Intimidateurs, et devoirs et acné, oh mon dieu ! Les personnes aux prises avec des troubles tels que le syndrome de Down, l'autisme et la dyslexie sont souvent ostracisées pour leurs différences. Il semble que de plus en plus d'enfants reçoivent un diagnostic de troubles du développement ou d'apprentissage, et les problèmes auxquels ils sont confrontés sont devenus plus répandus dans les nouvelles et à la télévision, ce qui est un pas certain dans la bonne direction vers l'inclusion de tous. Atypique est une émission Netflix qui documente la vie de Sam, un jeune homme doux, intelligent et à certains égards excentrique qui navigue à travers les hauts et les bas du lycée et de l'adolescence. Selon The Guardian, les producteurs de l'émission "veulent clairement aider le monde à comprendre ce que c'est que de mentir pour les personnes autistes et à donner cette leçon avec comédie et chaleur. Le spectacle est sans équivoque une "bonne chose" en soi, et il est difficile de ne pas applaudir à la fois l'intention et l'effort.
Malgré l'incapacité de Sam à maintenir des relations "normales" avec ceux qu'il rencontre dans la vie, et son obsession pour les pingouins, il est extraordinairement doué et est admiré par ses parents, ses professeurs, ses conseillers et ses amis. Les producteurs de l'émission semblent avoir fait leurs recherches sur le syndrome d'Asperger, "et extrait, intensifié et simplifié tous les comportements autistiques les plus évidents". Selon le dictionnaire Merriam-Webster, le syndrome d'Asperger peut être décrit comme "un trouble du spectre autistique qui se caractérise par une interaction sociale altérée, par un comportement répétitif et des intérêts restreints, par un langage et un développement cognitif normaux, mais de faibles capacités de conversation et des difficultés de communication non verbale et souvent par des performances supérieures à la moyenne dans un domaine restreint dans un contexte général de fonctionnement altéré.”
Sam est extraordinairement doué en mathématiques et en sciences, mais ne parvient pas à maintenir des relations appropriées avec ses pairs et ses conseillers. Il parle d'une voix monotone, ce qui démontre un développement verbal altéré et ne peut pas comprendre les signaux sociaux. Il prend les choses au pied de la lettre et a des obsessions qui, dans son cas, se manifestent par un intérêt extrême pour les pingouins, leurs habitudes et leurs comportements. Sam tient un journal dans lequel il documente son intérêt pour l'Antarctique et l'Arctique, il dessine et étiquette différentes espèces de manchots et leurs caractéristiques uniques.
Même s'il peut communiquer efficacement et dire à sa famille, ses professeurs et ses conseillers ce qu'il pense, il est incapable d'entretenir des relations naturelles et appropriées avec les autres. Il voit d'autres enfants de son école sortir avec leurs proches et veut essayer de s'intégrer, alors il envisage de demander à une fille de sortir. Sam veut établir des relations et se connecter avec ses pairs, mais il a tendance à graviter vers ceux qui sont plus âgés que lui, comme sa thérapeute, Julia. Il n'aime pas seulement Julia… il l'aime et essaie de la faire rompre avec son petit ami afin que les deux puissent poursuivre une relation. Sam ne voit pas pourquoi c'est "faux" et continue de laisser entendre à Julia qu'il se sent attiré par elle. Cela en arrive au point où Julia décide qu'elle ne peut plus le rencontrer et l'encourage à voir un autre thérapeute.
Malgré son incapacité à avoir une relation appropriée avec ses pairs et les figures d'autorité, Sam est extrêmement proche de sa mère et les deux partagent un lien fort qui, à certains égards, contrairement aux relations entre les adolescents neurotypiques et leurs mères. La mère surprotectrice de Sam, Elsa, fait tout ce qu'elle peut pour aider Sam à naviguer dans un monde très imprévisible et, à certains égards, effrayant. Elle défend son fils et ne recule devant rien pour s'assurer qu'il se sente en sécurité, aimé et entendu par les autres. Elle est clairement une mère aimante - et Sam, même s'il ne peut pas dire "je t'aime", apprécie tout ce qu'elle fait pour assurer sa sécurité et son bonheur.
Dans l'ensemble, cette émission fait un travail adéquat pour dépeindre un garçon typique, dans un monde atypique. Il fait un bon travail pour identifier les difficultés auxquelles les individus du spectre sont confrontés et pour montrer, plutôt que de dire, la manière dont Sam fait face aux événements qui se produisent et les émotions qu'il ressent au lycée. Le spectacle est comique, réel et doux-amer et fait un excellent travail pour capturer ce que la vie peut être pour quelqu'un qui ne "s'intègre" pas nécessairement. Atypique est une émission qui incite les téléspectateurs à voir tout ce qu'ils rencontrent avec dignité, amour et respect.
