À ce jour, la performance de Christian Bale en tant que Patrick Bateman dans American Psycho reste une représentation emblématique d'un personnage très dérangeant. Il est difficile d'imaginer un acteur différent incarnant le yuppie matérialiste à l'allure d'Adonis qui est aussi un tueur en série. Mais Bale n'était pas le premier choix pour le film. En fait, les premiers choix des producteurs étaient Leonardo DiCaprio, Johnny Depp et Brad Pitt.
Pourtant, Bale était déterminé à jouer le rôle. Même lorsqu'il a été renvoyé du film lorsque DiCaprio était soudainement disponible pour le projet, Bale a continué à aller au gymnase tous les jours pour atteindre le physique de Bateman. Lorsque DiCaprio a de nouveau quitté le projet, prétendument à cause d'une conversation avec Gloria Steinem, Bale est revenu dans le projet.
American Psycho s'est avéré être son ticket pour devenir un artiste grand public. Mais en plus de ne pas être le premier choix pour le rôle, Christian Bale avait beaucoup contre lui lorsqu'il a décidé de jouer le rôle. Les gens doutaient de lui ou lui disaient que ce serait mauvais pour sa carrière.
Le réalisateur s'est battu pour Bale contre DiCaprio depuis le premier jour
Avant que Mary Harron, la réalisatrice d'American Psycho, ne soit impliquée dans le film, il y avait déjà une version de David Cronenberg qui aurait joué Brad Pitt. Harron a dû travailler dur pour embarquer Christian Bale et obtenir l'approbation du studio pour le film. Elle ne voulait pas d'une star de cinéma comme chef de file. Voulant un contrôle total sur le film, Harron s'est battu pour Bale contre DiCaprio.
"Évidemment, je pense que DiCaprio est un grand acteur, mais je pensais qu'il avait tort", a expliqué Harron. "Je pensais que Christian était meilleur pour ça, et j'ai aussi pensé, et je pense que mon instinct était juste là-dessus, il portait un énorme bagage parce qu'il venait de sortir du Titanic et je pensais que vous ne pouvez pas prendre quelqu'un qui a une base de fans mondiale de 15- des filles d'un an, des filles de 14 ans et l'ont choisi comme Patrick Bateman."
C'était définitivement un changement de carrière plus risqué pour DiCaprio que pour Bale. "Tu sautes, je saute" de Jack au meurtrier Bateman ? Ouais, je ne peux pas le voir.
Harron a ajouté: "Ce sera intolérable, et tout le monde interférera, et tout le monde sera terrifié. Ce serait très mauvais pour lui et très mauvais pour le film. Parce que tout le monde sera dessus. Ils ' Je vais réécrire le script et tout le reste. Et je savais que je ne pourrais faire ce travail que si j'avais un contrôle total sur lui, sur le ton et tout."
Elle avait raison. Dans les coulisses, négocier les conditions pour embarquer DiCaprio était un cauchemar. Tout le monde était également convaincu qu'il ne durerait pas longtemps dans le projet.
Le casting d'"American Psycho" pensait secrètement que Bale était le pire
S'adressant à Movie Maker, Bale a expliqué comment sa co-vedette d'American Psycho, Josh Lucas, lui avait dit que les acteurs sur le plateau ne croyaient pas en lui. Josh Lucas a joué Craig McDermott, l'un des collègues de Patrick Bateman. Lucas et Bale ont de nouveau travaillé ensemble après 19 ans dans Ford contre Ferrari.
"Josh Lucas et moi avons fait un film ensemble récemment et il m'a ouvert les yeux sur quelque chose que j'ignorais", a déclaré Bale. "Il m'a dit que tous les autres acteurs pensaient que j'étais le pire acteur qu'ils aient jamais vu."
Bale n'avait aucune idée que ses co-acteurs ressentaient cela à propos de sa performance à ce moment-là. "Il me disait qu'ils n'arrêtaient pas de me regarder et de parler de moi en disant: 'Pourquoi Mary [Harron, réalisatrice] s'est-elle battue pour ce type ? Il est terrible.' Et ce n'est que lorsqu'il a vu le film qu'il a changé d'avis. Et j'étais complètement dans le noir à propos de cette critique ", a ajouté Bale.
Pour mémoire, il n'y a pas que les acteurs qui ont été énervés par le film. Le cinéaste et critique estimé Kevin Smith l'a tellement détesté qu'après l'avoir vu pour la première fois, il n'a pas pu se résoudre à dîner avec l'écrivain d'American Psycho, Guinevere Turner. Mais il a dit à Turner qu'après l'avoir vu sur le câble des années plus tard, il s'était rendu compte que c'était en fait du génie. Au moins, il est venu.
Mary Harron a également partagé à plusieurs reprises comment les premiers téléspectateurs ne savaient pas comment réagir à l'histoire. "La quantité d'hostilité à Sundance m'a vraiment surpris. Le public est resté assis là et ne savait pas comment réagir. Parce que ce petit groupe d'entre nous, l'éditeur, moi, Christian, quelques autres personnes, nous étions en train de rire. Nous savions que les scènes censées être drôles sont drôles ", a déclaré Harron.
Bale a été averti que jouer Patrick Bateman était un "suicide de carrière"
Dans l'interview de Charlie Rose avec l'auteur de American Psycho Bret Easton Ellis, Mary Harron et Christian Bale, Rose a demandé à l'acteur s'il avait reçu des appels de personnes lui disant qu'il devrait oublier de jouer le rôle de Patrick Bateman ou qu'il ne serait pas bon pour lui.
"J'ai eu énormément d'appels disant que ça allait être un suicide professionnel", a répondu Bale."Beaucoup de gens parleraient d'Anthony Perkins dans Psycho et diraient, vous savez, une fois que vous jouez un méchant comme ça, vous ne pouvez jamais jouer autre chose parce que vous êtes coincé dans l'imagination de tout le monde en tant que personne."
Bale n'a pas vu le personnage de Patrick Bateman comme un méchant ordinaire et effrayant. Il pensait qu'avec Bateman, on se moquait de lui et jamais avec lui car il se retrouverait toujours dans des situations ridicules. Bale a déclaré qu'il était excitant d'assumer un rôle aussi complexe et divertissant, il n'a donc jamais été préoccupé par les menaces de carrière. De toute évidence, cela a très bien fonctionné.
