La brillante carrière de showbiz de Betty White a duré plus de huit décennies. En 1953, elle devient la première femme de l'industrie du divertissement à travailler à la fois devant et derrière la caméra, avec son émission Life with Elizabeth. Cela l'a amenée à être nommée maire honoraire d'Hollywood en 1955. En 1983, White est devenue la première femme à remporter un Daytime Emmy Award dans la catégorie Outstanding Game Show Host, pour l'émission NBC Just Men !
Mais White est peut-être plus connue pour ses rôles dans les émissions à succès The Mary Tyler Moore Show et The Golden Girls. Le matin du 31 décembre 2021, White est décédée dans son sommeil chez elle dans le quartier de Brentwood à Los Angeles. La cause du décès est apparue plus tard comme un accident vasculaire cérébral qu'elle a eu le jour de Noël. Elle était à un peu plus de deux semaines de son 100e anniversaire.
Tout au long de sa longue vie, White a rencontré le succès et le triomphe, mais aussi la tristesse et le sexisme.
Betty White voulait être garde forestier
En grandissant dans les années 1920, White a d'abord rêvé de devenir garde forestier. Mais malheureusement, à l'époque, les femmes étaient interdites d'exercer ce métier. Ce n'est qu'en 1978 que les femmes ont pu postuler pour être gardes forestiers, avec une brochure des années 1950 affirmant que le service forestier est strictement un travail d'homme. » Tout au long de sa vie, White a eu une affinité avec la nature et les animaux.
En 2010, White a finalement obtenu ce qu'elle a toujours voulu après que le chef du Service forestier des États-Unis, Tom Tidwell, lui ait décerné un titre honorifique. Il a également reconnu humblement la discrimination sexiste qui avait empêché White de réaliser son ambition.
"Je suis désolé que vous n'ayez pas pu nous rejoindre avant", a déclaré Tidwell lors de la cérémonie au Kennedy Center for Performing Arts."À en juger par votre illustre carrière, vous auriez apporté de merveilleuses contributions à notre agence et à la cause de la conservation à travers les États-Unis. Betty, vous êtes un modèle pour les petites filles - pour nous tous - pour ne jamais abandonner nos rêves.."
Les deux premiers mariages de Betty White étaient malheureux
Betty White a rencontré Dick Barker alors qu'elle faisait du bénévolat auprès des American Women's Voluntary Services. Après avoir épousé le pilote de P-38 de l'armée de l'air des États-Unis en 1945, ils sont allés vivre dans son élevage de poulets. Destiné aux lumières brillantes d'Hollywood, White était misérable. Bien qu'ils aient ensuite déménagé à Los Angeles, le couple a divorcé en un an. En 1947, White a épousé l'agent de talent hollywoodien Lane Allen. "La deuxième fois, j'étais profondément amoureux, mais il voulait que je quitte le show business - une rupture", a déclaré White plus tard dans une interview. Ils ont divorcé en 1949.
Le 14 juin 1963, White a épousé l'animateur de télévision et personnalité Allen Ludden, l'amour de sa vie. Ils se sont rencontrés lors de son jeu télévisé Password en tant qu'invité célèbre en 1961. Alors qu'ils n'avaient pas d'enfants ensemble, White était la belle-mère des trois enfants de Ludden. Ludden est décédé d'un cancer de l'estomac le 9 juin 1981 à Los Angeles. White est restée célibataire jusqu'à sa mort. Lorsqu'on lui a demandé la raison de cela dans une interview avec Larry King, elle a répondu en disant: "Une fois que vous avez eu le meilleur, qui a besoin du repos ?"
La relation difficile de Betty White avec Bea Arthur
White a admis qu'elle avait parfois une relation difficile avec sa co-vedette des Golden Girls, Bea Arthur, sur et en dehors du plateau. White a avoué qu'Arthur "n'aimait pas tant" qu'elle et qu'elle était une "douleur au cou".
"C'était mon attitude positive - et cela rendait Bea folle parfois. Parfois, si j'étais heureux, elle serait furieuse", a déclaré White dans The Joy Behar Show en 2011. Malgré leurs différences, White et Arthur avaient un grand respect mutuel l'un pour l'autre. White a été la dernière Golden Girl à décéder et a été dévastée par la mort d'Arthur en 2009. "Je savais que ça ferait mal, je ne savais tout simplement pas que ça ferait autant mal", a déclaré l'icône de la télévision dans un communiqué.
Betty White a perdu son spectacle à cause du racisme
Quand Betty White était au début de la trentaine, elle a décroché sa propre émission de variétés éponyme. En tant qu'hôte et producteur, White a embauché le jeune danseur de claquettes noir Arthur Duncan pour se produire. De nos jours, cela ne serait pas considéré comme une grosse affaire. Mais c'était en 1954 et l'inégalité raciale était toujours présente. À 21 ans, Duncan a finalement obtenu sa grande chance dans une émission de télévision diffusée à l'échelle nationale. Mais les téléspectateurs racistes étaient furieux que le danseur accompli ait eu une chance. Mais White a refusé de reculer.
Duncan a raconté le scandale dans le documentaire de 2018 Betty White: First Lady of Television. "La première émission télévisée à laquelle j'ai participé, et je remercie Betty White de m'avoir vraiment lancé dans le show business, à la télévision", a-t-il déclaré."Et dans tout le Sud, il y a eu tout ce chahut."
White s'est également souvenu de l'incident et en a parlé dans le documentaire. «Ils allaient retirer notre émission si nous ne nous débarrassions pas d'Arthur, parce qu'il était noir. J'ai dit: "Je suis désolé, mais, vous savez, il reste", se souvient White, disant avec défi aux producteurs. "Vivez avec." L'émission a finalement été annulée après 14 épisodes.
