Une course autour du monde n'est pas exactement l'idée la plus nouvelle. Autour du monde en 80 jours et même, c'est un monde fou, fou, fou, fou s'est penché sur la prémisse qui est finalement devenue la base de 33 saisons et compte de The Amazing Race. Selon une histoire orale de la réalisation de The Amazing Race par Reality Blurred, CBS avait même entendu des discours similaires avant que les co-créateurs Bertram van Munster et Elise Doganieri ne viennent avec l'idée. Et pourtant, le réseau a pris une énorme chance sur l'ensemble de l'émission sans originalité avec un budget qui effrayerait à peu près n'importe qui tenant les cordons de la bourse.
De toute évidence, ce pari a payé. La série a connu un certain nombre de saisons incroyables et a engendré quelques retombées. Il a également rapporté une tonne d'argent à un certain nombre de candidats et captivé des millions de téléspectateurs dans le monde entier. Les pouvoirs en place à CBS ont-ils eu la prévoyance de prédire cela? Ou était-ce une erreur de donner le feu vert à une émission avec une prémisse familière? Voici pourquoi le réseau a vraiment créé The Amazing Race…
Le concept de course incroyable a été lancé à plusieurs reprises
Le fait que The Amazing Race ait même réussi dans les affres de la pandémie est vraiment remarquable. Il est douteux que les co-créateurs (et mari et femme) Bertram van Munster et Elise Doganieri aient su que leur idée deviendrait un succès aussi indéniable. Elise travaillait dans la publicité et son mari avait été producteur d'un documentaire sur la nature globe-trotter et de Fox's Cops. Dans l'interview avec Reality Blurred, Elise affirme que leur idée pour The Amazing Race est née d'une discussion concernant toute la série non originale à la télévision à l'époque.
Ironiquement, l'idée qu'ils ont eue n'était pas vraiment révolutionnaire non plus. Mais c'était authentique car cela venait du souvenir d'un voyage en sac à dos qu'Elise avait fait avec sa colocataire d'université.
"[Bertram] a dit: "J'adore cette idée. Pourquoi ne pas l'écrire ?" Littéralement, j'ai écrit un paragraphe. Avec ma formation en graphisme, j'avais une première page avec des passeports et des billets - si naïf de ma part, car je n'avais vraiment pas travaillé à la télévision. J'avais travaillé avec Bertram sur une saison de Wild Things, mais c'était tout », a déclaré Elise Doganieri dans son interview.
Entre eux deux, l'idée a germé. Finalement, Bertram décide de transmettre l'idée à un certain nombre de réseaux différents, y compris CBS.
"J'avais été présenté, probablement trois ou quatre fois, à une course autour du monde", a expliqué Ghen Maynard, le nouveau vice-président de la division des programmes alternatifs et cerveau derrière Survivor. "Chaque fois, je disais, où avez-vous tourné des émissions ? Dans la plupart des cas, ils n'ont jamais tourné ailleurs qu'aux États-Unis. Ayant développé Survivor, je savais très bien que ce n'est pas aussi simple qu'on le dit. Bert avait tourné partout dans le monde, et il avait un point de vue très précis sur la folie des voyages et les voyages sous pression, et une fascination pour différents endroits du monde qui ne figuraient pas sur toutes les cartes touristiques - ou la comédie de cela - pourrait faire une télévision intéressante."
Bien que Bertram ne le sache pas à l'époque, toute son expérience dans la réalisation de Wild Things (sa série documentaire sur la nature) a finalement été le facteur clé pour faire passer The Amazing Race au stade du pitch.
Faire The Amazing Race était un risque colossal pour CBS
Ghen Maynard a rencontré le producteur superviseur Brady Connell peu après les premières diffusions de Survivor. Il a affirmé que The Amazing Race était leur prochaine émission de télé-réalité, mais c'était un risque bien plus important. Cela était dû au fait qu'il n'y avait pas encore de format, pas de plan pilote, et cela nécessitait une commande directe de 13 épisodes. Oh, et ça allait coûter une fortune.
"Il n'y avait littéralement aucun format. Quand il a été présenté, c'était 16 individus qui couraient autour du monde, comme Survivor, et la première chose que j'ai dite était: s'ils couraient autour du monde par eux-mêmes, comment racontez-vous des histoires ? À qui parlent-ils à part l'hôtesse de l'air occasionnelle ? C'était littéralement aussi cru ", a expliqué Ghen.
Indépendamment du risque, de nombreuses personnes pensaient que l'idée aboutie avait un énorme potentiel.
"[L'agence] CAA m'a appelé et m'a dit: 'Écoutez, vous avez un projet incroyable. Seriez-vous intéressé à être présenté à Jerry Bruckheimer et à son président de la télévision ?' Pourquoi [il] traiterait avec nous, vous savez? C'est un grand producteur de films et nous sommes de petits gars de la télévision ", a expliqué Bertram van Munster. "Elise et moi avons vu une opportunité d'élever le niveau de la télévision dans un genre de réalité en ayant des personnes associées à la qualité. Comme nous nous sommes tous rencontrés, nous nous sommes également très bien entendus, ce qui n'est pas si habituel dans notre métier."
Bertram a poursuivi en disant que le président-directeur général de CBS TV, Les Moonves, a affirmé que l'idée peu originale fonctionnait si bien en raison de son histoire sur le documentaire sur la nature.
"[Les] m'ont dit: "Tu es le seul à pouvoir faire ça". C'est comme ça que ça commence. Ils ont la foi, ils ont dit que nous avions une confiance à 100 % dans ce que tu fais et dans la façon dont tu te comportes., comment vous gérez la situation, comment vous gérez la production, comment vous gérez notre argent Parce que je ne joue pas avec mon argent, je joue avec leur argent La foi du sommet fait toute la différence dans le monde. Et à partir de là, vous commencez à construire."
