Il y a vingt ans, l'acteur Robert Blake était le principal suspect dans l'affaire du meurtre de sa femme Bonnie Lee Bakley. Blake a un long CV hollywoodien. Il a commencé comme enfant acteur dans les années 1930 dans la série de courts métrages Our Gang, que le public moderne connaît peut-être mieux en tant que version originale de The Little Rascals. À l'âge adulte, il a joué dans l'émission primée aux Emmy Awards Beretta pendant 3 ans, et il a donné une performance effrayante en tant que meurtrier réel Perry Smith dans l'adaptation cinématographique du classique de Truman Capote In Cold Blood. Le dernier film de Blake avant sa retraite serait Lost Highway noir de David Lynch en 1997. Avant de prendre sa retraite d'acteur, Blake travaillait régulièrement à Hollywood depuis 1939.
Bonnie Lee Bakley a été abattue alors qu'elle était assise dans la voiture de Blake, qui était garée sur un chantier de construction adjacent au restaurant préféré de Blake à Los Angeles le 4 mai 2001. Blake était la dernière personne à être vue avec Blakely avant qu'elle ne soit tiré plusieurs fois dans la tête. Les deux ont eu un mariage notoirement difficile, et certains ont estimé que Bakley n'était qu'un chercheur d'or hollywoodien parce que Blake était son dixième mari. Blake n'avait été marié qu'une seule fois auparavant, et Bakley était déjà en couple avec Christian, le fils de Marlon Brando, lorsqu'elle a commencé à sortir avec Blake.
Maintenant, plus de 20 ans après la mort de Bakley et sans aucune autre arrestation, on peut se demander ce qui s'est passé la nuit du meurtre, ce qui s'est passé après le procès et ce que l'acteur a fait depuis son acquittement.
8 Le cas de Blake a pris 4 ans pour arriver à une conclusion
Blake a été arrêté en 2002, près d'un an après le meurtre, et il passera presque un autre an en prison en attendant son procès avant sa libération pour 1 $.5 millions de caution. Son procès ne se terminera qu'en 2005, date à laquelle il fut déclaré non coupable de tous les chefs d'accusation, même s'il avait une arme chargée sur lui au moment du meurtre.
7 L'alibi bizarre de Blake
L'alibi de Blake était qu'il n'aurait pas pu tirer sur Bonnie parce qu'il était retourné dans le restaurant qu'ils venaient de quitter pour récupérer son arme, que Blake gardait sur lui pour se protéger. Il était également bien connu que Blake était un collectionneur d'armes à feu. Les procureurs confirmeront plus tard que le pistolet de Blake n'était pas l'arme du crime, et qu'ils ne pouvaient pas lier Blake de manière médico-légale à l'arme qui a été utilisée pour tuer Bakley.
6 Un cascadeur a témoigné que Blake avait essayé de l'engager pour faire un hit
L'une des raisons pour lesquelles Blake a été arrêté était grâce au témoignage de Roland "Duffy" Hambleton, un ancien cascadeur d'Hollywood. Hambleton a témoigné que Blake avait tenté de le contracter pour tuer Bakley quelques mois avant le meurtre. L'histoire a été soutenue par un autre cascadeur, Gary McLarty, qui a également affirmé que Blake avait tenté de l'engager pour tuer sa femme.
5 L'accusation a calomnié le jury
Après l'acquittement, le procureur du district de Los Angeles, Stephen Cooley, a déclaré à la presse que Blake était un "être humain misérable" et que les jurés étaient "incroyablement stupides" pour avoir pris le parti de la défense. Les commentaires ont suscité de vives critiques et certains des jurés du procès ont fait valoir que Cooley ne faisait que « trouver des excuses » pour ne pas avoir fait son travail. Certains professeurs de droit ont également fait remarquer que les commentaires de Cooley nuisaient à l'image publique des procureurs et auraient une incidence négative sur leurs relations avec les jurés. Cooley n'a jamais présenté d'excuses et le bureau du procureur du district de Los Angeles n'a jamais fait d'autres commentaires sur la question.
4 Blake a été jugé responsable devant un tribunal civil
Bien qu'il ait été acquitté des accusations criminelles, un tribunal civil a pris le parti des enfants de Bakley que Blake était responsable de la mort de leur mère. De plus, l'opinion publique a toujours fortement jugé que Blake était coupable. Depuis le procès, Blake est lourdement endetté. Il n'a pas été en mesure de payer ses frais juridiques tumultueux, les 15 millions de dollars dont il a été reconnu responsable devant un tribunal civil et plus d'un million de dollars dus en arriérés d'impôts. Blake a déposé son bilan en 2006.
3 Blake n'a pas travaillé depuis 1997
Blake a pris sa retraite après Lost Highways, mais il a depuis indiqué qu'il était prêt à retourner à Hollywood afin de l'aider à se sortir de ses dettes, malgré le fait que Blake ait maintenant 88 ans. Blake a gardé un profil bas depuis son procès mais a lentement commencé à refaire surface, donnant même une interview à 20/20 en 2019. Avant cela, sa dernière interview était en 2012 avec Piers Morgan, et les vidéos de l'interview sont devenues virales parce que Blake était incroyablement irritable et sur la défensive alors que Morgan lui posait des questions sur l'affaire.
2 Il a une chaîne Youtube maintenant
En septembre 2019, Blake a officiellement refait surface dans le monde moderne en lançant une chaîne Youtube intitulée Robert Blake, je ne suis pas encore mort, alors restez à l'écoute. Il a également lancé un site Web appelé Robert Blake's Pushcart, où les gens peuvent lire des scripts de ses films et commander des souvenirs et des exemplaires de son livre.
1 Tarantino a dédié son roman à Robert Blake
La saga de Robert Blake est bizarre. Mais si tout cela n'était pas assez bizarre, le réalisateur Quintin Tarantino a également dédié la romanisation de son film de 2019 Il était une fois à Hollywood à Robert Blake. Vingt ans après la mort de Bakley, beaucoup sont toujours divisés sur la culpabilité ou non de Blake. Coupable ou non, l'homme a vécu une vie tumultueuse et l'histoire de son procès et de ses suites est intense. Hollywood est une maîtresse volage mais indulgente, et si oui ou non Blake se retrouvera à travailler est une question qui reste sans réponse avec tant d'autres choses à propos de cette affaire.
