Britney Spears' a fait la une des journaux cette année plus que toute autre depuis son apogée à la fin des années 90 et au début des années 2000. Son procès sous tutelle a attiré l'attention des médias et des fans, qui se sont regroupés pour former le mouvement FreeBritney pour défendre son indépendance et sa liberté face aux comportements abusifs de son père. Prendre une loupe pour son ascension vers le succès et, plus important encore, sa chute publique rapide, révèle des vérités inconfortables. C'était une adolescente talentueuse de Louisiane arrachée à l'obscurité et poussée sous les projecteurs, forcée à interpréter une version de la sexualité tout à fait trop mature pour son jeune âge, puis vilipendée pendant des années lorsqu'elle a subi des conséquences mentales et émotionnelles très réelles en raison de sa renommée..
Il est facile de voir comment la chronologie se joue dans les concepts et le contenu de chacun de ses neuf albums studio. Si le dicton est vrai, qu'"une image vaut mille mots", nous devrions pouvoir suivre l'évolution de sa carrière et de son image publique à travers chacune des neuf pochettes d'album. Voici le contexte de chacun des albums de Britney Spears et l'explication de son adéquation avec sa trajectoire.
9 '… Bébé encore une fois'
L'album par lequel tout a commencé. Britney Spears s'était présentée aux labels comme une "Sheryl Crow plus jeune et plus contemporaine", mais le label voulait qu'elle devienne plus pop en raison de la façon dont des groupes comme les Backstreet Boys et les Spice Girls dominaient la scène musicale. Ils voulaient mettre en valeur ses talents de danseuse et la commercialiser comme une fille d'à côté amusante et relatable, tout en incorporant le sex-appeal dont ils savaient qu'il vendrait des disques. Son premier album parle de marcher sur cette ligne très fine. Sur la couverture, elle apparaît saine et détendue, pétillante et douce. Mais elle a une jupe révélatrice qui met en valeur ses jambes, un choix subtil qui se prête à la fois à la santé et au sex-appeal.
8 'Oups !… Je l'ai encore fait'
Rétrospectivement, nous pouvons voir que beaucoup de façons dont Britney Spears a été traitée en tant que jeune artiste étaient inappropriées. Son deuxième album, Oops!… I Did It Again, a été présenté comme le moment de "grandir" de Britney, où elle est passée d'une adolescente innocente à une jeune femme sensuelle. La couverture de l'album présente une Britney plus adulte avec un regard fumant beaucoup plus sexy que le sourire étincelant sur la couverture de son premier album. Son ventre est nu, une invitation à s'imprégner de son corps et à la sexualiser. C'est cette sexualité qui sera plus tard utilisée contre elle pour faire honte à sa salope et la faire tomber.
7 'Britney'
À ce stade, il semble que Britney ait encore eu une contribution raisonnable dans le développement de ses albums, et elle voulait donner à son troisième album studio un aspect et un son plus personnels. Elle a co-écrit six des douze titres de l'album et a déclaré qu'elle voulait que l'album capture une génération plus âgée. Avant cela, sa base de fans était en grande partie des adolescentes et des préadolescentes. La couverture de l'album montre Britney à l'état brut dans une position vulnérable, son corps fermé et replié sur lui-même, évoquant la nature personnelle du contenu de l'album.
6 'Dans la zone'
Lorsque Britney ne jouait pas bien, il était facile pour les dirigeants du label d'isoler le problème: son son plus adulte ne fonctionnait tout simplement pas. Britney venait également de sortir d'une relation tumultueuse de 3 ans avec Justin Timberlake et la rupture publique avait également bouleversé son image et sa carrière. Dans une tentative de jouer la sécurité, la couverture de l'album In the Zone ne comportait qu'un gros plan de son visage. De cette façon, l'équipe pourrait éviter un faux pas en imaginant son corps dans un regard que le public pourrait juger soit trop innocent, soit trop sexualisé. Le bleu délavé évoque une boîte de nuit battante, synonyme de son son adulte.
5 'Blackout'
Les paroles de Blackout tournent autour de l'amour, de l'examen minutieux des médias, de la pression, de la célébrité, du sexe et du clubbing, et le style est beaucoup plus proche de la pop électronique, du dubstep et de la dance pop que les albums précédents. La pochette de l'album ressemble à d'autres pochettes d'albums électropop plus européennes à l'époque. Elle a déclaré aux intervieweurs qu'elle se sentait plus en contrôle que jamais de sa carrière, ayant assumé davantage de ses propres tâches de gestion, et sa pose forte sur la couverture dépeint une femme aux commandes, sujette de son propre pouvoir.
4 'Cirque'
Circus présentait des paroles enflammées et conflictuelles comme celles de "Womanizer" ou des images incendiaires (c'est-à-dire "crack that whip", etc. dans la chanson titre de l'album). Le thème du cirque de la pochette de l'album correspondait au sentiment de Britney d'être en contrôle et de "diriger le spectacle". Elle n'était pas seulement une marionnette d'artiste pop, dansant les pas prescrits par un label, elle était le meneur de jeu de son propre empire, "appelant les coups" et "rendant le tout chaud"."
3 'Femme Fatale'
Avec son tempo de danse signature combiné à une nouvelle sensation rock anthémique, Britney optait pour une ambiance "grésillante" ou "brûlante" sur cet album. Les rythmes industriels et les paroles érotiques se prêtaient bien au concept de "femme fatale", et par conséquent, Britney a l'air féminine et puissante sur la couverture de l'album, le look "sirène" se coordonnant même bien avec les sirènes qui ouvrent l'un des singles les plus réussis de l'album., "'Til the World Ends."
2 'Britney Jean'
La pochette de Britney Jean, qui présente Britney Spears en noir et blanc, correspond aux thèmes de l'album sur la solitude et la superficialité de la vie pop. Son image apparaît presque holographique, faisant un clin d'œil à la nature manufacturée de son image publique, et le noir et blanc indique la solitude. Le cœur et le texte bleu néon et rose font allusion à la sensation des années 80 sur de nombreux morceaux.
1 'Gloire'
La couverture de l'album de Glory de 2016 était une photo du tournage du clip vidéo de son morceau "Make Me…" La couverture a été réédité en 2020, cette fois une image d'elle se tordant dans le désert dans un petit or maillot de bain, avec des chaînes sous elle comme si elle s'en était libérée. L'image sexuelle exagérée indique qu'elle s'est libérée des "chaînes", ou de la définition du public de ce qu'elle devrait être, et ne se soucie plus si quelqu'un pense qu'elle est trop sexuelle, une sensation libératrice pour une pop star que nous espérons a beaucoup plus d'albums en elle.
