Si vous regardez l'histoire de Nickelodeon, il est assez difficile de nier l'effet du réseau sur la culture pop. Non seulement il a lancé la carrière d'Ariana Grande et d'un certain nombre d'autres stars extrêmement riches, mais le réseau a également créé un certain nombre d'émissions originales qui ont apporté une grande joie à toute une génération. Bien sûr, cela inclut Hé, Arnold !
Craig Bartlett's 'Hey, Arnold!' avait 100 épisodes en cinq saisons qui ont été diffusés de 1996 à 2004. Il y avait aussi deux films dérivés, des tonnes de marchandises et, surtout, une base de fans massive et dévouée qui est sortie de la série. Mais comment exactement Craig a-t-il été inspiré pour créer une série sur un gamin en forme de footballeur qui s'est mis dans toutes sortes de problèmes avec ses grands-parents et ses amis ? Voici la vérité sur l'origine de Hé, Arnold ! et alerte spoiler… il s'agit d'une autre icône de l'enfance.
PeeWee Herman a créé Hé, Arnold ! …En quelque sorte
Selon une interview de Vox, l'animateur Craig Bartlett a fait ses débuts en créant les dessins animés de Penny dans la légendaire émission pour enfants, PeeWee's Playhouse. Il n'y avait pas de plus grand artiste pour enfants à la fin des années 1980 que Paul Reubens et son étrange homme-enfant PeeWee Herman. Ainsi, Craig obtenant un emploi dans cette émission en animant le segment d'argile de l'émission était une énorme opportunité pour lui.
En jouant avec les personnages aux formes étranges des dessins animés de Penny sur PeeWee's Playhouse, Craig a créé un enfant à la tête en forme de ballon de football… Ouais… Arnold. Qui porte le nom de l'oncle de sa femme.
Selon une vidéo sur l'histoire de Hey, Arnold !, l'idée de la tête en forme de ballon de football est venue à Craig simplement parce que c'était une forme facile à mouler en argile. Il a mis les yeux très éloignés sur les côtés de la tête parce que cela donnait au personnage "un look cool, en quelque sorte, semblable à celui de Bouddha."
De cette expérimentation ludique, Craig a produit trois courts métrages pour les dessins animés de Penny mettant en vedette le personnage d'Arnold, "Arnold s'échappe de l'église" étant le plus célèbre.
Bien sûr, Craig ne savait pas très bien que jouer avec de l'argile lui permettrait de créer l'un des personnages animés les plus aimés et les plus mémorables des années 1990. Mais, il savait que l'ajout d'Arnold dans les dessins animés de Penny en valait la peine.
Pitching Ideas To Nickelodeon Fell Flat Alors Craig a dû trouver quelque chose
Comme Craig se sentait plus à l'aise dans sa créativité, il a décidé de se diversifier et de créer sa propre série. C'est ce qui l'a encouragé à prendre des rendez-vous avec Nickelodeon et la productrice de pitch Mary Harrington pour une variété d'idées. Toutes ces idées n'avaient rien à voir avec Arnold et aucune d'entre elles n'intéressait le moins du monde Mary et Nickelodeon.
Donc, Craig, ainsi que ses partenaires créatifs, se sentait un peu désespéré. C'est ce qui a poussé quelqu'un à suggérer à Mary de jeter un œil aux dessins animés de Penny de PeeWee's Playhouse, juste pour mieux comprendre ce que Craig pouvait faire. Il s'avère qu'elle les aimait… Plus précisément, elle aimait Arnold. Elle a ensuite demandé à Craig quelles idées il avait pour Arnold.
La seule chose que Craig avait sur Arnold, en dehors des trucs sur les dessins animés de Penny, était un panneau de bande dessinée qu'il a fait pour Simpsons Illustrated. Il mettait en vedette Arnold "se réveillant en sursaut d'un rêve" hurlant à tue-tête.
Cette étrange bande dessinée a finalement convaincu Nickelodeon de faire une série entière basée sur un personnage que Craig a créé par accident. À l'époque, Craig présentait l'idée en tant que "Charlie Brown pour les années 90". Curieusement, cela semblait être une comparaison appropriée.
Craig souhaitait également explorer davantage de thèmes pour adultes ou, à tout le moins, des thèmes auxquels les enfants pourraient réellement s'identifier. Surtout les enfants qui grandissent dans les quartiers populaires de Portland, Seattle et New York, sur lesquels la ville de la série est basée. Il ne voulait pas non plus laisser ses personnages s'en tirer à la fin de l'épisode, comme la plupart des dessins animés pour enfants l'ont fait (et le font toujours). Il voulait montrer de vraies conséquences et non "tout emballer dans un bel arc".
"[Nous faisions] une émission sur un enfant sensible qui reflétait vraiment émotionnellement ce que c'était vraiment d'être un enfant", a déclaré Craig Bartlett dans une interview avec Vox. "Tu es un peu impuissant. Les adultes dirigent tout, et tu n'as pas vraiment ton mot à dire, où tu dois créer ton propre monde."
Cela signifiait que les moments amusants de la série avaient souvent une réalité plus dure qui permettait à ses personnages de grandir et d'apprendre. Mais cela ne voulait pas dire qu'il n'était pas rempli de fantaisie et d'aventure.
"C'était comme ça mon enfance", a expliqué Craig à propos de son émission bien-aimée. "J'avais juste une sorte de vie intérieure énorme, parce que je ne pensais pas que quiconque savait ou se souciait de ce que je faisais. Alors j'ai juste inventé un monde de rêve."
