Même si quelqu'un ne reconnaît pas son nom, il reconnaîtra sans aucun doute le visage et la voix du bien-aimé Fred Willard, l'acteur de comédie prolifique décédé avec plus de 300 crédits de films et de télévision à son nom. Après une carrière louable s'étendant sur au moins 4 décennies, Fred Willard a quitté notre corps mortel en mai 2020. Sa mort a brisé le cœur de ses fans qui en étaient venus à aimer ses personnages apparemment toujours boutonnés mais simultanément toujours amusés ou perplexes.
Parmi ses plus de 300 crédits, on trouve des dessins animés classiques comme Dexter's Laboratory, des comédies de stoner populaires comme Harold et Kumar Go To White Castle, les faux documentaires de Christopher Guest et une liste presque interminable de camées de sitcom. Au moment de sa mort, Willard valait 5 millions de dollars.
10 ‘Fernwood ce soir’
Willard a lancé sa carrière de comédien sur Fernwood 2 Night, un spin-off de Mary Hartman de Norman Lear, Mary Hartman qui a été diffusé au cours de l'été 1977. L'émission était une parodie de talk-show où les "invités" seraient interviewés par deux têtes parlantes quelque peu insupportables interprétées par Willard, Martin Mull, Kenneth Mars et d'autres. Un morceau classique de la série qui est depuis devenu viral est la performance et l'interview du légendaire auteur-compositeur américain Tom Waits.
9 ‘Famille moderne’
L'un de ses derniers rôles récurrents à la télévision était celui de grand-père Dunphy, alias Frank, dans la sitcom de longue date Modern Family. Frank était le père de Phil et il était tout aussi ringard et idiot que son fils. Ironiquement, la mort de Willard surviendrait peu de temps après la diffusion d'un épisode où son personnage est mort. Il a été nominé pour un Emmy pour ses apparitions dans la série.
8 "Tout le monde aime Raymond"
Willard a également remporté plusieurs nominations aux Emmy Awards grâce à la sitcom classique de Ray Romano où Willard a joué Hank MacDougal, le beau-père chrétien conservateur né de nouveau du frère de Raymond, Robert. Willard a remporté quatre nominations aux Emmy Awards au cours de sa vie, dont trois pour sa part dans Everybody Loves Raymond.
7 'Quelle hauteur'
Avec son apparition dans Harold et Kumar vont au château blanc, Willard a joué un rôle de premier plan dans une autre comédie de stoner, How High. Willard amuse le public dans le rôle de Phil Huntly, le président tendu de l'Université de Harvard qui, à la fin du film, se détend et se transforme en fêtard décontracté grâce aux bouffonneries des personnages principaux du film, Method Man et Redman. Bien que le film ait été critiqué par la critique, il est l'un des préférés des fumeurs de joints et des fans de hip hop.
6 Spectacles "Tim et Eric"
Willard a travaillé en étroite collaboration avec plusieurs comédiens tout au long de sa carrière, dont Jimmy Kimmel et Johnny Carson, et les fans d'Adult Swim reconnaîtront également Willard grâce à ses apparitions dans les émissions de Tim Heidecker et Eric Wareheim. Le duo Tim et Eric a joué dans quatre de leurs propres émissions ensemble sur Adult Swim; Tom Goes to the Mayor, Tim and Eric Awesome Show Great Job, Tim and Eric’s Bedtime Stories et Beef Boys. Willard a fait des apparitions dans les quatre émissions en tant que variété de personnages différents
5 'Anchorman' et 'Anchorman 2'
L'un de ses rôles les plus notables a été celui du présentateur de nouvelles de Channel 4, Ed Harken, dans Anchorman et Anchorman 2 de Will Ferrell. Alors qu'il jouait le rôle de l'homme hétéro face aux bouffonneries de l'équipe de nouvelles de Channel 4, Harken avait également un problème persistant avec son fils enfant à problèmes, qui de toute évidence "a tiré un arc et des flèches dans une foule".
4 Voix Actrice
Parmi l'immense liste de crédits IMDb de Willard se trouve une série d'émissions et de films d'animation ainsi que ses comédies et sitcoms. Pour n'énumérer que quelques-uns de ses rôles de doubleur, Willard a joué dans Family Guy, King of the Hill, The Boondocks, Handy Manny, Scooby-Doo, G. I. Joe, Wall-E et Kim Possible. Il existe des dizaines d'autres émissions, animées ou non, avec Willard au générique.
3 ‘Best In Show’
Un collaborateur fréquent de Christopher Guest, qui a donné des films mondiaux comme This Is Spinal Tap (dans lequel Willard apparaît brièvement) Willard a un rôle principal dans le film de Guest qui ridiculise le monde des expositions canines de race pure. Willard joue Buck Laughlin et a eu la chance de travailler avec d'autres favoris de Christopher Guest comme Eugene Levy de Schitt's Creek et Jennifer Coolidge d'American Pie et The White Lotus.
2 ‘Force spatiale’
Bien qu'il ait été créé alors que Fred Willard approchait de la fin de sa vie, l'un de ses derniers rôles était celui de Fred Naird dans la série Netflix Space Force de Steve Carrell. Willard est apparu dans trois épisodes avant sa mort.
1 "Les Simpson"
Bien que sa carrière de doubleur ait déjà été mentionnée, une crédibilité particulière doit être accordée à son apparition dans cet épisode préféré des fans de la saison 10 des Simpsons. Willard a exprimé Wally Cogan, un agent de voyage qui se lie d'amitié avec Homer et emmène tous les hommes de Springfield et Bart au Superbowl. Le spectacle est rempli de morceaux classiques et de camées de célébrités, dont Dolly Parton et John Madden. Bien que dans un seul épisode, Willard est l'une des stars invitées les plus populaires des Simpsons. Fait amusant: cet épisode a été créé en guise d'introduction au tout premier épisode de Family Guy.
Quand une personne a plus de 300 crédits d'acteur à son actif, une liste de 10 entrées ne suffit pas pour rendre justice à sa carrière. Willard a été une institution de la comédie pendant toute sa carrière et il nous manquera toujours. La comédie n'est tout simplement pas la même sans le sourire, la voix et le comportement de cet homme qui ornent l'écran.
