Will Ferrell est le type d'acteur qui élève immédiatement un projet. Sa présence peut facilement vendre un concept ridicule car l'homme se jette avec tant d'empressement dans tous les rôles. Pensez au concept de Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. pouvez-vous honnêtement dire que le film aurait fonctionné sans l'ancien élève de SNL? Et les demi-frères ? Bien sûr, c'est une drôle d'idée, mais quelque chose comme ça mourrait sur place sans le bon casting. En bref, ce n'est pas une preuve de production. Il en va de même pour Old School en 2003, un film qui a non seulement lancé la carrière du réalisateur Todd Phillips, mais a également contribué à faire de Will Ferrell l'une des plus grandes stars de la comédie au monde.
Mais cela ne s'est presque pas produit…
La vérité est qu'il y avait des parties impliquées dans Old School qui ne voulaient tout simplement pas de Will dans le film… ni de Luke Wilson ou de Vince Vaughn… Fou, non ?
Le studio n'a pas été vendu par Will, Luke ou Vince… Mais pourquoi ?
Un grand acteur peut changer la façon dont un cinéaste fait son film. C'est précisément ce qui s'est passé lorsque Quentin Tarantino a engagé Mary Elizabeth Winstead pour Death Proof. Et c'est aussi ce que le futur réalisateur de Joker et Hangover, Todd Phillips, voulait de Will, Luke et Vince Vaughn. Il voulait ce moment transcendant où un acteur donne vie à un concept absurde et le vend absolument !
Si quelqu'un pouvait faire ça à un film sur des hommes de 30 ans aspirant à leurs jours de fraternité universitaire, c'était le gars de SNL, le frère d'Owen Wilson et le gars de Swingers. Mais DreamWorks Studios a rendu cela vraiment difficile pour Todd.
"Nous avions Vince [Vaughn] en tête tout le temps, et nous avons tourné autour de Vince", a expliqué Todd Phillips dans une interview avec Playboy."À cette époque, Vince était difficile à vendre à DreamWorks. Il avait fait beaucoup de films que vous n'appelleriez pas des comédies - c'était un acteur dramatique. Mais j'étais vraiment déterminé à ce que ce soit Vince."
Selon le producteur Ivan Reitman, DreamWorks n'était pas convaincu que Vince Vaughn était à distance drôle. C'était une opinion qu'ils seraient éventuellement forcés de manger étant donné le succès de Vince dans d'autres succès comiques massifs tels que Wedding Crashers.
En fin de compte, Ivan et Todd ont pris position pour Vince, disant carrément au studio que trouver des gens drôles était leur spécialité et non les studios.
L'embauche de Vince a également attiré Luke Wilson et Will Ferrell. Cependant, à cause de l'interférence du studio ainsi que des problèmes personnels de Vince, il a mis une éternité à signer un contrat. Le matin de sa première scène sur Old School, c'est quand il a mis la plume pour la première fois.
"Vince était un peu délicat. Nous avions conclu l'accord longtemps avant le tournage, mais cela a pris beaucoup de temps [pour finaliser]. Il y a eu beaucoup de disputes sur de petits points qui n'ont finalement jamais été importants", a expliqué Ivan Reitman à Playboy. "Je pense qu'il y avait un niveau de paranoïa dans la vie de Vince à cette époque qui n'a jamais eu à voir avec notre film. Mais le studio n'allait pas nous permettre de commencer le tournage jusqu'à ce qu'il signe le contrat, ce qu'il a finalement fait grâce à notre producteur délégué Dan Goldberg, qui était génial - il s'est essentiellement assis sur Vince jusqu'à ce qu'il le fasse."
"Une fois que nous avons convaincu DreamWorks et que nous avons obtenu Vince, je pense que Will et Luke [Wilson] sont allés à peu près au même moment", a expliqué Todd Phillips. "Je ne pense pas que nous ayons eu des auditions pour les trois parties principales. Will était toujours sur SNL, et c'était très difficile de travailler avec son emploi du temps. Il faisait beaucoup d'allers-retours entre New York et L. A. parce que nous avons tourné le film. à L. A. L'alchimie entre Vince et Will a dépassé mon imagination."
La chimie à la caméra était quelque chose que Will Ferrell a également retenu et c'est l'une des raisons pour lesquelles il était déterminé à réaliser le projet. Mais, encore une fois, DreamWorks n'a tout simplement pas été vendu à Will. Cela était principalement lié au fait que sa comédie ne s'était pas tout à fait traduite au cinéma comme elle l'avait fait à la fin des années 2000. Will remercie Todd d'avoir convaincu DreamWorks de le choisir. C'est une décision que DreamWorks ne regrette sûrement pas.
Alors, qu'en est-il de Luke Wilson ?
Contrairement à Vince Vaughn et Will Ferrell, Luke Wilson était vraiment l'entité inconnue. DreamWorks ne voulait pas de Vince parce qu'ils ne pensaient pas qu'il était un acteur comique et ils ne voulaient pas de Will à cause de son emploi du temps et de sa personnalité sur Saturday Night Live. Mais avec Luke… il s'agissait simplement du fait qu'il n'était pratiquement personne.
"Je n'avais probablement pas fait 10 films jusqu'à ce moment-Bottle Rocket et Rushmore, et je pense que Royal Tenenbaums et Legally Blonde n'étaient pas encore sortis", Luke Wilson, qui jouait Mitch dans Old School, expliqué. "Une note secondaire est que Will m'avait contacté juste pour me rencontrer et parler, avant et sans rapport avec Old School, donc je l'avais rencontré une fois pour une bière. Je ne savais rien de Todd Phillips - je n'étais qu'un employé. Je serais surpris si j'étais le premier gars à qui ils allaient, mais qui sait ? Je serais surpris s'ils disaient: "Attrape-nous Luke Wilson !""
Bien sûr, Todd et Ivan ont réussi à présenter un bon argumentaire au studio et ont obtenu précisément les acteurs sur lesquels ils avaient jeté leur dévolu. C'est sans aucun doute la principale raison pour laquelle Old School reste l'une des comédies absurdes les plus appréciées du début des années 2000.
