Le « Chromatica Ball » de Lady Gaga a fait ses débuts à guichets fermés et des critiques élogieuses. Cependant, le chorégraphe de la série, Richard "Richy" Jackson, a été critiqué après que plusieurs anciens danseurs de Gaga l'aient accusé de comportement abusif.
Jackson est la chorégraphe en chef de Gaga depuis 2011, remplaçant Laurieann Gibson après son mandat de quatre ans. Jackson avait auparavant travaillé comme assistant chorégraphe de Gibson. Ni Gaga ni Jackson n'ont répondu aux allégations. Rolling Stone a appris que l'équipe de Gaga prenait les allégations au sérieux et examinait les affirmations des danseurs.
Tout a commencé lorsque les petits monstres de Gaga ont commencé à contacter ses danseurs de longue date sur les réseaux sociaux, dans l'espoir d'obtenir des détails sur le spectacle. Malheureusement, beaucoup de ces danseurs ont dit aux fans qu'ils ne reviendraient pas.
"Pour être complètement ouvert et honnête avec vous les gars, son chorégraphe Richard Jackson était une personne horrible pour qui travailler", a déclaré la danseuse Montana Efaw sur son histoire Instagram, ajoutant qu'il avait été "mentalement violent avec moi pendant des années."
Efaw, qui a commencé à danser pour Gaga à 18 ans en 2009, a été la première personne à faire de telles allégations contre Jackson. D'autres anciens danseurs ont emboîté le pas, dont Caroline Diamond, Kevin Frey et Sloan-Taylor Rabinor.
"Il m'a abusé; il m'a embarrassé; il m'a fait me sentir mal au travail, simplement parce qu'il le pouvait", a déclaré Diamond sur Instagram.
Ni Frey ni Rabinor n'ont nommé Jackson, mais ont partagé leurs propres récits sur ce qui les a poussés à quitter le camp Gaga. Rabinor a déclaré que le "leadership" dans l'équipe Gaga était "préjudiciable à moi en tant qu'être humain". Frey a affirmé qu'un "individu" n'était "pas qualifié et inapte à diriger un groupe d'artistes professionnels adultes".
Graham Breitenstein a commencé à assister Jackson en 2016 et a affirmé que leur amitié et leur relation professionnelle avaient pris fin brutalement l'année dernière, sans en révéler la raison. Il a poursuivi en disant qu'il savait que ce serait la dernière fois qu'il travaillerait avec Lady Gaga sous la direction de Jackson.
Rolling Stone s'est entretenu exclusivement avec cinq autres danseurs qui ont parlé de leur travail avec Jackson. L'une d'elles était Céline Thubert, une danseuse française qui a travaillé avec Gaga lors d'une tournée promotionnelle en 2008.
Thubert a dit que Jackson était "irrespectueux", l'a traitée de tous les noms et s'est même moquée de son accent. Elle a affirmé que Jackson l'avait remplacée dans le clip vidéo "Poker Face" sans préavis. Lorsqu'on a ensuite demandé à Gaga ce qui était arrivé à Thubert et à une autre danseuse, elle a répondu: "La renommée leur est arrivée."
Knicole Haggins, qui a dansé lors de la tournée "Born This Way Ball" en 2012, s'est souvenue d'une histoire similaire sur la façon dont Jackson a commencé à "me mettre très mal en scène" après avoir parlé avec d'autres danseurs quand ils se sentaient surmenés. Haggins dit que Jackson "m'a mis à l'écart du groupe [et] a complètement ignoré mon existence".
Tous les danseurs n'ont que des mots gentils pour Gaga elle-même, dont "Chromatica Ball" a reçu des critiques élogieuses lors de ses deux premiers spectacles. Boris Pofalla, de la chaîne d'information allemande Welt, l'a qualifié de "retour d'un artiste qui peut à juste titre être qualifié de l'une des plus grandes pop stars vivantes et peut-être la dernière".
Dans leur critique du spectacle de Stockholm, Rolling Stone a déclaré que Gaga était "de retour en forme, prouvant que de la prestation vocale à la danse en passant par la mise en scène, elle conserve son titre de l'une des plus grandes interprètes musicales vivantes au monde."
Avec tous les premiers succès que le "Chromatica Ball" a reçus, on ne sait pas à quel point ces allégations seront sombres au cours de cette tournée.
