Le thriller psychologique Anatomie d'un scandale a été l'un des plus grands succès de Netflix ces derniers temps. Basée sur un roman, la série raconte l'histoire d'un politicien britannique très en vue, James Whitehouse, qui est scandalisé après qu'un assistant avec qui il avait une liaison l'accuse de viol. L'émission peut en grande partie tourner autour du point de vue de sa femme, mais les téléspectateurs ne peuvent s'empêcher d'être attirés par ce personnage alors qu'il passe de manière transparente d'attachant à insensible.
Bien sûr, on pourrait dire qu'une performance aussi nuancée n'a été rendue possible que parce que l'acteur derrière le personnage n'est autre que Rupert Friend. La star nominée aux Emmy Awards se vante d'une carrière hollywoodienne qui remonte au début des années 2000. Et tandis que Friend semble avoir aimé travailler avec Sienna Miller, Michelle Dockery et Naomi Scott, l'acteur était apparemment réticent à rejoindre le casting au départ.
Rupert était parfait pour le rôle de James Whitehouse
Au début de l'histoire, la liaison de James avec un assistant (Scott) est révélée, laissant Sophie aux prises avec les conséquences du scandale sur leur famille et leur mariage. Dans le même temps, cependant, James réussit apparemment à convaincre sa femme que l'affaire n'était qu'un rendez-vous occasionnel et rien de plus. Et dans une démonstration d'unité publique, Sophie décide de soutenir son mari tout au long du procès.
Si cela avait été n'importe quel autre acteur, il aurait peut-être été difficile de convaincre les téléspectateurs pourquoi Sophie réagirait à l'infidélité de son mari comme elle l'a fait. Ainsi, dès le début, les producteurs exécutifs de la série, Melissa James Gibson et David E. Kelley, ainsi que le directeur de la série S. J. Clarkson, savait qu'il était essentiel de trouver la bonne personne. C'est alors que Friend est arrivé.
"C'était vraiment important pour lui d'être charmant et charismatique et d'être convaincu de son innocence", a expliqué Gibson. «Ce n'est pas une histoire intéressante si c'est quelqu'un qui sait qu'il s'est enfui avec quelque chose. Lorsque nous le rencontrons, il pense littéralement qu'il n'a rien fait de mal, présent ou passé, par rapport à ce dont il a été accusé.
Dans la série, Friend dépeint cela si facilement, ce que Gibson a apprécié. "Rupert a habité la partie avec une telle complexité et a vraiment apporté des nuances à la perspective de James", a-t-elle noté. "Il pense qu'il a pleinement mérité tout ce qui lui arrive."
Voici pourquoi Rupert Friend a presque dit non à "Anatomie d'un scandale"
Now Friend a peut-être touché à la télévision dans le passé (l'acteur a joué de façon mémorable l'agent de la CIA Peter Quinn dans Homeland, l'émission primée aux Emmy Awards que même les initiés de D. C. ont suivi de si près), mais il est surtout resté dans les films. Depuis ses débuts dans le biopic dirigé par Johnny Depp The Libertine, le natif de l'Oxfordshire a joué dans des films tels que Pride & Prejudice, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, The Death of Stalin et The French Dispatch de Wes Anderson..
Friend s'est rarement aventuré dans la télévision. Quand il le fait, cependant, l'acteur cherche au moins quelque chose d'irrésistible. À cet égard, Anatomy of a Scandal semblait tout à fait à sa hauteur. Cependant, après avoir lu les scripts des six épisodes de la série, Friend s'est rendu compte qu'on lui demandait de jouer un monstre. Cela ne lui convenait pas au départ.
"Je ne voulais pas le faire parce que je n'aimais pas du tout le gars, encore moins le monde dans lequel il évoluait", a avoué l'acteur. Après avoir lu les scripts, Friend a également tiré une conclusion similaire sur le personnage.
"James était convaincu de son innocence", a-t-il expliqué. "Dès le début, la seule façon dont cela allait être intéressant était d'exploiter cette nuance. Parce que s'il est juste un méchant qui a fait une mauvaise chose et s'en est tiré, c'est juste un sociopathe ou un monstre et tout simplement pas très intéressant.
D'emblée, Friend a compris la complication qui accompagnait un personnage comme James. Il a aussi fini par réaliser que jouer un rôle comme celui-ci serait intéressant. Après tout, cela lui permettrait de perfectionner un peu plus son art. "Et bien sûr, en fin de compte, une chose difficile à faire est probablement une bonne chose à faire, car le défi est plutôt agréable à relever", a expliqué Friend.
Pendant ce temps, après Anatomy of a Scandal, les fans peuvent voir Friend ensuite dans la prochaine comédie Apple TV+ High Desert. De plus, l'acteur peut également être vu dans la très attendue série Disney+ Obi-Wan Kenobi où il incarnera le Grand Inquisiteur.
En dehors de cela, Friend a également plusieurs projets de films intéressants à venir. Ceux-ci incluent deux films de Wes Anderson, la comédie romantique Asteroid City avec Margot Robbie et la comédie d'aventure The Wonderful Story of Henry Sugar où Benedict Cumberbatch joue le personnage principal. Pendant ce temps, Friend peut également être vu dans le prochain drame d'aventure de Zack Snyder Rebel Moon, qui met également en vedette Charlie Hunnam et la star de Kingsman Sofia Boutella.
