Avant la sortie de "The Jerk", Steve Martin n'était pas une star de cinéma. Il était en passe de devenir un nom familier en tant que comédien, mais il n'était pas le genre de personne célèbre qui pouvait porter et sortir son propre long métrage. Les comédiens ont toujours été un pari pour les studios de cinéma, surtout lorsqu'il s'agit de rôles dramatiques. Au fil des ans, un certain nombre de comédiens ont échoué dans des rôles sérieux tandis que d'autres ont montré qu'ils étaient outrageusement talentueux. En fait, beaucoup pensent que le meilleur film de Robin Williams était un drame. Il en va de même pour Jim Carrey, bien que nous l'aimions dans des comédies comme The Mask.
Steve Martin, bien que surtout connu pour son stand-up, a été dans des films vraiment fantastiques. Bien qu'il n'ait pas fait autant de drames que Robin et Jim, toutes les comédies de Steve ont un vrai cœur. The Jerk est devenu l'une des meilleures comédies, et certainement, en tant que meilleur film de Steve Martin, il a eu beaucoup de mal à se faire…
Le film est né d'une blague célèbre
Selon Consequence Of Sound, il n'y avait aucune idée pour The Jerk lorsque les co-scénaristes Carl Gottlieb et Steve Martin ont commencé à travailler sur un projet pour Paramount Pictures. Les deux, qui étaient amis et partenaires d'écriture, étaient sous contrat avec le studio pour quelques projets et n'ont rien pu proposer…
"Il n'y avait aucune idée. Nous nous sommes assis là tous les jours", a déclaré Carl Gottlieb à Consequence of Sound. "Nous avions un joli petit bureau dans le bâtiment des écrivains juste sur le terrain Paramount avec quelques nouveaux crayons et des blocs jaunes et nous allions au travail tous les matins et nous regardions et disions" Eh bien, qu'en est-il de … "Et puis quelques semaines se sont écoulées et nous n'avions rien."
À l'époque, Steve Martin était un comédien en plein essor avec une base de fans très dévouée. C'est quelque chose que l'exécutif de Paramount, David Picker, a remarqué de première main lorsqu'il a vu Steve jouer un spectacle à guichets fermés au Dorothy Chandler Pavilion à Los Angeles en 1977. Grâce à ce spectacle, David a convaincu Paramount Pictures de signer un contrat de deux photos. avec Steve afin de verrouiller son éclat et de l'utiliser à leur avantage sur grand écran. Peu importait ce que ces deux films finiraient par être, tant que Steve était la star. C'est ainsi que Steve a fini par écrire sur le terrain avec Carl.
"Steve était encore une quantité inconnue sur le film, et c'était la raison du court métrage The Absent-Minded Waiter, que j'ai réalisé, et avec Buck Henry et Terri Garr", a expliqué Carl. "La théorie, et c'était vraiment une bonne pensée de David Picker, était" Nous le faisons sous forme de court métrage, nous l'attachons à l'une de nos grandes images, nous le donnons à nos exposants pour rien. Mais le public du film peut voir Steve Martin sur grand écran et ils verront sa qualité de star et cela lui construira un public. '"
En fin de compte, c'est le public de Steve qui l'a aidé à trouver l'idée de The Jerk.
"Puis Steve a dit un jour:" Tu sais, il y a une ligne dans mon numéro qui fait toujours rire, même si le numéro ne marche pas si bien. J'ai dit: 'Eh bien, quelle est la ligne?' Il dit 'Je suis né un pauvre enfant noir.' Donc, cela a atterri dans la pièce avec un impact significatif. Et nous avons dit: "Wow. Mais et si vous l'étiez? À quoi cela ressemblerait-il? Steve Martin en tant qu'enfant noir pauvre?""
Un changement chez Paramount a entraîné des problèmes massifs
Enfin, Carl et Steve avaient quelque chose à faire. Ils ont même écrit un assez bon premier brouillon qui a été construit autour de la blague la plus réussie de Steve. Cependant, leur finition du premier brouillon du scénario a coïncidé avec un changement personnel majeur chez Paramount Pictures. De nombreux cadres ont été licenciés et Barry Diller et Mike Eisner ont été embauchés par ABC.
"Comme ce qui se passe habituellement à Hollywood lorsqu'une nouvelle équipe arrive, ils abandonnent tous les anciens projets et ils veulent développer leur propre liste, donc ils en obtiennent le crédit", a déclaré Carl.
En fin de compte, cela signifiait que les films de Steve Martin étaient sortis… The Jerk était mort.
"Ils ont en quelque sorte décidé qu'ils ne voulaient pas travailler avec Steve Martin", a expliqué Carl. "Donc, la direction de Steve est allée voir Paramount et a dit:" Écoutez, vous nous devez deux films. Que vous vouliez sortir un film de Steve Martin ou non, vous nous devez un autre scénario après celui-ci. Alors, dites-vous ce que nous allons Vous nous donnez un serveur absent, gratuit et clair, pour notre propre usage, et nous prendrons le scénario, le présenterons ailleurs, et vous pourrez faire tous les films que vous voulez sans nous. Et Paramount a dit, 'D'accord'."
Même si le manager de Steve a sauvé le projet, quelques autres obstacles majeurs ont dû être franchis.
"Je n'étais pas disponible pour faire la prochaine réécriture", a déclaré Carl."J'ai fait les deux premiers brouillons avec Steve. Et nous n'avions pas réussi à déplacer les pouvoirs en place à Paramount et nous allions dans un autre studio. Je n'étais donc pas là pour faire la réécriture. Ils ont donc trouvé un autre ami comédien de Steve s'appelle Michael Elias."
Micheal avait travaillé avec Steve sur Half a Comedy Hour de Pat Paulsen et ils étaient rapidement devenus amis. Ainsi, Micheal était un bon choix pour Steve une fois que le projet a été transféré à Universal Pictures.
"Steve m'a invité à Aspen, où il vivait alors", a déclaré Michael Elias. "Et Universal m'a loué une petite maison, non loin de chez Steve, et c'était un mois de ski et d'écriture."
Ensemble, Steve et Michael ont apporté des changements majeurs au scénario qu'il avait initialement créé avec Carl Gottlieb. Finalement, ils ont obtenu une autre aide du célèbre réalisateur Carl Reiner. Grâce à une sauvegarde d'Universal et à de nouvelles collaborations, The Jerk a lancé la carrière cinématographique de Steve Martin.
