Degrassi: The Next Generation a fait face à une certaine annulation et à un manque général de popularité. Heureusement pour les créateurs et les stars de la série, leur série a été sauvée par quelque chose d'apparemment si insignifiant. Et pourtant, la vérité est qu'un clip vidéo a revigoré la créativité de la série, capturé le public et maintenu la série en vie.
Degrassi était sur le billot
Selon une interview avec Insider, Degrassi a atteint un tournant majeur en 2010. À ce moment-là, il était à l'antenne depuis 30 ans. Kit Hood et Linda Schuyler ont créé The Kids of Degrassi Street en 1979 et tout au long des années 1980 et 1990, le spectacle s'est transformé en Degrassi Junior High et Degrassi High. Puis, en 2001, Linda s'est associée à Yan Moore, Brendan Yorke et Stephen Stohn pour créer "Degrassi: la prochaine génération", de loin le plus reconnaissable de tous les spin-offs de la série.
Mais le réseau canadien CTV n'était pas ravi de continuer l'émission après la diffusion de la neuvième saison. Bien qu'ils aimaient toujours la propriété Degrassi et la série elle-même, ils ne pensaient tout simplement pas qu'elle avait les jambes pour aller de l'avant. À peu près à la même époque, le producteur exécutif Stephen Stohn développait une autre série avec TeenNick. Mais quand il a entendu la nouvelle que CTV ne voulait plus continuer avec une émission qu'ils soutenaient depuis neuf ans, il a plutôt lancé TeenNick la prochaine saison de Degrassi. Avec quelques modifications du calendrier de diffusion, TeenNick a décidé d'aller de l'avant avec l'émission car ils pensaient qu'elle avait, en fait, du pouvoir.
Donc, même si CTV avait officiellement annulé Degrassi: la nouvelle génération, ils n'ont été annulés que pendant quelques heures avant que TeenNick n'accepte d'aller de l'avant, diffusant 4 nouveaux épisodes par semaine.
Le fait que la série ait été presque totalement annulée était quelque chose qui a été tenu à l'écart de la presse et même des acteurs de la série jusqu'à quelques années plus tard. Les contraintes internes du commutateur réseau se sont toutefois fait sentir.
C'est parce qu'ils avaient moins d'argent pour travailler. En fait, ils ont été contraints de réduire le budget de chaque épisode de 800 000 $ à 550 000 $.
"Linda et moi avons fait le tour de tous les départements, que ce soit le son, le maquillage ou quoi que ce soit, et nous leur avons dit: "Vous savez, il y a un dicton qui dit que vous pourriez avoir quelque chose rapidement ou que vous pourriez l'avoir moins cher ou vous pourriez l'avoir de haute qualité - choisissez-en deux ", a déclaré Stephen Stohn à Insider.
En raison de la demande de TeenNick de quatre épisodes par semaine, l'équipe de rédaction travaillait 24h/24 et 7j/7 sur les scripts. Mais les producteurs avaient un autre problème à résoudre… comment allaient-ils faire en sorte que les gens regardent sur le nouveau réseau…
C'est là que le clip est arrivé…
Le clip vidéo qui a sauvé Degrassi
Parce que TeenNick avait diffusé Degrassi: The Next Generation aux États-Unis même lorsqu'il était produit par le réseau canadien CTV, il y avait déjà une prise de conscience de la façon de promouvoir la marque. Mais en raison de l'épuisement de la série, une refonte de la promotion était nécessaire. C'est pourquoi ils sont allés voir les producteurs avec l'idée de faire un clip vidéo comme moyen de promotion croisée.
Bien sûr, le clip vidéo qui a sauvé Degrassi est loin d'être le seul clip vidéo célèbre associé à l'émission télévisée canadienne à succès. La vidéo de la réunion Degrassi de Drake est de loin la plus célèbre. Après tout, Drake est l'une des plus grandes stars à sortir de la série et tout le monde aime les retrouvailles de Degrassi. Mais "Shark in the Water" de VV Brown est de loin le plus important.
Le clip vidéo de montage sur le thème du carnaval présentait l'ensemble de la distribution principale en tant que personnages et était l'un des outils de campagne promotionnelle les plus étendus que la série ait jamais utilisés. Simultanément, cela a été bénéfique pour VV Brown car ils ont réédité une autre version du clip vidéo qui se concentrait sur sa promotion et pas seulement sur la dixième saison de Degrassi.
"Nous avons ouvert notre calendrier afin que nous puissions rendre le casting disponible", a déclaré Linda Schuyler. "Ils sont venus en ville, ils ont embauché une équipe distincte pour le tournage, et en deux jours, ils ont trouvé ce concept génial."
"Tout le monde parle toujours de Degrassi comme étant cette école où tout va mal. Comme tout problème que vous pouvez imaginer, ces personnages y sont confrontés, donc assimiler cela à un cirque est une corrélation si parfaite", Annie Clark, qui a joué Fiona, a déclaré. "J'ai l'impression que cela convient si parfaitement pour décrire les différents problèmes de toutes ces personnes."
Les créateurs de Degrassi étaient également très satisfaits du choix de la chanson car "Shark in the Water" de VV Brown sonnait étrange et totalement flexible à toute émotion que les créateurs voulaient associer à chaque personnage. Les scénaristes ont même incorporé un certain nombre d'idées d'histoires qu'ils avaient pour chaque personnage dans leur garde-robe et/ou leurs activités dans le clip vidéo.
Pour cette raison, les fans sont devenus fous car ils ont pu deviner ce qui allait arriver pour leurs personnages préférés.
Contrairement à une bande-annonce, le clip vidéo promotionnel n'a pas dévoilé ce qui allait arriver dans la saison à venir… au lieu de cela, il a simplement taquiné les possibilités. Et certains des éléments de l'histoire qui ont été annoncés dans le clip vidéo ont en fait atteint la dixième saison, comme la relation abusive de Fiona ou l'école fermée à la danse sur le thème de Vegas.
En fin de compte, le clip a été extrêmement utile pour relancer la série sur un nouveau réseau et attirer à la fois les nouveaux arrivants et ceux qui avaient abandonné la série avant la dixième saison.
Selon Insider, le clip vidéo de Degrassi a fait la une du site Web de Perez Hilton, a gagné chacun des principaux membres de la distribution des dizaines de milliers d'abonnés supplémentaires sur Twitter et a lancé le petit drame canadien pour adolescents dans une poignée de plus saisons incroyablement réussies sur un réseau américain.
Alors, ouais… un clip a sauvé Degrassi.
