Howard Stern aime et déteste quand ses employés agissent comme des idiots. Alors que la légende de la radio a toujours été la vedette de son émission, son groupe de membres du personnel dépravés, ringards et carrément étranges est presque aussi apprécié des millions de fans de Stern Show. Chaque fois qu'un membre du personnel agit de manière inappropriée ou fait une sorte de faux pas, c'est de l'or radio. La plupart du temps, leurs bouffonneries sont disséquées et ridiculisées par les autres membres du personnel bien payés et par Howard et son co-animateur de longue date, Robin Quivers.
Mais généralement, lorsqu'un membre du personnel se trompe, c'est dans le contexte de l'émission ou de la vie en dehors de l'émission. C'est rarement sur une scène que tout le pays peut voir. Cela signifie que les personnes qui n'écoutent pas Howard ou qui ne l'aiment pas profondément voient quelqu'un qui représente son organisation se tromper. Et c'est précisément ce qui s'est passé avec le fidèle producteur d'Howard, Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abate lorsqu'il a lancé un lancer lors d'un match des Mets de New York. Le terrain est tristement célèbre dans The Howard Stern Show et est devenu l'un des pires premiers lancers de célébrités de l'histoire de la Ligue majeure de baseball… Sérieusement… c'était SI mauvais… Voici la vérité sur ce moment et comment il a affecté Gary, Howard et le Stern Show pour toujours…
Howard savait que ça n'irait pas bien et Gary l'a fait quand même
Gary Dell'Abate n'a jamais survécu à son infâme premier lancer du Met. Pourquoi? Parce que l'homme ne pouvait tout simplement pas lancer une balle sous pression. Non seulement il a raté sa cible, mais le ballon s'est également envolé vers la droite. C'était un embarras total et des millions de personnes à la maison et dans le stade ont vu tout cela se passer en temps réel. Pour Gary, un grand fan de sport, ce fut un immense honneur d'être invité à lancer le premier lancer de cérémonie lors d'un match des Mets. Et cela a également attiré beaucoup d'attention positive sur The Howard Stern Show en 2009… ou, avant que le ballon ne quitte la main de Gary.
"Je suis assis chez moi samedi soir et ma mère m'a appelé", a expliqué Howard à Robin et à son auditoire de radio en direct en 2009 avant de dire que sa mère avait mis son père au téléphone, ce qui n'arrive presque jamais. "Je sais que c'était important [parce qu'il ne me parle jamais]. Il dit: "Écoute, je regardais la télévision et j'ai allumé le match du Met et ils ont mentionné ton nom." Et je dis, 'Oh, oh d'accord, Gary a jeté le premier lancer.'"
À ce moment-là, Robin et tous les membres du personnel à l'antenne ont commencé à rire, en particulier l'ex-co-animateur d'Howard, Artie Lange, qui taquinait sans relâche Gary à propos de son mauvais terrain.
"[Mon père] dit: "Je n'ai jamais vu un pitch aussi horrible. Je n'aurais jamais pensé qu'ils montreraient une image comme celle-ci à la télévision. Je me suis connecté et ils parlent du producteur d'Howard Stern qui lance le premier pitch.' Il dit: 'Tu n'as jamais vu de ballon !'"
Le père d'Howard était le moindre des soucis de Gary car très vite, il était la risée du personnel, du public et de pratiquement tous les fans de baseball du pays. Pour aggraver les choses, c'était précisément ce que craignait Gary et Howard le savait. Avant d'accepter l'offre des Mets, Howard prétend qu'il a dit à Gary qu'il ne devrait pas le faire. Pourquoi Howard aime avoir l'occasion de taquiner son producteur à l'antenne, il savait que si Gary gâchait le terrain, il ne le vivrait jamais… Et Howard avait raison.
"C'était un double f -up parce que Gary a lancé la balle incroyablement douce et qu'elle était loin du putain de receveur", a ri Artie à l'antenne en 2009. "L'arbitre devait attraper ça !"
Dans les jours qui ont suivi le pitch, Artie a été le plus brutal envers Gary à l'antenne, provoquant en fait un drame majeur dans les coulisses. Cependant, le public l'a absolument adoré, alors Howard et Robin ont bien voulu attiser un peu le feu. Mais les tourments ne se limitaient pas au Howard Stern Show. Partout aux États-Unis, des publications ont qualifié le terrain de Gary de "le pire de l'histoire de la MLB". Après un seul instant, Gary est devenu la risée de tout le pays.
Mais au lieu de laisser le moment s'éclipser après un an, Gary est allé sur Jimmy Kimmel Live ! se racheter en lançant une autre balle… qui a fini par toucher un spectateur à la tête. C'est peut-être ce moment qui a donné à Howard, à son équipe et au public l'encouragement à revenir sur le terrain de Gary chaque année depuis l'incident.
Le moment tourmente absolument Gary à ce jour
Aussi récemment qu'en septembre 2021, plus d'une décennie après son lancement notoire, les compétences de lancer de balle de Gary ont été moquées. Après que Conor McGregor ait lancé un terrible premier lancer de cérémonie, le présentateur sportif a évoqué celui de Gary et a comparé ce qui était pire. Cela a amené Gary à en parler dans The Howard Stern Wrap-Up Show et à affirmer qu'il ne se souvient pas de la dernière fois qu'il a ramassé une balle de baseball. Ce moment le hante encore aujourd'hui.
"Cela me rebute tellement mentalement que je n'ai peut-être pas lancé de balle de baseball depuis ce terrain", a déclaré Gary à ses collègues de l'émission Wrap-Up. "Même si vous en parlez [à ce sujet], je peux sentir la pression. Et je n'ai plus besoin de cette pression dans ma vie."
Bien sûr, cela a amené Howard et Robin à le mentionner dans l'émission principale et à lui tirer quelques coups de plus. Non seulement cela correspond totalement à ce qu'est le Stern Show, mais Howard sait que toute référence au pitch de Gary ira bien avec les fans à long terme. Pourquoi? Parce que le moment incroyablement embarrassant de Gary a été la source de certains des meilleurs ridicules à l'antenne de l'histoire de la série.
En bref, Gary s'est trompé et s'est mis dans l'embarras, son patron, et son travail était le plus beau cadeau qu'il aurait pu faire à Howard Stern.
