Dragon Ball Z a une variété de combattants Z qui, à un moment ou à un autre, mènent l'action. Lorsqu'ils spécifient un héros/protagoniste pour la série, la plupart des fans nomment immédiatement Goku car il est le personnage principal de Dragon Ball, le précurseur de Dragon Ball Z.
À bien des égards, Goku mérite ce titre. Il tient bon contre le premier grand méchant de la série, Raditz, il devient un Super Saiyan avant tout autre personnage principal et bat à lui seul Freezer, et tout le monde compte continuellement sur lui pour sauver la situation.
Néanmoins, il y a un autre personnage qui détient un statut égal dans la conduite de l'action: Gohan.
VOYAGE
Bien que le voyage de Gohan soit littéralement le plus long de la série (il est à l'écran plus que tout autre personnage, y compris Goku), sa quête ne se limite pas au nombre d'épisodes. Dans Dragon Ball, Goku parcourt des sentiers quantifiables avant de finalement remporter le tournoi mondial d'arts martiaux, obtenant le titre officiel de guerrier le plus fort du monde Z.
Le voyage de Gohan commence immédiatement dans la série et est plus profond que de se classer numéro un dans une compétition d'arts martiaux. À seulement cinq ans, Gohan est plongé dans de gros enjeux lorsque Piccolo l'oblige à survivre tout seul dans le désert pendant six mois, puis l'entraîne pendant six mois supplémentaires à travers une bataille rigoureuse d'une journée. Le sort de Gohan prend une tournure grave lorsqu'il voit ses amis tomber un par un par Nappa et peu de temps après, la tyrannique Frieza.
C'est un thème récurrent avec Gohan en tant que combattant. Son pouvoir est lié à la perte et à la douleur; plus il perd de personnes, plus il est prêt à se battre et à exploiter son potentiel caché. Sinon, Gohan est comblé d'être un citoyen ordinaire dans la société.
CONFLIT INTERNE
Mis à part Trunks qui voyage dans le temps et qui vient de la chronologie la plus horrible de Dragon Ball Z, Gohan fait face à des troubles émotionnels importants tout au long de ses années de formation.
Enfant, Gohan vit la mort au premier regard lorsque Piccolo se sacrifie pour le sauver. Les pertes continuent de se multiplier, Gohan voyant plus de ses amis tomber à chaque passage de méchant. Comme dans le style de l'univers Dragon Ball, ils sont ravivés par quelques souhaits à Shenron ou Porunga, mais chacun de ces décès temporaires laisse Gohan se sentir responsable et, par conséquent, développer une faiblesse et une insécurité auto-perçues.
Gohan atteint son point de rupture quand Android 16 et Goku périssent dans leurs tentatives d'arrêter Cell. Bien que ces pertes poussent Gohan à monter dans un Super Saiyan 2 et à vaincre le méchant, ce n'est pas sans beaucoup de conflits internes et de résolution qu'il est capable de libérer tout son potentiel de combat. Cette lutte est ce qui fait de Gohan un personnage principal convaincant et plus déterminant.
Contrairement à Goku qui fait preuve d'une innocence enfantine et d'une attitude distante face aux problèmes de la vie réelle, Gohan absorbe chaque calamité autour de lui et essaie soit de le réparer (sauver Dende de Dodoria sur Namek, aider Lime et son grand-père pendant l'arc cellulaire filler, créant l' alter ego "The Great Saiyaman" pour lutter contre le crime), ou devient rongé par la culpabilité lorsqu'il est forcé de s'asseoir à l'écart alors que ses proches sont réduits en bouillie sanglante.
CROISSANCE
Ce qui distingue Gohan de Goku, Vegeta et du reste des Z-Warriors est sa croissance progressive au lieu d'un retour aux traits de caractère passés (notamment l'imprudence de Goku et Vegeta dans la bataille pour leur fierté Saiyan). Avec chaque adversaire, Gohan développe un sentiment de confiance plus fort, prêt à se battre pour protéger tous ceux qui lui sont chers.
Bien sûr, c'est amusant de voir Goku se battre contre Majin Buu en tant que Super Saiyan 3, c'est excitant d'assister à la revanche de Goku et Vegeta au milieu de l'éclosion de Majin Buu, mais quand Gohan se bat, il met le travail interne et externe pour gagner.
La croissance de Gohan s'étend également à sa vie quotidienne. Il commence un reclus qui passe ses journées à l'école à la maison, lisant et nourrissant son cerveau de manière scolaire. À la fin de la série, Gohan fréquente en fait un lycée ordinaire, se lie d'amitié avec des adolescents de son âge, va à un rendez-vous et fait l'expérience de l'amour pour la première fois lorsqu'il rencontre Videl (bien que cela commence par une rivalité houleuse). Le développement de Gohan est à plus grande échelle que tout autre personnage et c'est ce qui le rend si intéressant à suivre.
Alors que les téléspectateurs intéressés par une bonne narration apprécient l'arc de Gohan, un autre ensemble est obsédé par la soif incessante de Goku pour la bataille. En fin de compte, c'est cette base de fans qui a conduit Akira Toriyama à ne pas mettre fin à la série avec Gohan en tant que nouveau protecteur de la planète et à réintroduire Goku sur le champ de bataille, lui préparant le terrain pour vaincre Majin Buu.
Hélas, pour les fans d'intrigues concrètes et de développement de personnages en couches, Gohan reste le véritable héros de Dragon Ball Z.
