The Nightmare Before Christmas est un film étrange, bien sûr. Cette animation sombre en stop-motion a été conçue par Tim Burton chez Disney, et fidèle à la forme du réalisateur, elle a joué contre les normes de ce que beaucoup pourraient attendre à la fois d'un film de Noël et d'un film Disney. Avec son histoire de Jack Skellington, le roi d'Halloweentown qui découvre plus tard la communauté obsédée par les vacances de Christmastown, un conte gothique est raconté, même s'il est généreusement saupoudré de joie de Noël tout au long de ses 76 minutes.
Aujourd'hui, il s'agit de l'un de ces films d'animation que les adultes apprécient souvent plus que les enfants, et il a acquis un certain culte. C'est à la fois un film de Noël et un film d'Halloween, et soyons honnêtes, il y a très peu d'autres films qui peuvent avoir le même statut. On parle depuis longtemps d'une suite, même si rien ne s'est encore concrétisé, mais en attendant, nous pouvons toujours profiter de ce film désormais classique de 1993 si nous voulons notre dose d'horreur macabre en stop-motion et de guirlandes scintillantes.
Cependant, le chemin vers l'écran était, faute d'un meilleur mot, plutôt cauchemardesque pour L'Étrange Noël de monsieur Jack. Dans le récent documentaire de Netflix, The Holiday Movies That Made Us, nous apprenons des problèmes et des arguments en coulisse qui auraient pu entacher le film. Heureusement, tout s'est bien passé, mais considérons les événements troublés qui se sont produits lors de la réalisation de ce classique effrayant de Noël.
Disney a initialement refusé le film
Tim Burton travaillait pour Disney en tant qu'animateur depuis des années et a travaillé sur des classiques animés tels que The Fox And The Hound. Mais malheureusement pour lui, sa vision créative pour The Nightmare Before Christmas était trop pour le studio familial. Quand il leur a présenté son idée en 1982, ils ont d'abord décidé de ne pas voir le film, en raison de son étrangeté générale.
Burton a ensuite quitté Disney et a continué à travailler sur des films pour d'autres studios, dont Batman et Edward aux mains d'argent, ce dernier marquant le début de son amitié avec Johnny Depp.
Quand il a découvert plus tard que Disney possédait toujours les droits de L'Étrange Noël de monsieur Jack, il s'est à nouveau approché du studio. Cette fois, ils ont cédé et ont accepté de collaborer avec Burton sur le film. Au lieu de réaliser, Burton a décidé de le produire à la place et a confié les rênes de la réalisation à son collègue animateur, Henry Selick.
Le film était lent à démarrer
Burton a réuni une équipe d'animateurs d'élite pour le film, et sous la direction de Selick et un budget de 18 millions de dollars, ils étaient tous prêts à commencer à travailler. Il y avait un problème, cependant. Il n'y avait pas de script de travail. Et sans scénario, l'équipe d'animateurs ne savait pas par où commencer.
Pourquoi n'y avait-il pas de script ? Selon le documentaire de Netflix, c'est parce que Michael McDowell, la personne embauchée pour transformer l'idée de l'histoire de Burton en scénario, passait du temps à se concentrer sur sa consommation de drogue au lieu d'écrire. Cela a interrompu la production du film, mais heureusement, deux personnes ont sauvé la situation.
Burton avait embauché Danny Elfman, l'homme qui avait créé la musique de Batman et de certains de ses autres films, pour fournir les chansons du film. Elfman est venu avec la chanson désormais classique "What's This" et cela a inspiré l'équipe d'animation pour commencer.
l'épouse d'Elfman, Caroline Thomson, qui avait précédemment écrit Edward aux mains d'argent, a ensuite été amenée à reprendre les fonctions d'écriture de scénario. Grâce à elle et à Elfman, le film a commencé à prendre forme.
Il y a eu des disputes sur le script
Thomson a travaillé sur le scénario, mais son mari et partenaire de collaboration, Danny Elfman, n'a pas été très impressionné par son premier brouillon. Le scénario a ensuite pris une nouvelle forme lorsque le réalisateur Selick s'est impliqué et a apporté des modifications.
"Comment osez-vous changer une note de mon scénario", lui a dit Thomson, mais comme Selick l'a expliqué dans le documentaire Netflix, "Vous pouvez écrire le meilleur scénario du monde, mais ce ne sera jamais le scénario de tournage."
L'autre problème était que Thomson n'avait jamais travaillé sur un film d'animation en stop-motion auparavant, donc son scénario a dû être modifié. Bien qu'en colère contre cela, elle a cédé plus tard lorsque des compromis ont été faits pour s'assurer que son scénario pouvait être scénarisé pour s'intégrer au processus d'animation.
Tim Burton n'était pas toujours heureux
Comme raconté dans le documentaire Netflix, Burton détestait l'illustration originale d'Halloweentown et exigeait quelque chose de plus sombre, avec moins de couleurs vives.
Burton a également détesté la fin originale du film et aurait pété les plombs, faisant un trou dans le mur de colère après avoir vu le résultat final. La fin a ensuite été modifiée pour répondre à ses exigences.
À la fin du film, Thomson est allé voir Burton et lui a suggéré une autre fin, ce qui l'a poussé à hurler et à attaquer une machine de montage. Inutile de dire que Thomson n'a pas eu la fin qu'elle voulait.
Les sentiments de Danny Elfman ont été blessés
On a non seulement demandé à Elfman de marquer le film, mais on lui a également demandé d'exprimer le personnage de Jack Skellington. Cependant, son jeu a ensuite été considéré comme "en bois" et Selick l'a remplacé par Chris Sarandon.
Malheureusement, le réalisateur n'a pas informé Elfman du changement et a demandé à Caroline Thomson de lui rapporter la nouvelle à la place. "J'ai dû ravaler ma fierté", a déclaré Elfman en parlant de ses sentiments blessés dans le documentaire "making of". Malgré ce revers, sa voix peut être entendue dans le film, car c'est Elfman que nous entendons chaque fois que Jack chante.
Happy Ends
Le film a mal tourné à sa sortie, avec un accueil critique plutôt mitigé. Grâce aux ventes de VHS et de DVD, cependant, il a développé un culte et est maintenant aimé par beaucoup. Sûrement un rêve devenu réalité pour Disney et les créateurs du film, malgré l'accumulation cauchemardesque jusqu'à sa sortie !
