Kiefer Sutherland est devenu l'un des visages les plus emblématiques de la télévision dans les années 2000 et au début des années 2010 lorsqu'il a joué un dur à cuire fédéral dans la série à succès de Fox, 24.
Dans la saison 5 de la série, le personnage de Kiefer, Jack Bauer, se retrouve face à son père, Phillip, qui devient l'un des principaux méchants de la saison. En septembre 2006, Fox a annoncé que le rôle serait joué par l'acteur James Oliver Cromwell (Easy Street, Six Feet Under).
Défauts dans le personnage
Avant tout cela, Kiefer avait demandé à son père Donald Sutherland de le rejoindre dans le casting de 24 et d'incarner ledit méchant dans la saison 6. Sutherland senior a cependant refusé d'incarner Phillip, à cause de certains défauts qu'il trouvait dans le caractère.
Phillip Bauer est apparu pour la première fois dans la série peu après le début de la sixième saison. À ce moment-là, il essayait de dissimuler le fait qu'il avait été impliqué dans un complot visant à aider les terroristes à acquérir des valises nucléaires de fabrication russe. Les terroristes avaient l'intention de les déployer sur le sol américain.
Au début, il a réussi à convaincre son fils Jack - travaillant pour l'agence fédérale, Counter Terrorism Unit (CTU) - qu'il ne le faisait que pour protéger l'entreprise familiale et le frère de Jack, Graem, contre une inculpation de trahison.
Il s'est finalement avéré que le complot était beaucoup plus profond que cela, et que la motivation de Phillip n'avait été que la préservation de son propre héritage. Au cours de sa quête égoïste, il a fini par tuer Graem, a menacé de tuer son petit-fils, Josh, et a failli tuer Jack lui-même.
Ce type de personnage n'attirait pas le moins du monde Donald Sutherland. Dans un vieil engagement avec un journaliste, il a déclaré: "J'ai dit à Kiefer: 'J'adorerais jouer Sean Connery à ton Harrison Ford (Indiana Jones et la dernière croisade), mais pas un père qui veut te tuer.' Nous cherchons quelque chose d'autre que nous puissions faire ensemble."
Pas de traits humanisants
Cromwell était lui-même critique de l'écriture de son personnage, car il ne voyait aucun trait humanisant qui l'aurait fait mieux se connecter avec Phillip Bauer et ses motivations.
"Je n'avais jamais vu l'émission auparavant, et je l'ai prise parce que mon agent a dit que c'était important de le faire, que ce serait une bonne chose. Ils m'ont payé beaucoup d'argent pour le faire", a-t-il déclaré dans une interview après avoir quitté l'émission. "Et puis j'ai emmené mon fils en captivité et je le torture, puis j'allais emmener mon petit-fils en captivité et le menacer. Alors je suis allé voir les producteurs et j'ai dit:" Écoute, y a-t-il des qualités rédemptrices à ce personnage?" Ils m'ont regardé comme si j'étais dingue, je demandais quelque chose de bizarre."
Donald a fait le commentaire sur son désir de travailler sur un projet avec son fils en 2008. Près de sept ans plus tard, le duo père-fils Sutherland a enfin pu vivre son rêve. Ils se sont réunis pour créer le film occidental, Forsaken, où ils ont en effet joué un père et son fils séparés.
Kiefer était ravi du résultat et peu de temps avant la sortie du film, il aurait déclaré: "Je voulais travailler avec mon père depuis 30 ans, et je suis vraiment reconnaissant d'avoir enfin eu l'opportunité. Et ça s'est terminé - l'expérience et, je crois, le film - mieux que je n'aurais jamais pu l'espérer."
