Joker était tout au sujet des jeux, mais d'une manière ou d'une autre, nous ne pensons pas qu'il aimerait les échecs. Ou peut-être qu'il le ferait. Heath Ledger, en revanche, l'était.
Apparemment, Ledger était un joueur passionné, mais pas aussi passionné que Beth Harmon de l'émission à succès de Netflix, The Queen's Gambit. Mais cela ne veut pas dire que l'acteur et la série n'ont rien en commun.
Heath Ledger était déjà un acteur prolifique qui a surpris les fans et les critiques avec chaque rôle au moment de sa mort en 2008. Il nous a donné un dernier rôle oscarisé avec Joker dans The Dark Knight, et depuis lors, sa famille a a gardé son héritage en vie.
Avant sa mort tragique, cependant, Ledger avait l'intention de faire un film qui aurait eu une séquence compétitive qui rivalisait avec celle d'Harmon.
Ledger prévoit de faire "The Queen's Gambit"
Avec le succès de Ledger au moment de sa mort, il n'aurait pas été surprenant qu'il ait continué à accomplir de grandes choses s'il avait vécu. L'une de ces grandes choses aurait pu être ses débuts en tant que réalisateur avec The Queen's Gambit.
Nul doute que lorsque Ledger est tombé sur le roman de W alter Tevis de 1983 sur un jeune prodige des échecs à succès, il a reconnu une âme sœur en Harmon.
Il était un acteur à succès avec ses propres problèmes de dépendance, et Harmon avait tout autant de pouvoir dans le monde des échecs avec des dépendances tout aussi problématiques.
Le fait que Ledger était une sorte de prodige des échecs dans son enfance l'a probablement aussi attiré vers le roman et le personnage. Il a remporté le championnat d'échecs junior d'Australie-Occidentale à l'âge de dix ans.
Si Ledger avait vécu, nous n'aurions probablement pas eu la série limitée écrite par Scott Frank et Allan Shiach (nom de plume Allan Scott) qui mettait en vedette Anya-Taylor Joy et a continué à avoir un record de 62 millions de foyers vues.
Shiach a été impliqué dans le projet dès le début et a déclaré à The Independent, quelques semaines seulement après la mort de Ledger, que lui et l'acteur avaient travaillé ensemble sur une adaptation en 2007.
Le produit aurait été un film mettant en vedette Ledger, et l'actrice principale devait être Elliot Page.
Il a fallu des décennies à Schiach pour lancer le projet
La collaboration entre Shiach et Ledger est née après de nombreuses tentatives infructueuses de Shiach pour faire décoller le projet.
Après avoir lu le roman, Shiach savait qu'il devait en faire un film dès que possible. Il a donc entrepris d'acquérir les droits à partir de 1989, mais n'a obtenu les pleins droits qu'en 1993.
Il s'est alors mis au travail pour écrire le scénario et trouver le réalisateur. Il a essayé avec des réalisateurs comme Michael Apted et Bernardo Bertolucci mais sans succès. Le projet a fini par être oublié pendant une décennie.
Jusqu'en 2007, lorsque Ledger a contacté Shiach. L'acteur est devenu la huitième personne avec laquelle Shiach a travaillé sur le scénario, et il n'avait même pas encore fait ses débuts en tant que réalisateur. La seule expérience qu'il avait à l'époque était la réalisation de quelques vidéoclips.
Mais Shiach a fini par lui envoyer du matériel et bientôt ils ont collaboré. Ils avaient prévu de se rencontrer au début de 2008, mais tragiquement, Ledger est décédé avant qu'ils ne le puissent.
Quelques semaines après la mort de Ledger, Shiach a révélé que Ledger était très passionné par le projet.
"Il était passionné par ça; c'était un jeune homme intense et intéressé et j'ai été immédiatement attiré par lui", a-t-il déclaré.
"Nous avons passé beaucoup de temps au cours des trois derniers mois à travailler sur sa vision. J'ai fait brouillon après brouillon et il a donné sa contribution et nous nous sommes rencontrés plusieurs fois à New York et ici, où il passait beaucoup de temps son temps. Nous étions arrivés au stade où nous avions envoyé le scénario à Ellen. Heath était plein d'idées pour l'autre casting, principalement de sa liste d'amis acteurs. Nous avions prévu de faire un film à la fin de 2008."
Ils ont beaucoup parlé pendant les heures tardives de la nuit sur tous les aspects du film, y compris la musique qu'ils utiliseraient. Shiach a suggéré qu'ils utilisent "This Ole House" de Rosemary Clooney et ont envoyé à Ledger d'autres musiques des années 50 qu'il aimait.
Mais malheureusement, Shiach s'est retrouvé sans son partenaire créatif et le projet a de nouveau été laissé seul jusqu'à ce que Frank signe des années plus tard.
"Comme dans tout ce que vous écrivez, si vous avez de la chance, un scénario sur cinq est réalisé", a conclu Shiach."Avec cela, il s'agit simplement d'attendre la bonne opportunité et de trouver le bon réalisateur. Je pensais que Heath était cela. Bien que ce soit un sujet très commercial, il sera considéré comme un film d'art et d'essai. Vous devez donc apporter une forte acteurs et faire un beau film pour avoir l'espoir d'avoir un succès retentissant."
Finalement, après des revers constants, Shiach a finalement réalisé The Queen's Gambit, mais pas exactement comme lui et Ledger l'avaient imaginé. Scott a suggéré qu'ils l'adaptent en une série limitée, et Netflix a accepté.
Avec toutes les réécritures, la mort de Ledger et les studios lui disant que personne ne s'intéresserait aux échecs, Shiach a finalement réalisé l'une des séries les plus réussies de tous les temps. Cela valait la peine d'attendre, et Ledger serait certainement fier. The Queen's Gambit a également obtenu une bande-son assez impressionnante à la fin.
