Lorsque le service de streaming Disney+ a été lancé en novembre dernier, les fans des Simpsons ont été choqués de découvrir qu'un épisode particulièrement mémorable, la première de la troisième saison de la série, n'était pas disponible. "Stark Raving Dad" a présenté la voix de Michael Jackson dans le rôle de Leon Kompowsky et est toujours considéré comme l'un des favoris des fans depuis plus de 28 ans depuis sa sortie initiale, mais il a apparemment été retiré de la circulation.
Les showrunners des Simpsons ont révélé qu'ils avaient choisi de supprimer l'épisode car ils craignaient qu'il ait été utilisé par Michael Jackson "pour autre chose que ce que nous avions prévu".
Images du documentaire Leaving Neverland, qui contient le témoignage de deux hommes qui affirment que Jackson les a abusés sexuellement dans leur enfance, leur a fait croire que le chanteur a secrètement utilisé son apparence d'invité pour "préparer des garçons".
Michael's Request To Guest Star On The Simpsons
Michael Jackson était un fan de la première saison des Simpsons et a appelé le créateur des Simpsons, Matt Groening, pour lui proposer de faire un spot invité dans un futur épisode. Groening a révélé dans une interview de 2018 avec The Weekly qu'il avait d'abord raccroché à Jackson "parce qu'il a une voix qui ressemble à quelqu'un qui fait un peu de Michael Jackson", mais quand ils ont finalement parlé, Jackson a dit qu'il "aimait Bart et voulait être sur le spectacle.”
Cela a abouti à la création de "Stark Raving Dad", le dernier épisode de la production de la saison 2 qui a finalement été diffusé en tant que première de la saison 3, plus d'un an après son achèvement.
Dans l'épisode, Homer est envoyé dans un établissement psychiatrique où il partage une chambre avec un homme nommé Leon Kompowsky, qui parle et chante comme Michael Jackson. Michael a fourni la voix parlante de Leon, mais la voix chantée du personnage a été interprétée par un son similaire en raison des obligations contractuelles que Jackson avait avec sa maison de disques. L'apparition de Jackson en tant qu'invité n'a pas non plus été créditée pour des raisons contractuelles similaires et n'a pas été officiellement confirmée avant l'interview de Groenig en 2018.
En 1998, TV Guide a inscrit "Stark Raving Dad" dans sa liste des douze meilleurs épisodes des Simpsons, et en 2011, Eric Eisenberg de CinemaBlend lui a fait encore plus d'éloges, affirmant qu'il "est parfaitement construit, est rempli à la fois des rires et des larmes au ventre profond, et c'est tout simplement le plus grand épisode des Simpsons."
Quitter Neverland a conduit son épisode à être retiré de la syndication
Peu de temps après la première du documentaire Leaving Neverland, qui détaille les allégations contre Jackson d'exploitation d'enfants, The Simpsons a retiré "Stark Raving Dad" de la circulation. Les fans ont rapidement remarqué son absence de Disney + lors de la sortie du service de streaming en novembre dernier et ont spéculé sur ce qui aurait pu se passer.
Showrunner Al Jean a justifié la suppression de l'épisode en affirmant que Jackson avait utilisé son camée dans la série dans un "faux but", et a déclaré au Daily Beast que la décision de retirer l'épisode, qu'il a co-écrit, était difficile Cependant, bien qu'il ait déclaré que "ce n'était pas quelque chose qui me rendait heureux", il était "complètement d'accord avec la décision".
Ce showrunner des Simpsons Worry Jackson a utilisé son épisode pour "préparer" les garçons
Quand on a demandé à Jean de préciser ce qu'il voulait dire par son affirmation selon laquelle Jackson avait un "faux but" pour avoir prêté sa voix à "Stark Raving Dad", il a dit qu'après avoir regardé Leaving Neverland, lui et ses collègues showrunners Je pense que le chanteur a utilisé son apparition dans la populaire série animée pour "préparer les garçons".
"Ce n'était pas seulement une comédie pour lui, c'était quelque chose qui était utilisé comme un outil. Et je le crois fermement. C'est, pour moi, ma conviction, et c'est pourquoi je pense qu'il est approprié de l'enlever ", a-t-il déclaré. "Je pense que cela faisait partie de ce qu'il utilisait pour toiletter les garçons. Je ne sais vraiment pas, et je devrais être très prudent. parce que ce n'est pas quelque chose que je connais personnellement, mais en ce qui concerne ce que je pense, c'est ce que je pense. Et cela me rend très, très triste.
Abattre "Stark Raving Dad" était leur seule option
Dans une interview accordée au Wall Street Journal l'année dernière, le producteur exécutif des Simpson, James L. Brooks, a soutenu la décision de retirer "Stark Raving Dad" de la circulation.
Brooks a déclaré que cela "semblait clairement être le seul choix à faire", ajoutant que même s'il voulait initialement croire que Jackson était faussement accusé, Leaving Neverland "a donné la preuve d'un comportement monstrueux."
Je suis contre la gravure de livres de toute sorte. Mais c'est notre livre, et nous sommes autorisés à en retirer un chapitre.
Alors que certains fans des Simpsons ont félicité les showrunners pour avoir pris position contre l'agression sexuelle présumée de Jackson, Isaac Butler de Slate a l'impression que l'épisode de Jackson "n'appartient plus complètement à ses créateurs" et pense que "Stark Raving Dad" devrait toujours être disponible pour ceux qui souhaitent le regarder.
"Rejeter "Stark Raving Dad" à la poubelle de l'histoire est une erreur, une offense contre l'art et le médium de la télévision, et fait partie d'une tendance croissante des entreprises à utiliser leur pouvoir consolidé et la mort des médias physiques pour limiter les dégâts en détruisant les œuvres d'artistes gênants », a écrit Butler. "Il appartient, à un certain niveau, à nous tous."
