Conduire des motos au large des falaises, s'accrocher à l'extérieur d'un avion en vol ou escalader le plus haut bâtiment du monde; ce ne sont là que quelques-uns des actes défiant la mort réalisés par Tom Cruise au cours de ses quatre décennies dans l'industrie cinématographique.
Au fil des ans, l'insistance de Cruise à faire ses cascades lui-même a terrifié les producteurs, et les compagnies d'assurance ont même refusé de le couvrir pour ses actes de casse-cou. Cela n'a rien fait pour dissuader la star de Mission Impossible, dont les dernières sorties sont plus spectaculaires que jamais.
Il est évident que Cruise préfère sauter d'un bâtiment lui-même plutôt que quelqu'un d'autre le fasse pour lui, même s'il y a eu des moments où il s'est blessé en faisant ses cascades. Bien qu'il y ait d'autres acteurs, comme Henry Cavill, qui préfèrent faire leurs propres cascades, cela n'arrive pas si souvent.
Étant donné le danger lié aux risques liés aux cascades, c'est quelque chose que la plupart des contemporains de Cruise n'envisageraient jamais.
Tom Cruise a toujours aimé le danger
Dans le Graham Norton Show en 2014, Cruise a expliqué comment il s'était livré à des exploits dangereux dès son plus jeune âge. À seulement quatre ans et demi, il a sauté du toit de sa maison. Et ça ne s'est pas arrêté là. Au fur et à mesure de son enfance, il a inventé une variété toujours croissante d'activités défiant la mort.
De l'escalade aux arbres les plus hauts qu'il pouvait trouver, à la rampe de son vélo sur des fossés profonds, Tom était toujours à la recherche d'excitation.
L'acteur, qui adore les voitures rapides et l'escalade, détient également son brevet de pilote depuis 30 ans. Il a utilisé ces passions pour créer certaines des cascades les plus mémorables réalisées par certains des personnages les plus charismatiques du grand écran. Et il ne montre aucun signe d'arrêt imminent.
Pour une scène de Mission Impossible: Rogue Nation (2015), Cruise s'est efforcé de retenir son souffle sous l'eau pendant six minutes étonnantes.
En 2011, pour Ghost Protocol, l'équipe d'assurance a refusé à l'acteur l'autorisation de grimper à l'extérieur du Burj Kalifa. Cela n'a pas arrêté Cruise, qui les a simplement licenciés et a trouvé une autre compagnie d'assurance qui était prête à lui donner le feu vert pour escalader le plus haut bâtiment du monde.
Compte tenu de son statut d'acteur, beaucoup se demandent pourquoi il se risque. Cruise, qui en 2020 était l'acteur le mieux payé au mot, dit que faire ses propres cascades fait partie de qui il est. Et il croit que le fait qu'il ait la capacité de le faire rend ses films plus engageants et crédibles.
Les cascades de Cruise sont soigneusement conçues
Cruise a toujours été un acteur physique. Pour Tropic Thunder, il a suivi des cours de danse rigoureux. Pour Rock of Ages, il a suivi une formation de chanteur.
Ses cascades sont aussi soigneusement construites. Lorsqu'il met en place une séquence d'action, une partie du processus consiste à demander aux acteurs et à l'équipe de regarder des scènes de comédies musicales, afin de démontrer ce qu'il veut réaliser. Il aime particulièrement utiliser des extraits des films muets de Buster Keaton pour illustrer sa vision.
Dans ses dernières offres, Cruise réalise les cascades les plus dangereuses et les plus complexes à ce jour. Top Gun: Maverick le voit piloter un jet à grande vitesse. Comme indiqué dans Screen Rant, l'acteur a subi 8 G sur les vols, une force suffisante pour déformer son visage et lui donner des vertiges. Le film présente également des vols à très basse altitude et une variété d'autres cascades aériennes à haut risque.
L'acteur, qui aura 60 ans en juillet, ne montre aucun signe de réduction des cascades. En fait, il est loin devant beaucoup de ses co-stars beaucoup plus jeunes. Avant le début du tournage de Maverick, le reste de la distribution a dû suivre un camp d'entraînement de trois mois approuvé par la Marine pour se préparer à faire le type de cascades que Cruise gère avec une facilité déconcertante.
CGI rend tout possible à l'écran, alors pourquoi faire les véritables cascades ?
L'avènement des effets générés par ordinateur signifie qu'absolument tout peut être fait dans les films d'aujourd'hui. Ainsi, lorsque le véritable acteur exécute réellement les cascades, cette authenticité fait-elle une différence pour le public ?
Évidemment, c'est le cas. Les gens continuent d'affluer pour voir les films de Cruise. Top Gun a généré 350 millions de dollars au box-office mondial et a fait de Cruise une superstar. Cela pâlit par rapport à Maverick. Rien qu'aux États-Unis, la dernière offre de l'acteur a déjà rapporté plus de 300 millions de dollars au cours de ses premières semaines.
Les critiques prédisent qu'il y a de fortes chances que Maverick rejoigne le club du milliard de dollars au box-office. Le film a également été projeté dans 4 732 salles en Amérique du Nord, ce qui en fait la sortie la plus large de tous les temps.
Et sa prochaine offre, Mission: Impossible - Dead Reckoning n'est pas encore sortie sur les écrans.
Cruise est l'un des plus grands d'Hollywood
Grâce à ses cascades défiant la mort, Cruise a galopé sur les pages de l'histoire d'Hollywood. Il est révélateur que le Festival de Cannes de cette année ait été la toile de fond de la sortie de Maverick. Cela fait 30 ans que Cruise n'était pas venu au festival pour la projection d'un de ses films. À cette occasion, c'était pour Far And Away.
Ce fut un retour triomphant. Cette fois, son film a été précédé d'un hommage spécial, mettant en vedette les moments forts de la carrière de l'acteur. Il a également reçu une standing ovation de six minutes après avoir reçu la très convoitée Palme d'Or.
Dans une interview à Cannes, on a encore une fois demandé à Cruise pourquoi il faisait ses propres cascades. Sa réponse au Hollywood Reporter faisait référence à une autre des plus grandes stars d'Hollywood: "Personne n'a demandé à Gene Kelly, 'Pourquoi tu danses ?', a déclaré Cruise. "Personne n'a jamais demandé: 'Pourquoi faites-vous votre propre danse ?'"
Et tant que Tom Cruise continue, qu'il danse ou qu'il se balance depuis Dead Man's Cliff, le public continuera à regarder.
