Cette semaine, Netflix a sorti son dernier documentaire, Circus of Books. Le documentaire est centré sur Karen et Barry Mason qui, pendant 37 ans, ont été propriétaires du célèbre magasin de Los Angeles, Circus of Books. Cependant, ce n'est que la pointe de l'iceberg.
Réalisé par Rachel, la fille des Mason, Circus of Books offre aux téléspectateurs un regard intime sur leur entreprise familiale et sa place dans l'histoire. L'histoire des Masons a des intrigues, des scandales et même des poursuites parce que leur entreprise familiale n'était pas comme la plupart. À une époque de censure et de conservatisme, les maçons possédaient un magasin de porno.
En grandissant, Rachel et ses frères et sœurs ignoraient les détails de l'entreprise de leurs parents. De peur d'être ostracisés ou jugés, Karen et Barry ont décidé de garder le silence sur leurs affaires dans leur cercle social. Comme Micah, le frère de Rachel, l'a décrit dans le film, "si quelqu'un nous demandait ce que faisaient nos parents, la réponse officielle était 'ils tiennent une librairie'".
Une place dans l'histoire LGBTQ+
Avec une histoire comme celle-ci, il n'est pas surprenant que Ryan Murphy se soit joint à nous en tant que producteur exécutif. Co-créateur d'émissions de télévision célèbres telles que American Horror Story, Glee et Pose, Murphy est devenu connu pour s'être attaché à des histoires intrigantes.
Les fans de Murphy vont probablement adorer Circus of Books, qui détient actuellement un impressionnant score d'audience de 83 % sur Rotten Tomatoes.
Murphy n'est cependant pas le seul grand nom associé à ce projet. Les fans de RuPaul's Drag Race reconnaîtront un visage familier au début du documentaire. Alaska, finaliste de la saison cinq de Drag Race, était un ancien employé de Circus of Books et est présenté tout au long du documentaire.
Il est logique que des membres de la communauté LGBTQ+ comme Murphy et Alaska se rallient à la fois au magasin et à ce documentaire. Circus of Books était connu comme une pierre angulaire de la communauté gay de Los Angeles. À une époque où l'imagerie LGBTQ +, sans parler de la pornographie, était considérée comme un blasphème, Circus of Books a résisté aux lois condamnant cette censure. À cause de cela, Barry Mason a failli aller en prison.
Non seulement Circus of Books lui-même a servi de lieu de rassemblement pour les membres de la communauté gay, mais les maçons ont également embauché de nombreux membres de la communauté LGBTQ+. En fait, pendant la crise du sida, les maçons se sont retrouvés à perdre de nombreux employés bien-aimés à cause du virus. À un moment donné, Karen décrit un souvenir particulièrement tragique en disant: "l'employé qui a travaillé si étroitement avec nous pour ouvrir [Circus of Books] est rentré chez lui un vendredi et est décédé un lundi".
Vie de famille et croissance
Avec des parents qui possédaient une entreprise si fortement soutenue par la communauté LGBTQ+, il semblerait que l'acceptation de la sexualité soit une évidence pour les enfants Mason. Pour un enfant, cependant, ce n'était pas si simple.
Josh Mason, l'un des fils de Karen et Barry, a décrit le fait qu'il était gay comme "une longue période ambiguë" où il a ressenti le besoin de cacher sa sexualité. Bien que cela soit dû à la société de l'époque, la religion de sa mère a également joué un rôle important. Karen Mason était très impliquée dans sa synagogue et a maintenu des croyances religieuses conservatrices jusqu'à l'âge adulte.
La vie professionnelle et la vie familiale de Karen ont toujours été séparées, donc s'entourer d'homosexuels n'était pas un problème pour elle. Cependant, lorsque Josh est devenu gay, c'était quelque chose de très différent. Elle a décrit cela en disant: "J'allais bien avec quiconque était gay, en ce qui me concernait, mais je n'étais vraiment pas prête à avoir un enfant gay".
Après que Josh soit sorti avec sa famille, Karen a beaucoup plus lutté que Barry. Dans les années qui ont suivi, elle a entrepris un voyage en recueillant des informations qui lui permettraient de modifier ses croyances religieuses et de devenir la meilleure mère qu'elle puisse être pour Josh.
En plus des cours d'étude biblique, Karen s'est beaucoup impliquée dans l'organisation PFLAG (Parents, Family, and Friends of Lesbians and Gays). Cela lui a permis de rencontrer d'autres personnes qui traversent le même voyage informatif, et elles sont devenues d'un grand soutien pour elle.
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Aujourd'hui, Karen et Barry sont extrêmement impliqués dans PFLAG et continuent d'encadrer les autres dans leur cheminement vers l'acceptation.
Une fin douce-amère
Circus of Books offre le mélange parfait de narration historique et de divertissement. Au fur et à mesure que le documentaire avance, les téléspectateurs seront séduits par les maçons et les événements qui les ont entourés alors qu'ils naviguaient dans leur entreprise à une époque où c'était pratiquement illégal.
Au fil des ans, ils sont devenus une famille plus forte et ont donné à la communauté LGBTQ+ un exutoire où ils pouvaient se voir représentés. Circus of Books a beaucoup survécu au fil des ans, mais une chose dont ils n'ont pas pu se remettre était l'ère numérique.
En 2019, les deux sites du Circus of Books étaient officiellement fermés. Le documentaire de Rachel Mason sert non seulement à donner un aperçu intéressant de l'entreprise de sa famille, mais aussi à immortaliser l'héritage de Circus of Books en tant que segment emblématique de l'histoire américaine et LGBTQ+.
