque ses camarades de classe rejettent son idée (objectivement terrible) de projet de classe. Et il sort avec une princesse américaine juive douloureusement stéréotypée nommée Shira, qu'il n'aime même pas, afin d'augmenter son propre poids social; Shira, dit-il à Devi, sort avec lui pour son argent.
Bien que Never Have I Ever ait certainement ses problèmes et devrait peut-être être critiqué pour divers stéréotypes et faux pas, il devrait également être félicité pour ses réalisations. Au contraire, cela a lancé de nombreuses conversations sur la culture, la sexualité, la religion et la race, ainsi que sur l'importance de représenter toutes sortes de diversités à l'écran.
